Europa Medieval: Del Imperio Romano al Feudalismo

La Edad Media europea abarca desde la caída del Imperio Romano de Occidente en el año 476 hasta la caída del Imperio Romano de Oriente (Constantinopla) en 1453. Este periodo se divide en tres etapas:

• Temprana Edad Media (siglos V al VIII d.C.)
• Alta Edad Media (siglos VIII al XII d.C.)
• Baja Edad Media (siglos XIII al XIV d.C.)

Fue una época inestable, marcada por guerras, invasiones, epidemias y hambrunas. Sin embargo, este periodo fue crucial para la formación de los futuros países europeos, ya que se definieron fronteras, lenguas y costumbres que perduran hasta hoy. La estructura social se componía de: rey, nobles, clero, villanos y siervos.

Alta Edad Media (Siglos V al XI)

Características principales:

• Mundo ruralizado: Se produjo una crisis agraria entre los siglos V y IX, con disminución de la población y abandono de tierras. Posteriormente, entre los siglos IX y XI, hubo una expansión agraria gracias a la roturación de nuevas tierras y mejoras en las técnicas agrícolas.
• Oleada de invasiones: Germanos en el siglo V, musulmanes en el siglo VII y vikingos entre los siglos VIII y XI.
• Inseguridad: Esto generó una relación de dependencia entre señores (que ofrecían protección) y vasallos (que juraban fidelidad), dando origen al feudalismo.

Imperio Bizantino

Ubicación: Grecia, Asia Menor, Egipto, Siria, entre otros. Fue un imperio cristiano medieval de cultura griega, con capital en Constantinopla.

Origen: Se remonta a la etapa final del Imperio Romano. Inicialmente abarcaba todo el Mediterráneo oriental, pero con el tiempo sufrió reducciones territoriales. La excomunión mutua del Papa León IX y el Patriarca Miguel Cerulario en 1054 marcó la ruptura definitiva y el surgimiento de la Iglesia Ortodoxa.

Invasiones Germánicas

Las invasiones germánicas fueron uno de los hechos más importantes de la época. Paralizaron el desarrollo de la civilización romana y provocaron la dislocación y el desmembramiento del imperio.

Odoacro y la Caída de Roma

• En el año 476, Odoacro depuso al último emperador romano, Rómulo Augústulo.
• El imperio se dividió en nuevos reinos.
• Los germanos tenían un lenguaje homogéneo y se organizaban en tribus.
• Sus normas eran consuetudinarias, basadas en la lealtad y la fidelidad en la guerra, lo que sentó las bases del feudalismo.

Consecuencias de la Invasión Germana

• Desaparición de la unidad política, jurídica y lingüística del Mediterráneo (surgimiento de las lenguas romances).
• Decadencia económica de Occidente: empobrecimiento de los campos, despoblamiento de las ciudades y declive del comercio marítimo.
• Aparición de una sociedad rural, con migración de la ciudad al campo.
• Pérdida de territorio por parte de los latifundistas.

Los Pueblos Bárbaros

Surgieron tras la caída del Imperio Romano. Entre ellos se encontraban:

• Reino burgundio
• Reino ostrogodo
• Reino visigodo: creación, monarquía visigoda, evolución, sociedad y legado artístico.

El Islam

El Islam (sumisión a Dios) es una religión fundada por el profeta Mahoma en el siglo VII. La civilización árabe surgió en torno a esta nueva fe.

Formación y Expansión Árabe

Mientras Europa se encontraba en la Baja Edad Media, en la península arábiga surgió el Imperio Árabe. Entre los siglos VII y XI, este imperio se extendió desde España hasta la India, dominando también el norte de África.

El Mundo Medieval y el Cristianismo

El cristianismo desempeñó una importante labor evangelizadora, cultural y política en Europa. Además, contribuyó al progreso económico a través de la implementación de nuevas técnicas de cultivo y la construcción de caminos y puentes.

Los Monjes

Muchos monjes se retiraron al campo o a las montañas, formando comunidades dedicadas a la oración, el trabajo y el estudio.

Vida Monacal en Occidente

San Benito (480-543) fundó la orden de los benedictinos y el primer monasterio en Montecassino (Italia). Su lema era «Ora et labora» (reza y trabaja).

Monasterios

Los monasterios se convirtieron en centros de oración y cultura, donde los escribanos copiaban textos griegos y latinos. También eran importantes centros agrícolas.

Reino Franco

• Siglo V: El rey Clodoveo unió a los francos y estableció su dominio sobre Galia, dando inicio a la dinastía merovingia.
• Carlos Martel detuvo el avance musulmán en la batalla de Poitiers en el año 732.
• Pipino el Breve depuso al último rey merovingio y dio inicio a la dinastía carolingia. Fue consagrado rey por el Papa Esteban II en 751 como «Rey de los francos por la gracia de Dios».
• Pipino entregó el antiguo territorio lombardo al Papa, dando origen a los Estados Pontificios.
• El mayor esplendor de los francos se alcanzó con Carlomagno, hijo de Pipino, quien fue coronado emperador del Imperio Romano en el año 800 por el Papa León III. Esto significó la unificación del poder espiritual (religión) con el poder temporal (político).

Imperio Carolingio

Organización administrativa:

• Marcas: Territorios fronterizos gobernados por marqueses.
• Ducados: Territorios que reunían a más de un condado, gobernados por duques.
• Condados: División administrativa menor, gobernada por condes.

Estos cargos tenían autoridad civil, militar y judicial, y eran de carácter vitalicio.

Estados Carolingios

Los Estados Carolingios tenían vida política independiente, con distintas monedas, cortes y gobiernos. Los títulos eran de carácter hereditario. Tras la muerte de Carlomagno, el imperio se dividió en virtud del Tratado de Verdún (843) en los nuevos estados de Francia, Alemania y Lotaringia. Se mantuvo la unidad religiosa, las instituciones de gobierno y la misma mentalidad.

El Feudalismo

El feudalismo fue un sistema de organización social, política y económica que predominó en Europa Occidental entre los siglos IX y XV. Se basaba en el feudo, una propiedad de tierra cultivada principalmente por siervos, quienes debían entregar parte de su producción en concepto de «censo» (arriendo) al señor feudal, generalmente un noble leal al rey.