Las Causas de la Guerra

La causa de fondo de la guerra fue la inestabilidad internacional. Venía por el deseo de revancha alemán de la humillación sufrida en el Tratado de Versalles, la depresión económica por la crisis del 29 y el auge de las ideologías totalitarias. La causa inmediata fue la política exterior agresiva de los estados totalitarios que constituyeron el Eje Roma-Berlín-Tokio. Esta política agresiva no fue contenida a tiempo ni por la Sociedad de Naciones, ni por las democracias occidentales, que optaron por la política de apaciguamiento.

En los años anteriores a la guerra, Japón ocupó Manchuria, Italia invadió Abisinia y Albania y Alemania se anexionó Austria, la región checa Sudete y casi toda Checoslovaquia. Cuando invadió Polonia en septiembre del 39 tras la firma del pacto germano-soviético de no agresión con la URSS, Reino Unido y Francia declararon la guerra a Alemania. Comenzaba la Segunda Guerra Mundial.

Los Bloques Contendientes

El conflicto duró 6 años, lucharon los Aliados, liderados por Reino Unido y Francia y las potencias del Eje, lideradas por Alemania e Italia. En el 41, se unieron la URSS, EEUU y Japón convirtió el conflicto en una verdadera guerra mundial.

La Primera Etapa de la Guerra (1939-1942)

Se caracterizó por las victorias del Eje. Alemania desarrolló una guerra relámpago, basada en ataques masivos realizados por sorpresa con el uso de conjuntos de tanques, aviones y unidades motorizadas de infantería, gracias a ello, y la neutralidad de Rusia, los nazis ocuparon casi toda Europa occidental, pero no consiguieron la rendición de Reino Unido, que resistió los ataques durante la Batalla de Inglaterra. Los nazis conquistaron después el norte de África y los Balcanes, adonde acudieron en apoyo de los italianos, e invadieron la URSS (1941). Japón bombardeó y destruyó en el 41 la flota estadounidense atracada en la base naval de Pearl Harbor. Esto provocó la entrada de EEUU en el conflicto.

La Segunda Etapa de la Guerra (1942-1945)

Se inició con la contención por los Aliados de las potencias del Eje, Japón fue frenado por EEUU, Alemania por los británicos en el norte de África, y por los rusos en Stalingrado, e Italia fue invadida por los Aliados. A partir del 44, los Aliados hicieron grandes ofensivas. Por el oeste, tras el desembarco de Normandía y la liberación de Europa occidental, los Aliados penetraron en Alemania. Por el este, el ejército rojo soviético se dirigió hacia Berlín, entrando en la ciudad en mayo del 45. Esto provocó el suicidio de Hitler. Dos días antes Mussolini había sido capturado y ejecutado. Japón continuó luchando en el Pacífico pero se rindió cuando EEUU lanzó las bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki el 6 y 9 de agosto del 45.

La Conferencia de Paz

En 1945 antes de acabar la guerra los Aliados se reunieron en 3 conferencias. En las conferencias de Yalta y de San Francisco se creó la ONU. Sus objetivos eran mantener la paz y la seguridad internacional, fomentar la cooperación internacional y asegurar el respeto a la igualdad de derechos, la libre determinación de los pueblos y los derechos humanos. Promulgó en 1948 la Declaración Universal de los Derechos Humanos. En la conferencia de Potsdam se acordó la división de Alemania y de la ciudad de Berlín en 4 zonas de ocupación militar, EEUU, Reino Unido, francesa y soviética. En 1946, se firmaron varios tratados de paz y se reajustaron las fronteras de Europa. La URSS amplió sus fronteras en el Báltico y en el este, a costa de Polonia. Esta fue compensada ampliando sus fronteras oeste hasta el Oder, a costa de Alemania. Alemania fue dividida en las zonas de ocupación establecidas en Potsdam. Italia quedó bajo el control de EEUU, perdió sus colonias y cedió Manchuria a China. Y Europa oriental quedó ocupada por millones de soldados rusos.

La Formación de Bloques

EEUU y URSS tenían sistemas políticos, económicos y sociales radicalmente distintos. Por eso, surgieron enfrentamientos entre ellas que dividieron el mundo en 2 bloques. Al finalizar la guerra cada potencia buscó el mayor número de aliados posibles. EEUU obligó a expulsar a los comunistas en muchos países de Europa occidental, y la Unión Soviética propició el acceso al poder de partidos comunistas en países de Europa central y oriental ocupados por su ejército.

El Inicio de la Ruptura

Se produjo en 1947. El presidente estadounidense Truman proclamó la llamada doctrina Truman. En ella denunciaba la creación, bajo presión soviética, de regímenes comunistas en Europa central o oriental, y ofrecía ayuda a los pueblos amenazados por la extensión del comunismo. Aumentó sus bases militares en Europa y ofreció ayuda económica para la reconstrucción europea (Plan Marshall). La URSS reaccionó denunciando el imperialismo y el dominio estadounidense sobre Europa occidental, y ofreció ayuda a los países que no quisieran someterse a él. Se consumaba así la división del mundo, el capitalista, liderado por EEUU, y el comunista, liderado por la URSS. En Europa la separación era una línea imaginaria, el llamado telón de acero, que se extendía desde la desembocadura del río Elba hasta la ciudad de Trieste, en la costa del mar Adriático.

Las Características de la Guerra Fría

Entre 1947 y 1991, la relación entre los bloques derivó en un tenso enfrentamiento entre ambos, conocido como Guerra Fría. Era una situación militar, ideológica y diplomática permanente, pero sin llegar a desembocar en un conflicto armado. El establecimiento de instrumentos de cooperación económica, en el bloque occidental, el Plan Marshall, iniciado en 1947, ofreció ayuda norteamericana a la reconstrucción de Europa. El bloque oriental por su parte creó en 1949 el CAME para la coordinación económica y la asistencia entre sus miembros. La formación de alianzas militares ofensivas, estas fueron la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), fundada en 1949 y liderada por EEUU, y el Pacto de Varsovia, fundado en 1955 y liderado por la Unión Soviética. La creación de un gran arsenal militar, los 2 bloques emprendieron una carrera de armamento, para dotarse de armas convencionales y nucleares con las que amenazar al enemigo con la destrucción total. El equilibrio en el armamento entre los bloques, conocido como equilibrio del terror, impidió un enfrentamiento militar directo entre ambos.

Las Etapas de la Guerra Fría

Los enfrentamientos entre los bloques fueron indirectos en terceros países, pues cada bloque apoyó a sus respectivos aliados en diversos conflictos.

El Periodo de Máxima Tensión: 1947-1956

El bloqueo de Berlín (1948-1956), la ciudad de Berlín, dividida en 4 zonas de ocupación, estaba situada en el sector de Alemania ocupado por los soviéticos. En 1948, los aliados occidentales decidieron reunificar sus zonas de ocupación en Alemania. Stalin se opuso y decretó el bloqueo de los accesos terrestres al sector occidental de Berlín. Los aliados respondieron creando un puente aéreo que abasteció a la población hasta que Stalin levantó el bloqueo en 1949. Como consecuencia de esta crisis. Alemania se dividió en 2 estados: la República Federal de Alemania (RFA), que se integró en el bloque occidental, y la República Democrática de Alemania (RDA) que permaneció en el bloque soviético.

La Guerra de Corea (1950-1953)

Tras la derrota de Japón en la guerra mundial Corea quedó dividida en 2 zonas separadas, el norte bajo control soviético y el sur bajo control estadounidense. En 1950 el ejército del norte invadió la zona sur, dando lugar a una guerra en la que Corea del Norte recibió el apoyo de la URSS y del gobierno comunista de China, y Corea del Sur contó con la ayuda de EEUU. La guerra terminó en 1953, con el restablecimiento de la frontera anterior al conflicto.

La Coexistencia Pacífica: 1956-1977

A partir de 1956 se inició un periodo conocido como coexistencia pacífica, caracterizado por la voluntad de diálogo y la búsqueda de fórmulas pacíficas de entendimiento. Esta nueva etapa en las relaciones internacionales se vio favorecida por el crecimiento de la potencia nuclear de la URSS, que hizo real la capacidad de destrucción mutua y por el cambio en la dirección política de ambos bloques, Kennedy en EEUU (1960) y Kruschev en la URSS (1958). La iniciativa correspondió a Kruschev, que afirmó que la guerra entre los 2 bloques no era inevitable, y que debía darse una coexistencia pacífica entre ellos. A principios de este periodo hubieron graves conflictos entre ambos bloques en Berlín, Cuba y Vietnam.

El Avance de la Distensión

La tensión generada por los conflictos anteriores favoreció un mayor entendimiento entre los 2 bloques. La aparición de movimientos de protesta, en el bloque occidental se produjeron revueltas estudiantiles en 1967-1968 a favor del desarme y en contra de la guerra de Vietnam. En el bloque soviético, Hungría (1956) y Checoslovaquia (1968) protagonizaron levantamientos aplastados militarmente por la URSS. La formación de un grupo de países no alineados, integrado mayoritariamente por los nuevos estados surgidos tras la descolonización, formaron un grupo de países que no se integró en ningún bloque y reclamó la coexistencia pacífica y el desarme. Los resultados de la política de distensión se apreciaron pronto, se estableció una línea de comunicación directa entre Washington y Moscú, el llamado teléfono rojo, y la progresiva retirada de EEUU de Vietnam, que terminó en 1973. Supuso la victoria del norte y la unificación del país bajo un régimen comunista.

El Recrudecimiento de la Guerra Fría: 1977-1985

La URSS incrementó la carrera de armamento, desplegó misiles que amenazaban a Europa occidental, invadió Afganistán, con el fin de establecer un gobierno prosoviético y aumentó su intervención en países del tercer mundo.