Los Reyes Católicos: Unión Dinástica e Instituciones de Gobierno
El Ascenso de Isabel I y la Unión con Aragón
En 1474, la muerte de Enrique IV desencadenó una lucha por la sucesión al trono de Castilla entre su hija Juana y su hermana Isabel. Ambas habían sido designadas herederas en diferentes momentos, y la legitimidad de Juana era cuestionada en la corte. Isabel contaba con el apoyo de Aragón, mientras que Juana tenía el respaldo de Portugal. Tras la batalla de Toro, las Cortes de Madrigal proclamaron reina a Isabel I, aunque Juana no renunció a sus derechos hasta 1479, después de su derrota definitiva. Isabel I se consolidó en el trono de Castilla, y Fernando II obtuvo la corona de Aragón tras la muerte de su padre, Juan II. Su matrimonio, celebrado diez años antes, propició la unión dinástica de ambos reinos.
Características de la Unión Dinástica
Castilla y Aragón mantuvieron sus propias instituciones de gobierno, moneda y leyes, ya que la unión entre los Reyes Católicos fue personal y no institucional. Esta unión significó la hegemonía de Castilla.
De la Monarquía Feudal a la Autoritaria
Los Reyes Católicos transformaron la monarquía feudal en una monarquía autoritaria. Para ello, implementaron tres medidas clave:
- Sometimiento de la nobleza, el clero y la burguesía: Se limitó el poder de estos grupos para fortalecer la autoridad real.
- Unificación religiosa: Se promovió la homogeneidad religiosa como elemento de cohesión social.
- Reorganización administrativa: Se crearon y reforzaron organismos comunes para todos los reinos, excepto en Aragón, donde se mantuvieron las instituciones propias, pero se instauró la figura del virrey como representante del rey.
1492: Un Año Clave en la Historia de España
La Conquista de Granada y la Expulsión de los Judíos
El 2 de enero de 1492, las tropas castellanas entraron en Granada, culminando la Reconquista tras diez años de guerra. Sin embargo, las sublevaciones musulmanas en las Alpujarras llevaron a la imposición del bautismo o la expulsión. Ese mismo año, se decretó la expulsión o conversión forzosa de los judíos, acusados de influir negativamente en los cristianos recién convertidos, conocidos como «marranos».
El Descubrimiento de América
El 12 de octubre de 1492, una expedición liderada por Cristóbal Colón, bajo el mandato de los Reyes Católicos, llegó a América. Tras partir del Puerto de Palos dos meses y nueve días antes, y cruzar el océano Atlántico, Colón arribó a una isla americana, creyendo haber llegado a la India. El 25 de diciembre, la Santa María naufragó, dando lugar a la fundación del «Fuerte Navidad». Los Reyes Católicos se encargaron de la administración de los nuevos territorios, estableciendo virreinatos.
El Imperio de los Austrias: España bajo Carlos I
Política Interior y Conflictos
Carlos I gobernó a través de consejos territoriales y temáticos. En el ámbito interno, enfrentó las revueltas de las Comunidades en Castilla y las Germanías en Valencia. Reorganizó el Estado creando consejos deliberativos y convocando al tercer estado en las Cortes.
Política Exterior
En política exterior, Carlos I libró cinco guerras contra Francia, destacando la victoria en San Quintín (1557). Intervino en dos ocasiones para contrarrestar la amenaza de los turcos y combatió en el norte de África, en Túnez y Argel. Además, preparó la futura unión con Portugal al casarse con la princesa Isabel.
La Monarquía Hispánica de Felipe II: Gobierno y Administración
Problemas Internos y la Rebelión de las Alpujarras
Felipe II tuvo conflictos con su hijo, quien nunca llegó a reinar debido a sus problemas mentales. El gobierno se estructuraba en Consejos territoriales y temáticos. Durante su reinado, se produjo la rebelión de las Alpujarras, causada por los intentos de forzar a los moriscos a adoptar plenamente el cristianismo. Se les dispersó por Castilla para evitar nuevas sublevaciones. Antonio Pérez, secretario de Felipe II, lo traicionó y fue encarcelado, pero huyó y se refugió en Aragón. Al no poder detenerlo por la vía civil, Felipe II recurrió a la Santa Inquisición. Esto provocó una revuelta en Zaragoza, en la que murió el virrey, y el ejército real entró en Aragón, ejecutando al Justicia Mayor.
Política Exterior
En el exterior, Felipe II enfrentó varias guerras:
- Guerra contra los turcos: Victoria en Lepanto (1571) junto a Venecia y el Papa (Santa Liga).
- Guerra contra Francia: Victoria en San Quintín (1557).
- Guerra contra los Países Bajos: Los Países Bajos lograron su independencia.
- Guerra contra Inglaterra: Derrota de la Armada Invencible.
- Incorporación de Portugal: Felipe II invadió Portugal por tierra y mar, anexionándolo a la Monarquía Hispánica.
Exploración y Colonización de América: Consecuencias para España
Etapas de la Exploración y Colonización
- Etapa antillana: Se centra en las islas del Caribe.
- Etapa continental: En diez años, se exploró casi toda América, desde California hasta el Río de la Plata. Se realizó la primera vuelta al mundo, iniciada por Magallanes y completada por Juan Sebastián Elcano.
Consecuencias del Descubrimiento
La colonización implicó la explotación económica del territorio americano. En el ámbito político, América contribuyó a la hegemonía de la Monarquía Hispánica en Europa durante el siglo XVI. En el económico, se introdujeron nuevos cultivos y se obtuvieron grandes ingresos del comercio, lo que provocó la revolución de los precios en el siglo XVII. En el cultural, América ofreció un nuevo mundo por descubrir en flora, fauna, cartografía, gentes y lenguas. A nivel social, sirvió como vía de escape para segundones y aventureros. Se desarrolló una mentalidad colonial que veía a América como un territorio de explotación. Se introdujo la economía monetaria, hubo un declive demográfico indígena, se importaron esclavos negros y surgió una sociedad de castas dominada por peninsulares y criollos. Se impuso el castellano y la cultura europea.