Características de la Guerra Fría
El concepto «Guerra Fría» define el sistema de relaciones internacionales existente entre 1945 y 1991. Durante este periodo, el mundo se dividió en dos bloques antagónicos: uno era el bloque encabezado por los Estados Unidos y otro por la Unión Soviética. Esta situación generó el sistema bipolar que estuvo en vigor durante más de 40 años.
El bloque occidental defendía un sistema político democrático, una economía capitalista y una ideología liberal.
El bloque comunista defendía un sistema político totalitario, una economía planificada y una ideología marxista. Sin embargo, ambos bloques apoyaron sin dudar regímenes opuestos a sus principios ideológicos. Algunas características son las siguientes:
- Una continua carrera armamentística, especialmente en lo referente al arsenal nuclear.
- La propaganda ideológica.
- La subversión y el espionaje del bloque contrario a través de los servicios secretos: CIA en caso de EE.UU. y KGB en el de la URSS.
- Las presiones políticas y económicas, tanto sobre los Estados aliados como sobre el bloque enemigo.
- La guerra localizada en territorios periféricos por los que ambos bloques intentaban expandir su dominio.
El Fin de la Cooperación de los Aliados
La Segunda Guerra Mundial aceleró el declive de Europa. Los estados europeos quedaron exhaustos tras el conflicto y carecían de los medios militares y económicos para mantener su antiguo estatus de potencias mundiales. Por el contrario, la Guerra consolidó a EE.UU. y la URSS como líderes de la política internacional. Al desaparecer el fascismo también desapareció el único elemento de cohesión. El enfrentamiento comenzó entre 1945-1946 manifestándose abiertamente a partir de 1947. El primer choque se dio en Irán, EE.UU. demostraba el ansia expansionista soviética. Finalmente la URSS se retiró de Irán.
El Triunfo de la Desconfianza Mutua
En Europa oriental, la URSS reprimió todos los movimientos políticos excepto los comunistas, incumpliendo su promesa de elecciones libres. En Europa occidental, Estados Unidos aseguró su dominio económico. En 1947, la «doctrina Truman» ofreció ayuda a gobiernos europeos contrario a la influencia soviética. En respuesta, Stalin creó la Kominform para agrupar a los partidos comunistas. La confrontación comenzó con la Guerra civil griega, marcando el inicio de la bipolarización
Periodo de Máxima Tensión
1. División Económica Alemana:
Plan Marshall: EE.UU ofreció 13 millones de dólares para reconstruir Europa occidental y evitar el comunismo. Benefició principalmente a Reino Unido, Francia, Italia y Alemania occidental.
Comecon: En respuesta, la URSS creó el Consejo de Ayuda Mutua Económica para coordinar y asistir a los países de Europa oriental.
2. División de Alemania y Crisis de Berlín:
Alemania fue dividida en cuatro zonas controladas por EE.UU, Reino Unido, Francia y la URSS. Berlín también se dividió. En 1948, Stalin bloqueó Berlín occidental, lo que llevó a EE.UU. a crear un puente aéreo para abastecer la ciudad. Alemania se dividió en la República Federal Alemana (RFA) y la República Democrática Alemana (RDA).
3. Creación de Bloques Militares:
La OTAN: Formada en 1949 por EE.UU, Canadá y varias naciones europeas occidentales para defenderse de la URSS.
Pacto de Varsovia: Creado en 1955 por la URSS y sus aliados de Europa oriental para contrarrestar a la OTAN.
4. Ampliación de los Bloques:
La tensión se extendió a Asia con la creación de la República Popular China en 1949 y la Guerra de Corea (1950-1953).
El Triunfo del Comunismo en China: Mao Zedong proclamó la República Popular China en 1949, aliándose con la URSS.
La Guerra de Corea: Corea, dividida en Norte (pro-URSS) y Sur (pro-EE.UU) tras la Segunda Guerra Mundial, vio el Norte invadir el Sur en 1950. EE.UU y sus aliados defendieron el Sur, mientras China apoyó al Norte. La guerra terminó en 1953 con un armisticio manteniendo la frontera en el paralelo 38º
La Etapa de Coexistencia Pacífica
1. Cambio de Líderes y Comienzo de la Distensión:
En 1953, Eisenhower asumió la presidencia de EE.UU. y Kruschev sucedió a Stalin en la URSS. Ambos líderes mostraron mayor disposición a la negociación, iniciando el deshielo en las relaciones entre ambas potencias, conocido como «coexistencia pacífica». Sin embargo, esta época también tuvo periodos de gran tensión, que a veces acercaron al mundo a un enfrentamiento nuclear.
2. La Crisis del Canal de Suez:
El presidente de Egipto, Nasser, nacionalizó el Canal de Suez, previamente controlado por una compañía anglo-francesa. Las potencias europeas reaccionaron militarmente, alegando riesgo para el suministro de petróleo. EE.UU y la URSS se opusieron a esta agresión, forzando la retirada de las fuerzas europeas. Esta crisis eliminó la influencia europea en la región y la incorporó a la zona de control de las superpotencias.
3. Movimiento de los Países No Alineados:
Frente a la presión de las superpotencias, algunos países en desarrollo adoptaron una postura de neutralidad formando el Movimiento de Países No Alineados. Este movimiento surgió durante la descolonización de Asia y África, desarrollándose tras la Conferencia de Bandung de 1955 en Indonesia, con 23 países participantes, liderados por China, India y Egipto. La conferencia rechazó la colonización y estableció una línea propia dentro de la ONU, desvinculándose de ambos bloques. Sin embargo, su eficacia fue limitada y los miembros se vieron implicados en la política de los bloques.
Conflictos Internos de los Bloques:
Distancia en el Bloque Comunista: Desde 1948, Yugoslavia se distanció de Stalin, marcando el inicio de desacuerdos. Revueltas populares contra la influencia de la URSS en Europa oriental, destacando la «Primavera de Praga» en 1968. La URSS justificó su intervención con la doctrina Breznev.
Disensiones en Occidente: Francia bajo De Gaulle adoptó una política independiente, desarrollando un arsenal nuclear propio pero manteniendo relaciones con EE.UU y permaneciendo en la OTAN. En Latinoamérica, los movimientos disidentes fueron significativos.
Conflictos Entre los Bloques:
Durante la coexistencia pacífica, la rivalidad entre las superpotencias llevó a niveles de alta tensión: la URSS desplegó misiles intercontinentales y lanzó su primera nave espacial en 1957, visto por Occidente como un aumento de la carrera armamentística. Eisenhower propuso la «doctrina de la represalia masiva«, respondiendo con ataques nucleares totales a cualquier agresión soviética. Y por último la crisis de Berlín, Cuba y Vietnam aumentaron la tensión, aunque no se llegó a una guerra nuclear directa.
La Segunda Crisis de Berlín:
En 1961, el gobierno de Alemania del Este construyó el «Muro de Berlín» para dividir la ciudad entre los lados orientales y occidentales. Este acto, uno de los símbolos más icónicos de la Guerra Fría, no fue más allá de algunas condenas verbales y muestras de fuerza por parte de la parte occidental, a pesar de su fácil contacto con ambos bloques.
La Crisis de Cuba:
En 1959, Fidel Castro lideró la revolución en Cuba, transformando la relación del país con Estados Unidos al alinearse con la Unión Soviética. En 1961, la invasión respaldada por EE.UU. en Bahía de Cochinos fracasó. La crisis de los misiles en 1962, con la presencia de misiles soviéticos en Cuba, elevó la tensión hacia una posible guerra nuclear. Se evitó gracias a un diálogo establecido entre las superpotencias a través del «teléfono rojo».
La Guerra de Vietnam:
La Guerra de Vietnam surgió como un conflicto entre el régimen comunista de Vietnam del Norte y el régimen pro-occidental de Vietnam del Sur, con el respaldo de Estados Unidos para evitar la expansión del comunismo en Asia. A pesar del fuerte apoyo militar estadounidense, incluyendo la intervención de más de 500.000 soldados, y tácticas como el uso de armas químicas y bombardeos masivos, no lograron someter a la guerrilla comunista del Vietcong.
La guerra se convirtió en un desastre militar y político para Estados Unidos, con una creciente oposición tanto en el país como a nivel internacional. La presión pública y el compromiso del presidente Nixon de poner fin al conflicto llevaron a una retirada gradual de las tropas estadounidenses a partir de 1969. En 1973 se alcanzó un acuerdo de alto el fuego, seguido por la retirada total de las tropas estadounidenses.
Sin embargo, la lucha entre el Norte y el Sur de Vietnam continuó hasta 1975, cuando Saigón cayó ante las fuerzas del Vietcong y del Norte, resultando en la unificación de Vietnam bajo el régimen comunista. Este conflicto marcó un gran fracaso militar para Estados Unidos, con un alto costo humano y un impacto duradero en la política exterior del país, limitando las intervenciones militares a gran escala en el futuro.