Los Síntomas de la Crisis de los 70

La economía estadounidense mostraba claros síntomas de debilidad:

• Se disparó el déficit de la balanza comercial.
• También se incrementó el déficit presupuestario.
• La especulación contra el dólar se intensificó como consecuencia de la creciente debilidad económica estadounidense.
• Los sectores industriales de la segunda revolución industrial mostraban tasas de crecimiento cada vez menores.
• Los salarios crecían más rápido que la productividad.
• Aparecieron nuevos competidores en el mercado mundial, sobre todo en el área del Pacífico; eran los *tigres asiáticos*, cuyos bajos costes de producción los convertían en muy competitivos.
• Los mercados se saturaron por el exceso de fabricación y el freno en el consumo.

Inicios de la Crisis

La Crisis Estadounidense de 1971

La confirmación de la mala situación económica vino de EEUU, cuando Nixon declaró la no convertibilidad del dólar en oro y procedió a devaluarlo.

La Crisis del Petróleo de 1973

El 17 de octubre de 1973, los países árabes de la OPEP decretaron el embargo de las exportaciones de petróleo a EEUU y Europa occidental por su apoyo a Israel en la guerra de Yom Kippur.

Estanflación: La Pesadilla de los Años 70

La crisis que se desató a principios de los años 70 combinó simultáneamente estancamiento económico, inflación y desempleo masivo. Como consecuencia de los crecientes síntomas de recesión:

• Inestabilidad de los mercados financieros y de las divisas internacionales.
• Subida imparable de los precios de la energía, que contribuyó a la elevación de los costes de producción y de los precios.
• Caída de la demanda mundial.
• Aparición del déficit público, y sustitución de los escenarios de pleno empleo por una nueva situación de paro masivo.

Se trataba de una crisis del modelo económico vigente:

• *Crisis industrial*: debido a la caída de la demanda mundial y los elevados costes de producción.
• *Crisis energética*: la subida de los precios del petróleo acabó con la era de la energía barata.
• *Crisis monetaria y financiera*.
• *Crisis social y desempleo masivo*.
• *Crisis del keynesianismo*.

Neoliberalismo

Los gobiernos asumieron las doctrinas económicas de una nueva corriente, el **neoliberalismo**, ante la incapacidad de las políticas keynesianas para superar la crisis. El pensamiento económico de Milton Friedman se fundamenta en una serie de claves:

• El sector privado es más eficiente que el público y, consecuentemente, el Estado debe reducir al mínimo su intervención directa en la economía.
• El papel del Estado debe limitarse a mantener el control de los precios mediante el combate a la inflación, a través de rígidas políticas monetarias.

Las Políticas de Ajuste: El Monetarismo

Estas políticas de ajuste abarcaron diversos ámbitos:

• *Políticas monetarias*: para combatir la inflación se adoptaron políticas restrictivas que encarecieron el crédito y subieron los tipos de interés.
• *Reducción del gasto público*: con el fin de hacer frente al creciente déficit público provocado por la caída de los ingresos, se redujeron los gastos en otros capítulos, como infraestructuras y prestaciones sociales, gastos de sanidad, educación y pensiones. Fue la crisis de los Estados del bienestar.

La Crisis en Oriente Medio

A finales de los 70 se abrió un foco de tensión para EEUU en Oriente Medio agravado por la dependencia de las economías occidentales de las reservas de petróleo de los países de la zona. En 1979 se situó un líder religioso en Irán y se convirtió en enemigo de EEUU, al que acusaba de imperialista y reprochaba su apoyo incondicional a Israel. En noviembre, un grupo de exaltados tomó la embajada estadounidense en Teherán y apresó a más de 50 personas. La crisis de los rehenes se extendió hasta enero de 1981 y certificó la definitiva enemistad entre ambos países.

Carrera de Armamentos

Reagan ratificó la decisión de instalar los misiles de corto y medio alcance Pershing II y Cruise, como respuesta a la producción de los SS-20 soviéticos. A la vez que lanzaba la Iniciativa Estratégica de Defensa por las que pretendía construir un escudo antimisiles en el espacio para impedir un ataque nuclear soviético. Su proyecto rompía definitivamente el equilibrio entre las dos superpotencias, ya que la consolidación de su escudo antimisiles hubiera desmantelado la teoría de destrucción mutua asegurada que había acabado imponiéndose entre ambas, y que era la base de la distensión inaugurada en la década de los años 70.

Quiebra de la Democracia en Chile

Chile estaba inmerso en una profunda crisis social:

• La derecha había emprendido una campaña de oposición feroz mediante la rebeldía en la calle y los sabotajes.
• La extrema izquierda también mostró su descontento ante la ralentización de las reformas, lo que generalizó las huelgas y las acciones de tipo revolucionario.

Crisis Económica en América Latina

La dependencia financiera de América Latina provocó que la región sintiera de forma especial la crisis de 1973. Los principales factores que explican la profunda crisis son:

• Las restricciones del comercio mundial consecuencia de la crisis afectaron de modo sensible a las economías latinoamericanas, que dependían de la exportación de un número reducido de productos. Su pérdida de valor en los mercados internacionales repercutió de forma muy negativa en sus economías.
• El endeudamiento exterior para impulsar su crecimiento y financiar sus gastos.
• La subida de los tipos de interés y la revalorización del dólar de los años ochenta, desembocó en la crisis de la deuda que junto a la inflación, pasaron a ser los dos grandes elementos del empobrecimiento de las sociedades latinoamericanas y de la desarticulación de sus economías, sometidas a duros planes de ajuste por el Fondo Monetario Internacional.

China Después de Mao

Su muerte desató una intensa lucha por el poder entre los sectores más ortodoxos del régimen y las facciones reformistas:

• Los primeros estaban representados por la Banda de los Cuatro, liderada por la viuda de Mao, Jiang Qing, partidaria de continuar con la revolución cultural.
• Los sectores moderados estaban liderados por Hua Guofeng, partidario del retorno a la situación previa a los excesos de la época maoísta.
• Había un tercer sector más reformista encabezado por Deng Xiaoping, partidario de llevar a cabo la reforma necesaria para sacar a China del atraso económico y situarla entre las grandes potencias del planeta.

Deng Xiaoping y la Reforma Económica

Puso en marcha una política de reformas económicas para sacar a China de su atraso y estancamiento:

• En el campo, el sistema de comunas fue abandonado y se dio a los campesinos mayor libertad para comerciar con sus cultivos.
• Se inició un proceso de apertura económica al exterior, con el establecimiento de relaciones con EEUU.
• Deng Xiaoping lanzó en 1981 el programa de las 4 modernizaciones:
• La economía fue reformada hacia un sistema mixto, con la aceptación de elementos propios de las economías de mercado.
• La agricultura abandonó definitivamente el sistema de comunas.
• Se puso en marcha un programa de desarrollo científico y tecnológico como intento de modernizar el país y reducir su dependencia exterior.
• Se convirtió a China en una potencia militar.

Aperturismo y Pervivencia del Régimen Comunista

Los miembros del partido comunista adoptaron 2 posturas:

• El sector aperturista encabezado por Zhao Ziyang, se mostró partidario del diálogo con los manifestantes.
• La facción conservadora, liderada por el primer ministro Li Peng se decantaba por un desalojo por la fuerza de la plaza.

Las Causas del Colapso

• La crisis económica soviética era mucho más profunda de lo previsto, ya que poseía un carácter estructural:
  • El país había efectuado un enorme esfuerzo para equiparar sus niveles de producción a los de EEUU, de modo que sus recursos comenzaban a dar síntomas de agotamiento.
  • El inmovilismo del partido había originado idéntico estatismo en la industria soviética, incapaz de adecuarse a los cambios a la velocidad que imponían las nuevas estructuras de producción.
• La sociedad había caído en el desánimo ante las diferencias existentes entre su nivel de vida y el de sus rivales occidentales.
• Mientras, los impulsos reformistas de Gorbachov se enfrentaban a la necesidad de neutralizar a los poderosos sectores inmovilistas, la nomenklatura oligárquica que rechazaba cualquier reforma ante el miedo a perder sus privilegios.
• El aperturismo político e informativo preconizado por la *glasnost* permitió la reaparición de sensibilidades nacionalistas.

Disolución de la Unión Soviética

En noviembre de 1989 cayó el muro que separaba Berlín y que representaba la división de Europa en 2 áreas de influencia. En agosto de 1991 estos sectores del comunismo llevaron a cabo un golpe de Estado contra la política reformista. Gorbachov fue detenido, y Boris Yeltsin, presidente de Rusia, asumió la responsabilidad de reprimir el intento, declaró la disolución de la Unión Soviética e ilegalizó el PCUS.

Final de la Guerra Fría

• En diciembre de 1989 tuvo lugar la Cumbre de Malta, en la que Gorbachov y el presidente George Bush se entrevistaron y realizaron una declaración proclamando su voluntad de cooperación y entendimiento.
• La concesión del premio Nobel de la Paz a Mijail Gorbachov en 1990 también puede ser entendida como un impulso simbólico para respaldarlo en su propósito de reformar la estructura interna de la Unión Soviética.
• En noviembre de 1990 se celebró en París una cumbre europea en la que se volvió a hacer público un documento, la Carta de París que reflejaba un acuerdo de no agresión entre la OTAN y el Pacto de Varsovia.
• La bipolaridad quedó definitivamente superada en 1991, cuando Moscú declaró su apoyo a EEUU en la guerra del Golfo o cuando, en julio, se disolvió el Pacto de Varsovia de forma definitiva.
• Por último, Bush y Gorbachov firmaron ese mismo año los Tratados START para la reducción de arsenales nucleares.

Transición Rusa al Capitalismo

Durante este proceso, Rusia sufrió una grave crisis:

• En un contexto de corrupción generalizada, las empresas fueron adquiridas por un reducido grupo de oligarcas y antiguos dirigentes comunistas.
• Se levantaron gigantescas fortunas, todas ellas en el círculo más próximo a Boris Yeltsin.
• La mayoría de la población rusa sufrió un rápido empobrecimiento.

La Caída del Muro de Berlín: La Reunificación Alemana

La caída del Muro de Berlín escenificó el fin del sistema conocido como Guerra Fría. La dimisión de quien había dirigido la política germano-oriental durante 15 años con mano de hierro precipitó los acontecimientos. El 10 de noviembre de 1989 se abría el muro definitivamente que había simbolizado la división de Europa y de Alemania durante décadas. Al año siguiente y bajo la dirección del canciller de la República Federal Alemana, Helmut Kohl, las dos repúblicas se unieron.

• El reajuste económico necesario para equiparar las dos Alemanias ha repercutido negativamente en el sector occidental y en la capacidad productiva y de crecimiento del país.
• En el sector oriental se ha pasado de la euforia al desencanto, ya que todavía están lejos de alcanzar los niveles de desarrollo de la antigua RFA.