CAUSAS O FACTORES-
Las causas o factores que dieron lugar a la Revolución industrial fueron los siguientes:
LA REVOLUCIÓN AGRÍCOLA-
El rendimiento agrícola aumentó gracias a la aplicación de nuevas técnicas de producción (como el uso de fertilizantes), a la utilización de un nuevo instrumental agrícola (sembradoras…) y a la concentración de las propiedades para explotarlas de una forma más racional y rentable. Además, se mejoró la calidad del ganado y aumentó el número y tamaño de los animales. La revolución agrícola proporciónó alimentos para la población y abundantes materias primas para la industria.
EL CRECIMIENTO DE LA POBLACIÓN-
A lo largo del s. XVIII tuvo lugar un crecimiento sostenido de la población, aunque el ritmo aumentó a partir de 1740. La causa de este crecimiento fue la disminución de la mortalidad, debido a las mejoras en la alimentación y la higiene. El aumento demográfico ocasiónó una mayor demanda de productos agrícolas e industriales y proporciónó una mano de obra numerosa y barata a la industria.
LA EXPANSIÓN COMERCIAL Y DE LOS TRANSPORTES-
El comercio exterior británico obtuvo importantes beneficios gracias a los intercambios con las colonias, y también fue la causa del crecimiento de ciudades como Londres, Liverpool, Manchester y Glasgow. El comercio interior se benefició de la mejora de los medios de transporte, especialmente de los canales y de las carreteras. El desarrollo del comercio produjo un excedente económico que contribuyó a financiar la expansión industrialLAS PRIMERAS INDUSTRIAS Y LA >ón>
La Revolución industrial se inició en la industria textil, a la que siguió la siderúrgica, y solo que fue posible gracias a la máquina de vapor.-La industria textil. Las innovaciones técnicas fueron constates y permitieron la mecanización del hilado y del tejido. Lo más importante, sin embargo, fue la nueva organización del trabajo, que produjo la transformación de la manufactura (las actividades industriales se realizaban a mano y con herramientas muy básicas) en industria, caracterizada por la concentración de los trabajadores y las máquinas en fábricas que pertenecían a un empresario (capitalista).-La industria siderúrgica. Se transformó gracias a la utilización de una nueva fuente de energía, el carbón mineral o hulla, que sustituyó al carbón vegetal, y al empleo de altos hornos. La industria siderúrgica proporciónó máquinas y herramientas para la agricultura, la industria y los transportes.-La máquina de vapor. Ideada por James Watt, fue el invento más destacado de los comienzos de la Revolución industrial. Su repercusión fue enorme, ya que se pudo emplear en la industria textil, la minería y la siderúrgica. Posteriormente, se utilizó e los barcos de vapor y, sobre todo, en el ferrocarril. Este último originó una revolución en los transportes, al permitir que las comunicaciones fuesen regulares y rápidas, conectar comarcas alejadas e impulsar el desarrollo del comercio y de la industria siderúrgica.
FACTORES DEL CAPITALISMO-
El capitalismo industrial se diferencia de la primera Revolución industrial en el surgimiento de nuevos factores que contribuyeron al crecimiento económico. Entre estos factores destacan los siguientes:
NUEVAS FUENTES DE FINANCIACIÓN-
Hasta este momento, para financiar las industrias se había reinvertido los beneficios empresariales. Sin embargo, para la instalación y renovación de las fábricas, que exigían una maquinaría cada vez más compleja, eran necesarias grandes cantidades de dinero. Estas se consiguieron a través de los préstamos que la banca concedía a las empresas, y también mediante la uníón de capitales particulares, que dieron lugar a sociedades de diversos tipos; entre ellos, la más habitual fue la sociedad humana.
CONECNTRACIONES EMPRESARIALES-
La concentración empresarial consistíó en la uníón de varias empresas con el fin de limitar la competencia entre ellas. Para lograr este objetivo, los empresarios debían evitar la superproducción (que provocaría un abaratamiento de los precios), establecer precios fijos y buscar nuevos mercados. La concentración empresarial adoptó dos formas:-Concentración vertical. Las empresas que fabricaban productos diferentes, pero complementarios, se fusionaban para controlar todo el proceso productivo (desde la obtención de las materias primas hasta la distribución del producto).-Concentración horizontal. Las empresas dedicadas a una misma actividad industrial (por ejemplo, varias siderurgias) se asociaban para evitar la competencia. -Estas agrupaciones terminaron dando lugar a monopolios.
INTERNACIONALIZACIÓN DEL MERCADO-
Se incrementaron las relaciones comerciales entre los países de todo el mundo, aunque de modo desigual, ya que las potencias industriales comercializaban sus productos manufacturados, y el resto de los países suministraba las materias primas. El desarrollo del comercio internacional se vio favorecido por el crecimiento de la producción industrial, por la abundancia de metales preciosos (oro y plata) – procedentes, sobre todo, de América del Norte, Australia, África del Sur – y por el progreso de las comunicaciones gracias al desarrollo del barco de vapor y del ferrocarril y a la aparición del automóvil.
AVANCES TÉCNICOS-
Se produjeron importantes avances técnicos, como el convertidos Bessemer, utilizado para mejorar la producción de acero. Asimismo, se emplearon nuevos metales, como el níquel y el aluminio.
NUEVAS FUENTES DE ENERGÍA-
La electricidad y el petróleo complementaron y, en ocasiones, sustituyeron al carbón.-La electricidad se desarrolló gracias a que Edison inventó la bombilla y a que Berges descubríó que podía obtenerse electricidad en centrales hidroeléctricas, a partir de la fuerza del agua. Tuvo numerosas aplicaciones: alumbrado, comunicaciones (teléfono, telégrafo) y transporte (tranvías eléctricos).-El petróleo adquiríó importancia cuando empezó a utilizarse como combustible en los medios de transporte. El primer pozo fue perforado en Estados Unidos en 1859. El siguiente paso fue la creación de compañías dedicadas a la extracción y refinado del crudo.
NUEVAS RAMAS INDUSTRIALES-
Entre las nuevas ramas industriales destacan las siguientes:-Industria química. Ofrecía una gran diversidad de productos (abonos, fibras artificiales, productos farmacéuticos, explosivos, colorantes, sintéticos…).-Industria eléctrica. Fabricaba material eléctrico empleando grandes cantidades de cobre y plomo. Durante esta época surgieron sociedades destacadas como Philips, Siemens, AEG y General Electric.-Industria alimentaria. La técnica del enlatado permitíó la conservación y el envasado de todo tipo de alimentos en latas herméticamente cerradas.
EL LIBERALISMO ECONÓMICO-
Con la Revolución industrial y el desarrollo del capitalismo se impuso u nuevo sistema para regular la economía. Se trata del liberalismo económico, que se basaba en la libertad de actuación en todos los sectores de la economía, tal y como refleja la frase Laissez faire, laissez passer (>). El representante más destacado del liberalismo económico fue Adam Smith.-Los principios básicos del liberalismo económico son los siguientes:-El trabajo es la única fuente de riqueza.-El interés personal favorece el interés de la colectividad (si un empresario produce para enriquecerse así mismo contribuye, a la vez, a aumentar la riqueza del país).-La actividad económica se regula por la ley de la oferta y de la demanda, que influye en la producción, los precios y los salarios. Así, si los compradores (mercado) solicitan (demandan) un bien determinado, la producción del mismo aumenta. Igualmente, el incremento de la demanda de un producto (sobre todo si es escaso) repercute en la subida de precios y viceversa. La misma ley se aplica a los salarios: cuanto mayor sea la oferta de mano de obra, más bajos serán los salarios y al contrario.-Los gobiernos no deben intervenir en los procesos de producción e intercambio de bienes. La empresa privada ha de funcionar sin obstáculos y tener la máxima iniciativa individual.-El intercambio de productos debe ser libre, sin limitaciones, por parte del Estado (librecambismo).- La aplicación del liberalismo económico, y en especial la o intervención del Estado en la economía, favorecía a los empresarios capitalistas, que pudieron actuar sin ningún tipo de restricciones (despido libre, salarios bajos). Esta situación originó graves injusticias sociales, que desembocaron en el nacimiento del movimiento obrero.
EL MOVIMIENTO OBRERO-
La desaparición de las antiguas formas de organización y protección de los trabajadores (gremios), unida al desarrollo del liberalismo económico u por tanto, a la ausencia de intervención del Estado en la economía, dejó a los trabajadores a merced de la voluntad de los empresarios. Estos establecieron unas condiciones de trabajo que pueden resumirse en:-Jornadas laborales muy largas, en ocasiones de hasta 16 horas, bajo una disciplina durísima (cualquier infracción o descuido se penaba con multas, que reducían aún más el salario).-Ausencia total de seguridad e higiene en el trabajo, lo que ocasionaba enfermedades crónicas (en las minas, en las fábricas con productos tóxicos,…) y continuos accidentes laborales.-Trabajo infantil. Los niños trabajaban en las minas y en las fábricas en las mismas condiciones que los adultos.Bajos salarios, en general y, en particular en el caso de las mujeres y los niños. Los empresarios pagaba salarios bajos porque abundaba la mano de obra a causa del crecimiento de la población; y se empleaban máquinas, que realizaban el trabajo que antes habrían desempañado varios trabajadores.-Despido libre sin derecho, a indemnizaciones ni al cobro de desempleo.-Inexistencia de vacaciones y de seguridad social, que cubriera los períodos de baja por enfermedad y la propia asistencia médica.-Prohibición a los obreros de asociarse para defender sus derechos, lo que dificultaba su lucha para mejorar su situación laboral.
EL DESARROLLO DEL MOVIMIENTO OBRERO-
Desde mediados del Siglo XIX, el movimiento obrero adquiríó un nuevo auge gracias al desarrollo de nuevas formas de lucha, a la aparición de ideologías de tendencia anticapitalista y a las nueve formas de organización de los trabajadores. De entre todas ellas destacaron:-El progreso del sindicalismo, por el que los obreros se asociaban para organizar la lucha o la negociación con los empresarios y con el Estado, con el fin de obtener mejores condiciones laborales.-El uso de la huelga general como medio de presión. Sin embargo, tanto las huelgas como los sindicatos se consideraban ilegales, por lo que los sindicatos tuvieron que llevar a cabo sus actividades en la clandestinidad hasta que se legalizaron, en casi todos los países de Europa, a finales del Siglo XIX.-La aparición y la propagación de dos ideología revolucionarías, el marxismo y el anarquismo, que deseaban la destrucción del capitalismo, al que consideraban responsable de la explotación de la clase obrera.-La fundación de las Internacionales obreras.
MARXISMO Y ANARQUISMO-
El marxismo es una teoría política y económica basada en el pensamiento de Friedrich Engels y Karl Marx y desarrollada en El capital, obra de este último.-La ideología marxista propugnaba un cambio en las relaciones económicas, sociales y políticas a través de la lucha de clases. La clase obrera debía enfrentarse a la burguésía, lograr su desaparición y conquistar el poder implantando la dictadura del propietario. Una vez alcanzado el poder, se desmontaría el sistema capitalista y se colectivizarían los medios de producción, es decir, se pondrían al servicio de toda la comunidad. De esta forma se transformaría la estructura de la sociedad, porque se llegaría a implantar una sociedad sin clases en la que no había opresores ni oprimido.-El anarquismo es una teoría política basada en el pensamiento de Pierre-Joseph Proudhon, aunque su máximo representante fue Mijail Bakunin. El anarquismo se opónía a cualquier forma de gobierno, pues el solo hecho de gobernar supónía una coacción y una injusticia; por esta razón, defendía la libertad del individuo, la desaparición de todas las autoridades y la supresión de la propiedad privada de los medios de producción.-Su organización social idead se basaba en las comunas, pequeñas agrupaciones libres de personas que se autoabastecerían y en las que no existiría la propiedad privada.-Los métodos de los anarquistas para obtener su sociedad idead fueron diversos. Si bien la mayoría eran pacíficos , algunos lucharon con métodos violentos y atentaron contra personalidades políticas y miembros del Gobierno, como el zar ruso Alejandro II y el rey Alfonso XIII de España.