Factores que influyeron en la Independencia

Entre los factores más influyentes en la independencia de Venezuela, se suele destacar:

• El deseo de poder de los grupos criollos que, aunque poseían el estatus social y económico, carecían de participación política.
• La introducción de las ideas del Enciclopedismo y la Ilustración.
• La Declaración de Independencia de los Estados Unidos.
• La Revolución Francesa.
• El reinado de José I de España tras la invasión napoleónica.

Bolívar y la Primera República

Con el nombre de Primera República se conoce en la historiografía venezolana el período transcurrido entre el 19 de abril de 1810 y el 30 de julio de 1812. Este lapso se inicia en Caracas con el movimiento del 19 de abril de 1810, cuando el gobernador y capitán general Vicente Emparan y Orbe, junto con otras autoridades españolas, son derrocados pacíficamente y sustituidos por una Junta Suprema de Gobierno.

El hecho histórico asociado a Bolívar es que la «Primera República» se pierde bajo su mando, cuando, ostentando un alto cargo militar, se pierde el castillo y la plaza militar de Puerto Cabello. Este inesperado fracaso determina prácticamente el final de la Primera República.

19 de abril de 1810

Los sucesos del 19 de abril de 1810 configuran un movimiento revolucionario y popular ocurrido en la ciudad de Caracas el jueves 19 de abril de 1810, que dio inicio a la lucha por la Independencia de Venezuela. El movimiento se originó por el rechazo de los caraqueños al nuevo gobernador, Vicente Emparan, quien había sido nombrado por el rey José I de España tras la invasión napoleónica. Ese día, un jueves santo, mientras el capitán general Emparan se dirigía a misa, un grupo perteneciente a la aristocracia y burguesía criolla, junto con los miembros del Cabildo de Caracas, desconocieron al entonces Capitán General de Venezuela. Él no estuvo de acuerdo con esto, y cuando desde la ventana del ayuntamiento le preguntó al pueblo que se había reunido en la Plaza Mayor (actualmente la Plaza Bolívar de Caracas) si quería que él siguiera mandando, el presbítero José Cortés de Madariaga le hizo señas a la multitud para que contestaran que «NO». Y eso fue lo que ocurrió. Emparan respondió entonces que él tampoco quería el mando, renunció y se fue a España. El mismo 19 de abril de 1810 fue redactada el acta en la cual se consignaba el establecimiento de un nuevo gobierno.

5 de julio de 1811

1. La Independencia de Venezuela fue declarada por el Congreso el 5 de julio de 1811, hacia las 2:30 de la tarde.
2. El mismo día, el Poder Ejecutivo expidió una proclama ratificando la declaratoria.
3. El Acta de la Independencia (el documento solemne, que no debe confundirse con el Acta de la sesión matutina del 5 de julio) fue redactada el 5 de julio en la noche, o el día 6 (¿acaso el 7 muy temprano?) y fue aprobada y firmada por el Congreso el día 7 de julio.
4. El Acta de la Independencia fue presentada el 8 de julio al Poder Ejecutivo, quien la refrendó ese día mediante decreto y dispuso que su publicación se verificase el 14 de julio.
5. El 14 de julio de 1811 fue publicada en Caracas, de un modo solemne, el Acta de la Independencia, y jurada por la tropa. Ese día se enarboló oficialmente por vez primera el Pabellón Nacional.
6. El 15 de julio fue jurada la Independencia por las altas autoridades nacionales, y en los días siguientes lo hicieron corporaciones y ciudadanos.
7. El día 17 de agosto fue pasado al Libro de Actas del Congreso el texto del Acta de la sesión matutina del 5 de julio y firmada dicha acta por 26 diputados que estaban presentes ese 17 de agosto.

Junta Suprema Conservadora de los Derechos de Fernando VII

Un año después, el 19 de abril de 1810, el Cabildo de la ciudad discutió sobre la realidad política de España. Allí formaron la Junta Conservadora de los Derechos de Fernando VII, para defender al monarca derrotado y deponer al capitán general de Venezuela, Vicente Emparan. El 25 de abril de 1810 se forma en Caracas la Junta Suprema de Gobierno, que convocó a las demás provincias a sumarse al movimiento, unas aceptaron y otras no. Posteriormente, se llamó a elecciones para constituir un Congreso.

Decreto de Guerra a Muerte

El 15 de junio de 1813, el Libertador dicta, en horas de la madrugada, la famosa proclama de Guerra a Muerte. Es un documento terrible, calificado por algunos como de extrema crueldad y por otros como de una necesidad perentoria, como único medio de hacer interesar a los americanos en su propia causa y de aterrar a los españoles. Para los que han creído que esta Proclama de Bolívar en Trujillo era totalmente innecesaria y contraria a la moral, baste con recordarles todos los crímenes, excesos, violaciones, torturas, desmanes sin cuento de los realistas en esos días en que veían acercarse el fin de su dominación en tierras americanas.

Campaña Admirable

La Campaña Admirable fue una acción militar enmarcada dentro de la Guerra de Independencia de Venezuela. Fue comandada por Simón Bolívar y consiguió la liberación del occidente de Venezuela, integrado en aquel entonces por las provincias de Mérida, Barinas, Trujillo y Caracas. Estos éxitos, junto con los obtenidos en oriente por Santiago Mariño, darían origen a la conformación de la Segunda República de Venezuela.