La Construcción de la Unidad Europea

Del Plan Marshall a la CEE

Situación

Tras la Segunda Guerra Mundial, las ciudades y las infraestructuras europeas estaban destruidas, los campos de cultivo arrasados y las economías muy debilitadas. Estados Unidos, fortalecido política y económicamente, lanzó en 1947 el Plan Marshall, un programa de ayuda para la reconstrucción del continente europeo. En 1948 se crea la OECE (Organización Europea de Cooperación Económica) para administrar la ayuda económica estadounidense. En 1950, tras la declaración de Schuman, la idea de la construcción europea va haciéndose realidad. Los objetivos fundamentales eran:

• Asegurar la paz.
• La unificación económica a través de un mercado interior sin fronteras.
• Fomentar la cohesión social.

Fases

• En 1951 se constituye la CECA (Comunidad Europea del Carbón y del Acero), formada por Francia, la RFA (República Federal de Alemania), Bélgica, Italia, los Países Bajos y Luxemburgo, con un carácter esencialmente económico, cuyo objetivo era establecer un mercado común para estas dos materias, de gran importancia para la industria del momento.
• En 1957 se firma el Tratado de Roma para constituir la CEE (Comunidad Económica Europea), cuya finalidad era crear un mercado común europeo consiguiendo una unión aduanera y la libre circulación de mercancías, capitales y trabajadores.
• También en 1957 se constituye el EURATOM (Comunidad Europea de Energía Atómica) para el desarrollo de la energía nuclear.
• La CEE, fundada en su origen por esos seis países, vivió la incorporación del Reino Unido, Irlanda y Dinamarca (1973), Grecia (1981) y España y Portugal (1986).

Creación de la Unión Europea

A finales de los 80 y principios de los 90 se producen en Europa profundos cambios.

• En 1986, los países miembros de la CEE firman el Acta Única Europea, que entró en vigor un año más tarde. Sus objetivos fueron:
  • Creación de un gran mercado interior con un espacio económico más integrado.
  • Fortalecimiento de la cooperación política en tres temas: investigación, tecnología y medio ambiente.
  • Mejora de las estructuras políticas de la CEE.
• En 1992, el Tratado de Maastricht modificó y complementó el Tratado de Roma:
  • Constituyó la Unión Económica y Monetaria y la Política Exterior y de Seguridad Común (PESC).
  • Además, existía la voluntad de avanzar en la unión política y social.
  • La CEE pasó a llamarse Unión Europea (UE).

El Presente de la Unión Europea

La Unión Europea en la actualidad:

• Es una potencia económica:
  • Es el primer conjunto comercial y financiero del mundo.
  • Es el primer mercado de consumo, con 455 millones de habitantes.
  • Tiene un PIB similar a EE. UU.
• Es un modelo de convivencia que ha unido a una serie de Estados históricamente rivales que tienen unos intereses y unas políticas comunes.
• Exige que todos sus integrantes respeten los derechos humanos e impulsen políticas medioambientales.
• La UE es la principal inversora en ayuda al desarrollo del Tercer Mundo.