Glosario de Términos Históricos

Del Antiguo Régimen a la Revolución Industrial

Este glosario define términos clave relacionados con el Antiguo Régimen y la Revolución Industrial, períodos históricos que marcaron un cambio profundo en la sociedad, la economía y la política de Europa.

Términos Económicos y Sociales

• Barbecho: Tierra que se deja de cultivar durante una temporada para que descanse y se fertilice.
• Crisis de subsistencia: Período de malas cosechas y escasez de alimentos que provoca hambrunas y conflictos sociales.
• Vinculación: Régimen legal por el que unos bienes quedan vinculados para siempre a una familia.
• Amortización: Concentración de propiedades y bienes en manos muertas, laicas o eclesiásticas, que por ley tenían prohibido transmitir su propiedad o venderlos.
• Diezmo: Impuesto pagado a la Iglesia que suponía la décima parte de las cosechas.
• Banalidades: Expresión francesa con la que se designaban derechos señoriales relacionados con determinados monopolios.
• Mansos: Lotes de tierra cedidos por el señor a sus colonos, suficientes para el mantenimiento de una familia.
• Reserva señorial: Tierra del señor que este explotaba para su beneficio sirviéndose de la mano de obra de los colonos.
• Compañías comerciales: Empresas mercantiles creadas en Europa para la explotación de las riquezas de las colonias de Asia y América. Estuvieron en Países Bajos, Gran Bretaña, España, Francia y Dinamarca.
• Mayorazgo: Derecho del primogénito a recibir íntegramente los bienes de la familia.
• Sufragio censitario: Sistema electoral que restringía el derecho de voto a los varones que pagaban una cantidad determinada de impuestos.
• Inmunidad: Privilegio atribuido a los representantes públicos de no ser procesados sin autorización de las cámaras por actuaciones realizadas en el desempeño de sus funciones.
• Elecciones indirectas: Modelo democrático de elección de unos representantes que a su vez eligen a otros.
• Estados Generales: Institución de origen medieval constituida por tres cámaras, una por cada estamento, de carácter consultivo cuya función era aprobar los nuevos impuestos.
• Cuadernos de quejas: Documentos que reflejaban las aspiraciones, protestas y peticiones de los tres estamentos para ser discutidos en los Estados Generales.
• Asignados: Pagarés que tomaban como garantía de pago las tierras de la Iglesia.
• Sans-culottes: Grupo urbano formado por jornaleros agrícolas, pequeños artesanos y tenderos que usaban pantalón largo en vez de corto, típico de los grupos acomodados.
• Estado-nación: Unidad político-administrativa integrada por una nación, esto es, por una comunidad que comparte elementos comunes, como la lengua, y que se asienta en un territorio.
• Sociedades anónimas: Entidades con personalidad jurídica cuyo patrimonio se forma a partir de las aportaciones económicas de unos socios que responden con el valor de sus acciones y no con su propio patrimonio.
• Obligaciones: Títulos reembolsables, con un interés previamente establecido, en un plazo fijado.
• Acciones preferenciales: Participaciones privilegiadas puesto que permitían recibir los dividendos antes que el resto de accionistas. En caso de quiebra, su liquidación se hacía antes que el resto de títulos.

Términos Políticos e Ideológicos

• Revolución científica: Movimiento científico y filosófico desarrollado en Europa durante el siglo XVIII. Cuestionaba las visiones antiguas y medievales sobre la ciencia y la naturaleza y propuso la observación y experimentación.
• Deísmo: Doctrina que admite la existencia de un Dios personal, creador del mundo y de ninguna religión concreta, al que se llega por la razón.
• Regalismo: Subordinación de la Iglesia al Estado. En Francia se denominó galicanismo y en Austria josefinismo.
• Antiguo Régimen: Período que abarca hasta el siglo XVIII caracterizado por una política absolutista, una economía agraria y una sociedad estamental. Se desarrolló en la Revolución Francesa para designar al período anterior como algo negativo.
• Ilustración: Movimiento filosófico, científico y literario que surgió en Francia en el siglo XVIII. Se caracteriza por su racionalismo y espíritu crítico frente al absolutismo y que se apoyó en la Revolución Científica. Sus principios básicos son la razón, la naturaleza, la felicidad y el progreso.
• Despotismo ilustrado: Nueva forma de gobierno que recoge algunos rasgos de la Ilustración en la cual practicaron una política reformista.
• Parlamentarismo: Sistema político en el cual se convirtió la monarquía absoluta en parlamentaria, nació en Inglaterra en la Revolución Gloriosa de 1688 y se fue expandiendo.

Términos Económicos

• Fisiocracia: Sistema económico que consideraba a la tierra como fuente de toda riqueza. Su principal representante fue François Quesnay. Sus principios básicos son la libertad de comercio y la existencia de un impuesto único para los propietarios.
• Liberalismo económico: Sistema económico que reconocía a la economía como una ciencia. Su principal representante es Adam Smith. Sus principios son el trabajo considerado como la fuente de riqueza, la división y especialización del trabajo y la no intervención del Estado.
• Mercantilismo: Conjunto de teorías y prácticas de intervención económica que se fueron imponiendo en Europa desde mediados del siglo XV. Su objetivo principal es la búsqueda de la riqueza. Colbert impulsó el mercantilismo promoviendo las manufacturas.
• Metrópoli: Ciudad o nación a partir de la cual se crea una colonia.