Bloque II. El Crecimiento Económico e Industrialización
T2: La Revolución Industrial
2.1. El Proceso de Industrialización: Crecimiento Económico y Marco Institucional
1. El Crecimiento Económico Moderno
La característica más destacada de la evolución económica del mundo en los últimos dos siglos ha sido el crecimiento económico sostenido. Dicho crecimiento ha sido tanto extensivo como intensivo.
El crecimiento económico extensivo se caracteriza por el incremento de la producción total, pero no de la producción por habitante; cuando esta también aumenta, hablamos de crecimiento intensivo.
Una de las características del crecimiento económico contemporáneo es que está estrechamente vinculado a la industrialización.
La consecuencia más notable del diferente crecimiento económico ha sido el incremento en la desigualdad de países ricos y pobres.
La Primera Guerra Mundial interrumpió el proceso de crecimiento económico y abrió un periodo de inestabilidad, que tuvo su punto más culminante con la Gran Depresión, que una vez finalizada, se da la fase de crecimiento más intensa de la historia contemporánea, que se detendría en 1973 con la crisis del petróleo.
2. Las Instituciones y el Cambio Técnico
Hay dos elementos básicos en la evolución del crecimiento económico: las instituciones y el cambio técnico.
El otro factor básico del crecimiento es el cambio técnico, que pone de manifiesto que los inventos no son por sí mismos un factor económico, sino que debemos distinguir entre el conocimiento científico y la aplicación tecnológica.
Para que un invento se convierta en innovación es necesaria la decisión de un empresario.
Debemos destacar que se produjo un fuerte cambio de racionalización, que vino acompañado de la eliminación de las diferencias legales por cuestiones de nacimiento y la introducción de sistemas de gobierno representativos.
2.2 La Revolución Industrial
1. La Revolución Industrial es el inicio de un tipo de crecimiento nuevo y autosostenido a causa del uso de nuevas materias primas y nuevas formas de energía y de la aplicación de innovaciones técnicas y organizativas en todos los sectores económicos, desde la agricultura hasta los productos manufacturados, el transporte, el comercio… Esta transformación fue históricamente rápida y localizada en Gran Bretaña.
La innovación es el concepto central de la Revolución Industrial.
El resultado fue la primera y más completa transición del feudalismo al capitalismo.
La característica principal de la Revolución Industrial es la mejora de la productividad provocada por las sucesivas innovaciones tecnológicas aplicadas de forma masiva en la organización de fábrica.
Todo ello significa que el factor capital adquiere más importancia que el factor trabajo.
Comienza afectando a unos pocos procesos y unos pocos productos, siendo un proceso de cambio técnico generador de crecimiento macroeconómico.
2. Para que se pudiera dar la Revolución Industrial era necesario que se hubieran producido mejoras en la producción agraria e industrial, en el mercado y en las estructuras políticas, transformaciones que solo se daban en Gran Bretaña. Es muy importante también la riqueza minera (carbón y hierro).
El principal condicionante de la Revolución Industrial es la transformación agraria.
De igual importancia es la tradición manufacturera.
El último condicionante de la aparición de la Revolución Industrial es el estado.
En el caso de Gran Bretaña, tras la Revolución Gloriosa, la organización del estado era diferente y más moderna.
3. Innovaciones Técnicas y Transformaciones Económicas
Las mejoras en la producción agraria e industrial, el tamaño y la organización del mercado, y la ayuda estatal, forman conjuntamente un terreno abonado para la aparición y la consolidación de la Revolución Industrial.
Los inventos se produjeron en el momento en el que las condiciones económicas eran más favorables: el núcleo de la Revolución Industrial es la innovación tecnológica.
El progreso técnico se produce por la aparición de un conjunto de macroinventos, que una vez aplicados, originan un flujo de microinventos.
Los macroinventos son ideas radicalmente nuevas que producen un fuerte impacto en la producción y que estimulan la inversión a causa de los beneficios que proporcionan, y los microinventos son las mejoras que se añaden a un macroinvento para aumentar sus prestaciones.
La combinación de macro y microinventos provocan un crecimiento de la renta per cápita que permite superar las barreras que la tecnología, la cultura y las materias primas habían supuesto para la producción.
Existen tres formas principales de innovación:
- Learning by doing: aprender a través de la práctica.
- Learning by using: aprender a través del uso.
- Learning by learning: aprender a través del aprendizaje.
Las principales innovaciones que conforman la Revolución Industrial tuvieron lugar en los campos de la producción, en las materias primas utilizadas, en la organización de la producción y en el transporte.
Con la Revolución Industrial la energía es inorgánica y generada por el hombre.
Los sectores afectados por estos cambios en el momento de la Revolución Industrial fueron básicamente tres: el sector textil algodonero, el siderúrgico y el energético.
Hay dos sectores que se suelen olvidar pero que también son importantes: la minería y la industria química.
4. Hasta la mitad del siglo XIX, el impacto de la industrialización fue creciente pero lento.
La producción se fue mecanizando progresivamente, proceso tras proceso y sector tras sector. Los dos sectores están muy relacionados, especialmente en la parte del crecimiento del sector tradicional se debe al crecimiento del sector modernizado.
5. Trabajo, Capital y Empresarios en la Revolución Industrial.
El cambio económico se puede desglosar en dos elementos: las variaciones en la cantidad de factores de producción utilizados y las transformaciones en la manera de utilizarlos.
5.1. El Factor Trabajo
El trabajo era un factor abundante a comienzos de la Revolución Industrial.
La mano de obra no era escasa, aunque más que la cantidad lo que interesa es su adaptación a la actividad industrial.
Una parte del nuevo empresario procedía de los mismos sectores.
5.2. El Factor Capital
Gran Bretaña era un país que disponía de capitales suficientes.
Durante la Revolución Industrial gran parte del capital se invertía de forma improductiva o poco productiva, aunque una parte iba destinada a nuevas empresas industriales y a otras empresas que, como los canales y las carreteras de peaje, tenían una gran rentabilidad económica.
Las características del factor capital es que para todo el proceso de industrialización o de crecimiento económico es muy importante el capital social acumulado.
En definitiva, no parece que el capital haya sido un obstáculo, pero tampoco un estímulo para la industrialización de Gran Bretaña.
5.3. El Papel del Empresario
El empresario es un elemento esencial del progreso económico que está siempre presente en todas las sociedades mínimamente avanzadas.
Los grandes empresarios de la Revolución Industrial procedían en parte del empresariado protoindustrial mientras que otros tenían unos orígenes muy diversos.
Sus características comunes eran el conocimiento del mercado, el instinto de negocio, el atrevimiento para invertir en innovaciones y la suerte.
6. Consecuencias Sociales de la Revolución Industrial: El Debate sobre los Niveles de Vida
La principal consecuencia social de la Revolución Industrial es la aparición de la clase obrera y dentro de ella, el proletariado.
A modo de resumen, se puede afirmar que hasta la segunda mitad del siglo XIX, la Revolución Industrial no tuvo potencia suficiente para ser terminante en la evolución del nivel de vida británico.
El proceso de industrialización no puede considerarse el principal responsable de los cambios en los niveles de vida.
Cabe decir que en la mayoría de las familias, la miseria no era una forma de vida permanente sino temporal.
2.3. El Proceso de Industrialización; Factores de Producción e Innovaciones
La Revolución Industrial se puede dar por finalizada hacia 1830: el ferrocarril cierra el primer ciclo de grandes inventos.
En la etapa siguiente (1830-1870) siguieron apareciendo innovaciones aunque es más importante el crecimiento producido por la difusión y la mejora de las máquinas y de los procesos anteriores.
La economía y la sociedad también experimentaron transformaciones en otros sectores.
1. El Ciclo Demográfico Moderno
Las pautas de comportamiento demográfico empiezan a cambiar en Gran Bretaña en el siglo XVIII.
La revolución demográfica y la revolución industrial son dos fenómenos independientes, pero que se afectan mutuamente de forma compleja e importante.
1.1. La Transición Demográfica
El paso del ciclo demográfico antiguo al moderno configura una etapa de características especiales que se conoce como transición demográfica.
En una primera fase, la natalidad se mantiene elevada mientras que la mortalidad desciende rápidamente, lo que implica un rápido crecimiento de la población.
La transición demográfica se da por finalizada cuando tanto natalidad como mortalidad se han estabilizado.
La transición demográfica es una etapa de fuerte crecimiento de la población.
1.1.1. El Descenso de la Mortalidad
La disminución de la mortalidad comienza cuando desaparecen las puntas de mortalidad epidémica, seguida del descenso de la mortalidad infantil, y posteriormente la adulta, con el consiguiente aumento de la esperanza de vida al nacer y del volumen de población.
Debido a la mejora de la higiene privada, se produjo una disminución de la mortalidad causada por enfermedades transmitidas por el agua.
(La tabla de población se encuentra en la página 142, sirve para observar las diferencias de población, nada más)
1.2. Factor Trabajo e Industrialización
El crecimiento de la población y de la oferta de empleo en los sectores secundario y terciario, ha ido produciendo en los países cambios importantes en la localización y en el empleo de la población, y también por la movilidad a larga distancia, la emigración internacional…
La industrialización es un proceso intensivo en capital y en tecnología en el que la producción de bienes requiere cada vez menos trabajo.
Posteriormente, ya fuera de la etapa que estudiamos, el factor trabajo continuó disminuyendo como consecuencia de:
- La estructura de la población, que por el aumento de la esperanza de vida muestra una proporción creciente de población jubilada.
- El avance de la edad de jubilación.
- El aumento de la escolarización que retrasa la entrada al mundo laboral.
- La legislación, que establece una edad mínima para trabajar, un horario diario y semanal máximos y el derecho a vacaciones pagadas.
2. Transformaciones en la Agricultura
El sector agrícola fue durante mucho tiempo el sector predominante en la economía.
Las economías agrícolas experimentaron cambios tanto en las estructuras de propiedad y de explotación como en la producción, los rendimientos y la productividad.
2.1. Mejoras Endógenas
Estas mejoras son en gran parte la difusión de las innovaciones que habíamos señalado en la revolución agrícola de Gran Bretaña, que empiezan a esparcirse por el continente a partir de 1770 en lo que se llama la primera revolución agrícola moderna.
Esta se caracteriza por la introducción de nuevos cultivos y nuevas rotaciones de cultivos, la integración agricultura-ganadería, la selección de semillas y de animales, el abono etc.…
A partir de 1830 comienza a difundirse en Gran Bretaña una forma de organización agrícola técnicamente más avanzada, se conoce con el nombre de high farming.
2.2. La Incidencia de la Revolución Industrial en la Agricultura
La agricultura fue favorecida por la Revolución Industrial y la industrialización de varias formas.
La aportación más importante de la Revolución Industrial a la agricultura fue indirecta, a través de la mejora de los transportes, especialmente el ferrocarril. Otra aportación de la Revolución Industrial a la agricultura fue la maquinaria agrícola; como por ejemplo la primera segadora, los abonos químicos, etc.…
2.3. El Aumento de la Producción, los Rendimientos y la Productividad
Las mejoras en los cultivos, las rotaciones, los abonos y los instrumentos, añadidos a las ventajas aportadas por los cambios en el transporte, supusieron un incremento importante en la producción, los rendimientos y la productividad.
Se produjo también un aumento en la cantidad de tierra cultivada, sobre todo por la disminución del barbecho y la puesta en cultivo de más tierras.
4. La Financiación y la Organización de la Empresa Industrial
En la economía tradicional, la inversión de capital fijo es poco importante.
La implantación del factory system conllevó unas necesidades de capital fijo muy superiores.
4.1. La Bolsa y la Banca
En Inglaterra:
La creación de nuevas empresas exigía la aportación de capitales en cantidades superiores a las habituales en las empresas tradicionales.
La financiación del estado fue también la que impulsó la otra gran novedad del siglo XIX: la bolsa.
A finales de siglo XVIII este mercado se independizó de los mercados donde se comerciaba con las materias primas y otros productos.
El estado y las empresas que necesitaban capital, acudían a la bolsa, donde se encontraban los ahorradores que buscaban una inversión rentable para su dinero.
El instrumento esencial era en este caso la letra de cambio, una orden de pago a plazo que un banco podía descontar avanzando el dinero al tenedor.
En 1826, tras una crisis que comportó la bancarrota y desaparición de muchos bancos, se permitió la fundación de otros bancos por acciones.
En el caso inglés existían los merchant banks, unos bancos de negocios herederos de los mercaderes-banqueros medievales.
Países del continente:
En los países del continente las estructuras bancarias fueron un poco diferentes, tanto en Francia como en Alemania, la primera etapa industrial fue acompañada de la creación de un nuevo tipo de banco: la sociedad de crédito.
En EE.UU la configuración bancaria se mantuvo bastante arcaica.
En general, las transformaciones experimentadas por los sistemas financieros de los países más avanzados demostraron ser suficientes.
4.2. La Organización Empresarial
La economía tradicional conocía ya todas las formas de organización empresarial utilizadas durante el proceso de industrialización.
La economía tradicional conocía todas estas formas pero no las usaba en la misma proporción que lo harían las economías industrializadas, cuya forma de organización mayoritaria es la sociedad anónima [en adelante s.a.].
El triunfo de la s.a.
A partir de ese momento el crecimiento de las sociedades anónimas fue impresionante, y comenzaron a aparecer nuevas formas de agrupación de empresas: trust, carteles…
2.4. Los Círculos de Difusión de la Revolución Industrial, como afirma Poyard (1991), solo ha habido una Revolución Industrial y se produjo en Inglaterra.
La difusión de la industrialización fue lenta y desigual.
Estos países eran los más próximos a Gran Bretaña, forman el primer ciclo de difusión de la Revolución Industrial, que se consolidó a partir de 1830. Está formado por Bélgica, Francia, Alemania, Suiza y EE.UU.
Un 2º ciclo de difusión de la Revolución Industrial aparece a partir de 1870 y comprende el resto de Europa desde Escandinavia hasta el Mediterráneo pasando por Rusia, Japón que conseguirá un crecimiento industrial más rápido.
Posteriormente, se produce una lenta difusión de la industrialización en Asia y América Latina.
2. El Primer Ciclo: Europa Noroccidental y Estados Unidos
2.1. Gran Bretaña: Plenitud y Climaterio
Hasta en 1914, Gran Bretaña fue la economía líder a nivel mundial.
En la evolución económica de Gran Bretaña tras la Revolución Industrial y hasta la Primera Guerra Mundial se suelen distinguir dos grandes etapas:
2.1.1. Hasta en 1830 la industria británica era básicamente textil.
Gran Bretaña era el principal productor mundial.
Solo Gran Bretaña tenía capacidad para construir y mejorar la maquinaria para adaptarla a los nuevos sectores de la producción y nuevos procesos.
El incremento del comercio se debía a la superioridad de los productos en parte como también a la teoría de la división internacional del trabajo.
Por esta razón Gran Bretaña difundió la idea del librecambismo, es decir, la libertad internacional del comercio.
2.1.1. El Climaterio Británico (1870-1914)
Indica el inicio de su vejez, de su pérdida de vigor.
El librecambismo solo resultó ser beneficioso para todos desde 1849 hasta 1873.
Gran Bretaña era una economía fuertemente dependiente de los mercados internacionales.
Seguía creciendo e innovando en los sectores tradicionales, que tenían una productividad marginal descendiente.
Tampoco hay que olvidar el componente social: los obreros solo en Gran Bretaña tenían derecho a formar sindicatos y disponían de una legislación social mínima.
En vísperas de la Primera Guerra Mundial, la economía británica era todavía la segunda a nivel mundial, la primera de Europa y la primera potencia comercial mundial, aunque no la economía más dinámica.
2.2. Los 1ºs Seguidores: Francia y Alemania
Podemos distinguir tres fases en la evolución económica de Francia y Alemania entre el inicio y la Revolución Industrial y la Primera Guerra Mundial:
a) Hasta 1840, crecimiento vinculado básicamente a la producción tradicional.
b) De 1840 a 1870, construcción de la red ferroviaria e introducción de la maquinaria y de los procesos de la primera fase de Revolución Industrial.
c) De 1870 a 1914, climaterio de la primera fase de la Revolución Industrial e implantación desigual de la segunda revolución tecnológica, de modo que la economía alemana supera claramente a la francesa.
2.2.1. Hasta 1840: Crecimiento sin Industrialización
Tanto Francia como Alemania reaccionaron rápidamente a las innovaciones británicas, especialmente en el sector textil.
En el caso alemán a principios del s.XIX era un estado feudal. El estado tuvo una gran intervención en el crecimiento alemán.
El proceso de la modernización fue acompañado de un fuerte incremento de la población y de la producción agrícola.
2.2.2. De 1840 a 1870: Ferrocarril y Arranque de la Industrialización
El principal motor para la industrialización, tanto de Francia como de Alemania, vino de la construcción de la red ferroviaria realizada en 1840 y 1860.
La caída de los costes de transporte hizo que obtener materias primas y maquinarias fuera más barata, pero en especial que los productos resultaran competitivos en mercados mucho más lejanos.
A finales del siglo, podía ser inferior a una décima parte del coste anterior al ferrocarril.
En el caso francés, París quedaba conectado con la cuenca minera de Valonia.
En Alemania la preocupación principal era unir las grandes cuencas fluviales.
Un último aspecto que se debe tener en cuenta es que el ferrocarril permitió una gran especialización agrícola.
En Alemania el ferrocarril permitió aprovechar mejor las innovaciones de la primera oleada de industrialización.
Los 1ºs éxitos vienen de la mano de nombres como Krupp o Siemens.
Tanto en Francia como en Alemania, la primera etapa industrial fue acompañada de la creación de nuevos bancos y de nuevos tipos de bancos, las sociedades de crédito y los bancos universales.
2.2.3. De 1870 a 1914: Caminos Divergentes
2.2.3.1. En 1870, Francia era la segunda potencia económica e industrial europea, sin embargo, la diferencia mayor la muestra el crecimiento de las dos economías: si Gran Bretaña fue el país líder de la primera Revolución Industrial, Alemania junto con EE.UU; lo fue de la segunda resolución tecnológica.
Por lo tanto Francia salió de la guerra doblemente empobrecida y con fuertes tensiones sociales y políticas.
Otra causa no económica de las dificultades francesas de estos años fue la doble crisis agrícola.
De todos modos la razón principal del atraso francés fue la escasa asimilación de las innovaciones de la segunda revolución tecnológica.
La inhibición del estado y el fracaso de los bancos de negocio impidieron la formación empresas suficientemente grandes y capitalizadas como exigían los sectores industriales emergentes.
2.2.3.2. Alemania: El Gran Salto Hacia Adelante
Los años que van desde 1870 a 1914 son el momento en el que Alemania accede al rango de gran potencia económica.
Las causas fueron las inversas de Francia: la indemnización de guerra.
El estado favoreció a la industria con su legislación y su actuación.
El estado también ayudó a la industria alemana favoreciendo el conocimiento y la difusión de sus productos en el extranjero, organizando exposiciones y ferias de muestras.
El crecimiento alemán se debió a la concentración en la producción de acero, la industria química, la eléctrica, la de maquinaria y la de instrumentos de medida y de precisión.
2.3. Ser Grande Ayuda a Crecer: EE.UU
Al mismo tiempo que Gran Bretaña iniciaba la Revolución Industrial, sus colonias de América del Norte se declaraban independientes con el nombre de Estados Unidos de América.
Ya independiente, Estados Unidos tuvo un crecimiento fabuloso hasta convertirse a final del siglo XIX en la primera potencia económica mundial.
2.3.1. Características Generales del Crecimiento de EE.UU
El crecimiento de EE.UU se debió principalmente a 3 factores:
1) La ampliación del territorio.
2) El poblamiento de este territorio; tuvo 4 aspectos relevantes:
a) Un fuerte crecimiento vegetativo.
b) Una gran inmigración procedente de Europa.
c) La importación de esclavos africanos y semiesclavos orientales.
d) Desaparición de la mayor parte de la población autóctona.
3) El crecimiento económico cuyas bases fueron:
a) Disponibilidad de tierra y de recursos naturales.
b) Una parte del territorio fuera adecuada para la producción de una materia prima básica de la Revolución Industrial (el algodón).
c) La rápida adopción y mejora de los procesos industriales.
d) Un nivel de vida y una capacidad de compra relativamente elevados.
e) Un mercado sin parangón y con gran capacidad de crecimiento.
Las bases del crecimiento (de la independencia a la guerra de secesión):
La economía estadounidense anterior a la guerra de secesión reposaba sobre el algodón, dedicado básicamente a la exportación en Europa. Su crecimiento se explica por 4 factores:
- La gran extensión del territorio disponible.
- El cultivo con una mano de obra esclava.
- Un coste de transporte hacia el principal cliente inferior al de los demás países cultivadores.
- La intervención de la desmontadora mecánica.
El crecimiento económico de EE.UU dependía del crecimiento de los mercados interior y exterior, al igual que de la importancia de capital, en parte aportado por los inmigrantes.
2.3.3. En 1860, el PIB de EE.UU era parecido al de cualquiera de los países industrializados.
Este crecimiento mucho más acelerado del de los países europeos se debe, en parte, al crecimiento de la población gracias a la inmigración europea y a la ocupación de nuevos territorios.
La disponibilidad de materias primas y el tamaño del mercado permitió crear empresas grandes, con las consiguientes economías de escala.
Si hasta la guerra de secesión la economía estadounidense había dependido especialmente de la agricultura, a partir de 1860 el crecimiento fue principalmente industrial. La agricultura norteamericana posterior a la guerra de secesión continúa siendo una agricultura extensiva, se caracteriza por el crecimiento de la superficie
puesta en cultivo.
Sin embargo, el crecimiento de EE.UU tras la guerra de secesión depende básicamente de su crecimiento industrial.
Aparte de la maquinaria industrial o agrícola, se difundieron en el mercado estadounidense productos como bombas de extracción de agua, máquinas prensadoras, máquinas de escribir y de coser, el automóvil y la electricidad.
2.4. Ser Pequeño No Es Un Obstáculo: 2 Ejemplos Son Bélgica y Suiza
Estados con dimensiones de región, Bélgica y Suiza demostraron a la hora de la industrialización que un mercado estatal pequeño no imposibilitaba el crecimiento industrial.
Así, en 1913, Suiza y Bélgica eran los 1º portadores mundiales en términos per cápita.
Bélgica había sido tradicionalmente una zona rica, con una importante protoindustrialización.
Ello fue posible gracias a las ventajas geográficas, pero sobre todo por la abundancia de carbón fácil de explotar.
La mecanización del textil pasó del algodón al lino, que era la fábrica más tradicional de Flandes.
En el primer impulso de la industrialización belga desempeñó un papel importante el empresario y financiero inglés Cockerill.
En cuanto al papel del gobierno, Bélgica fue el primer país que tuvo una política ferroviaria con un plan global ya en 1834.
A finales de siglo, Bélgica exportaba la mitad de su producción y el acero era el principal producto de exportaciones del país.
Suiza se parece a Bélgica en ser un país pequeño capaz de industrializarse gracias a su capacidad técnica y a su apertura a los mercados mundiales.
La base del crecimiento industrial suizo es la transformación de la protoindustrialización.
En el crecimiento económico suizo, la empresa industrial precedió a la producción.