Imperios Coloniales del Siglo XIX

Imperio Británico (Época Victoriana)

Supera a cualquier otro imperio en el siglo XIX. Adquiere su mayor expansión, siendo un imperio mundial, dominante en todas las regiones menos en Estados Unidos.

• África: Su imperio se extendía a lo largo del Nilo (imperio continuo). En 1882, Egipto se convierte en protectorado del Reino Unido. A finales del siglo XIX, se descubren enormes minas de diamantes y Cecil Rhodes invade las provincias de los colonos holandeses.
• Asia: Consigue el dominio de las Indias, Nepal, Bután… También tendrá cierto control sobre Persia, con las compañías petrolíferas. Intervienen directamente en China con la Guerra del Opio (China intenta prohibir el mercado del opio y el Reino Unido le obliga a seguir tras ganar la guerra). En la rebelión de los bóxers, los chinos llegaron a controlar las concesiones británicas, pero volvieron a ser derrotados y la reina tuvo que dejar su poder.
• América: Dominaban Canadá y los países recién independizados caen bajo el control del Reino Unido, terminando en dominio comercial.
• Oceanía: También poseen Australia (que será una cárcel), Nueva Zelanda y parte de Oceanía.

Imperio Francés

En 1815 quedó desmantelado (derrota de Napoleón) y las colonias francesas pasaron a manos de los ingleses, así que tienen que reconstruir su imperio.

• África: Comienzan por Argelia y Túnez, y después Marruecos, este último con el Tratado de Algeciras. También se quedó con un punto estratégico en el estrecho de Túnez.
• Asia: Indochina.
• América: Guayana Francesa (cárcel), las Antillas.
• Oceanía: Tahití.

Otros Imperios

• Alemania: En África no tiene un imperio cohesionado (Camerún, Togo). En el Pacífico (las Marianas, islas Bismarck).
• Italia: Libia y Somalia. Perdieron al intentar penetrar en Etiopía.
• Holanda: Solo consigue un pequeño territorio al sur de África, Indonesia y alguna isla.
• Bélgica: Cuenca del Congo.
• España: Somalia española, dos pequeñas colonias en Guinea, las Filipinas, Cuba, Puerto Rico.
• Portugal: Angola, Mozambique, Guinea portuguesa. Factorías en India y China.

Imperio Ruso

Sus intereses están en aumentar su territorio. Coloniza Siberia y amplía sus fronteras hacia la costa del Pacífico, donde funda factorías. Se extiende hacia el Cáucaso, conquistando Chechenia. Entrará en conflicto con las potencias europeas, sobre todo en los Balcanes.

Estados Unidos

Le arrebatan a México: Arizona y Nuevo México. Texas se unió a Estados Unidos. Compró Florida y Alaska. Se construyeron ferrocarriles para unir el este y el oeste de Estados Unidos, entrando en conflicto con los indígenas. Puerto Rico pasa a ser una colonia asociada tras la guerra hispanoamericana. Intereses en el Pacífico, consiguiendo Hawái e irán ocupando otras islas. Conflictos con Japón.

Japón

Tras la Revolución Meiji, comienza a industrializarse rápidamente. Su primer interés será poner intereses en el Pacífico, enfrentándose con Estados Unidos, resultado de ello la bomba de Hiroshima.

La Segunda Revolución Industrial

Hubo dos nuevas fuentes de energía que desplazaron al carbón y al vapor: la electricidad y el petróleo. Una serie de innovaciones resolvieron los problemas con la transformación y la distribución de la corriente eléctrica (el invento de la dinamo, los motores eléctricos…). Se usaba la electricidad en múltiples aplicaciones (alumbrado público, transportes, comunicaciones, etc.). La electricidad también generó la aparición de grandes empresas y sociedades, como por ejemplo, Philips en los Países Bajos.

El petróleo: Fue cobrando progresiva importancia. Comenzó a usarse como materia prima para la obtención de una serie de subproductos y materiales plásticos. El gran salto de esta industria estuvo ligado al desarrollo del motor de explosión, que se usó como combustible.

Transportes

• El ferrocarril: Se convirtió en el «rey de los transportes» gracias a los procesos técnicos. La sustitución del hierro por el acero aumentó la resistencia de los raíles y la capacidad de los vagones. Se incrementó la seguridad y la velocidad, al tiempo que se abarataron las tarifas, con lo que se comenzó a usar más.
• Navegación a vapor: Los buques de vapor se impusieron a los barcos de vela por dos razones: innovaciones técnicas, la sustitución de cascos de madera por los de hierro y acero, y de las palas por la hélice, disminuyó los costes de mantenimiento y aumentó el espacio reservado a mercancías y pasajeros. La apertura del canal de Suez y de Panamá acortó el tiempo de navegación. También fue importante la refrigeración, que permitió el transporte de carne y otros productos agrarios para poder comer en alta mar.
• El automóvil: Su nacimiento está ligado al desarrollo de dos inventos: el motor de explosión y el neumático. El primer automóvil fue creado en Francia (Armand Renault), pero pronto el liderazgo de su fabricación pasó a manos de Estados Unidos («Ford T»). El automóvil alcanzó su auge en 1945.
• La aviación: Inició sus primeros pasos con la invención del aeroplano por los hermanos Wright a comienzos del siglo XX. Su desarrollo total no llegó hasta la Primera Guerra Mundial.

Industria

Una de las características de una economía moderna es la aplicación de las innovaciones técnicas a las actividades económicas. Esto se intensificó en la segunda mitad del siglo XIX. Las innovaciones técnicas y sus aplicaciones que aparecieron durante este periodo afectaron a los tres sectores punteros de la industria (siderurgia, química y electricidad).

• Industria de los metales: Muchos dicen que esta época es la «era del acero». La producción de acero de mayor calidad y más bajo coste fue posible gracias a la aplicación del convertidor de Bessemer y del método de eliminación del fósforo en ciertos tipos de hierro. Las características del acero posibilitaron la fabricación de máquinas y motores más precisos, ligeros y pequeños. El hallazgo de aceros especiales o aleaciones y de nuevos metales permitieron el desarrollo de las industrias más características del siglo XX: automóvil, aeronáutica y armamento.
• La industria química: El nacimiento estuvo muy ligado a los avances científicos y técnicos (método Solvay y la síntesis de compuestos orgánicos). Las innovaciones también se aplicaron a la creación de productos farmacéuticos, medicamentos y perfumes. Pero la mayor parte de la producción del sector químico la proporcionaban los productos base, los subproductos de destilación de la hulla, los abonos minerales elaborados y los explosivos.