8.1.1 – Guerra de Sucesión (1701-1714): En 1700 murió sin descendencia Carlos II. Los dos candidatos a la corona eran el archiduque Carlos de Austria, de la rama Habsburgo, y Felipe de Anjou, de la rama Borbón. Carlos II había nombrado como heredero a este último como mejor aliado posible para la debilitada monarquía hispánica.
Cuando se le nombró rey de España como Felipe V, las potencias europeas se alarmaron ante la formación de un bloque franco-español. Luis XIV había reconocido los derechos de Felipe V al trono francés. Esto podría conducir en un futuro a la unión en una misma corona de dos grandes potencias, Francia y España.
La Guerra de Sucesión fue a un tiempo española y europea:
Como guerra europea, se enfrentaron el bando franco-español y la Gran Alianza Antiborbónica (Inglaterra, Austria, Holanda, Portugal y Saboya).
Como guerra civil española, la Corona de Aragón fue partidaria de Carlos, mientras que Castilla se mantuvo fiel al legítimo rey Felipe V.
La guerra acabó debido a la elección de Carlos de Austria como emperador de Alemania en 1711. Ante esta posibilidad, Inglaterra forzó un tratado de paz.
8.1.2 – La Paz de Utrech (1713)
Inglaterra fue la gran vencedora del conflicto, ya que obtuvo muchas ventajas:
– **Mercantiles**: como el asiento de negros, monopolio sobre la trata de esclavos en América, y el Navío de Permiso, o autorización para enviar una vez al año un navío con 500 toneladas de mercancías para comerciar en América. Todo esto fue usado para camuflar el contrabando.
– **Territoriales**: como la obtención de Gibraltar, Menorca y Terranova.
– **España** fue la gran perdedora, ya que perdió todos sus territorios europeos: Sicilia, Países Bajos, Milán, Nápoles y Cerdeña.
8.2 – Las reformas internas
8.2.1 – Los Decretos de Nueva Planta
El objetivo de estos decretos era la unificación jurídica e institucional de la monarquía.
– Se suprimieron los fueros e instituciones particulares de la Corona de Aragón, y sus respectivos Decretos de Nueva Planta establecían como máxima autoridad en cada territorio un Capitán General al frente de una Audiencia.
– Se suprimieron las Cortes particulares y los organismos forales. De esta forma se consiguió la monarquía unitaria. Solo se mantuvieron los fueros vascos y navarros, por la fidelidad que estos territorios mantuvieron al bando borbónico.
8.2.2 – Consejos y Secretarías de Estado y de Despacho
Las tradicionales funciones de los Consejos se traspasaron a las Secretarías de Estado y del Despacho. A su frente estaban los secretarios, quienes despachaban directamente con el rey.
Solo el Consejo de Castilla mantuvo su rango, pues preparaba y redactaba las leyes, sin dejar de ser Tribunal Supremo de Justicia. Su presidente era el cargo político más importante después del Rey.
8.2.3 – Las Intendencias
– Las intendencias eran divisiones administrativas equivalentes a las actuales provincias.
– A su cabeza estaban los intendentes, hombres de confianza de la monarquía, que actuaban como delegados territoriales del gobierno.
– A través de los intendentes, la monarquía impulsó en las provincias muchas de sus reformas.
8.3 – El Despotismo Ilustrado: Carlos III
– El despotismo ilustrado fue la teoría política dominante en Europa durante el siglo XVIII y se basaba en dos principios fundamentales:
– **El poder absoluto de la monarquía**
– **La idea del rey filósofo**. Solo un rey filósofo, asistido por las minorías ilustradas del país, sabía lo que convenía a sus súbditos y estaba en condiciones de impulsar desde el poder las reformas que la sociedad requería para el progreso y la felicidad del pueblo (todo para el pueblo, pero si el pueblo).
– Los principales personajes de este movimiento ideológico fueron Carlos III, Aranda, Floridablanca y Campomanes.
– Una de las principales empresas de Carlos III fue la reforma de Madrid: se empedraron las calles, se construyeron paseos monumentales, se reguló la evacuación de residuos, etc.
– En lo referente a política económica, se mejoraron las estructuras productivas y comerciales y se llevaron a cabo proyectos demográficos como la colonización de Sierra Morena.
– También se produjeron reformas en la administración de Justicia y el Ejército.
8.4 – Política exterior
8.4.1 – Paz de Utrech y nuevo equilibrio
La Paz de Utrech inició un nuevo orden mundial, basado en el equilibrio entre tres grandes potencias rivales:
– **Francia**, la primera en el terreno intelectual, pero militarmente agotada.
– **Austria**, el territorio más extenso pero débil a causa de su falta de unidad.
– **Inglaterra**, la gran fuerza militar, marítima y comercial.
– El sistema se basaba en la rivalidad latente entre los Estados, lo que garantizaba un pacífico pero inestable equilibrio. Debido a esto, las guerras fueron menos frecuentes y más profesionales.
– España quedó relegada a potencia de segundo rango, como aliada de Francia contra Inglaterra y Austria.