La Monarquía Hispánica: Unión Dinástica y Expansión Territorial
La Unión Dinástica
El matrimonio de Isabel de Castilla y Fernando de Aragón dio origen a la Monarquía Hispánica, una unión dinástica que mantuvo la independencia de cada reino, con sus propias leyes e instituciones. El término «España» se utilizaba para referirse a la asociación de todos los pueblos de la Península Ibérica, pero no tenía un significado político. Los Reyes Católicos no utilizaron el título de reyes de España, sino de los diferentes reinos que la formaban.
La Expansión Territorial
Los Reyes Católicos tenían como objetivo incorporar todos los reinos peninsulares a la Monarquía Hispánica. Esta política de expansión se llevó a cabo en varias fases:
Conquista del Reino Nazarí de Granada:
Los Reyes Católicos conquistaron el Reino de Granada, poniendo fin a la presencia musulmana en la Península Ibérica. Utilizaron la diplomacia y la artillería para vencer la resistencia de los granadinos.
Recuperación de Territorios Perdidos:
Fernando el Católico recuperó para la Corona de Aragón los territorios del Rosellón y Cerdeña, que habían sido cedidos a Francia.
Ocupación de las Islas Canarias:
Con el apoyo de comerciantes andaluces, los Reyes Católicos ocuparon las Islas Canarias.
Conquista de Navarra:
Fernando de Aragón aprovechó la guerra con Francia para ocupar militarmente Navarra, que mantuvo sus propias instituciones y leyes.
Política Matrimonial:
Los Reyes Católicos utilizaron la política matrimonial para consolidar el poder de la Corona de Aragón en el Mediterráneo y defender la actividad comercial. Casaron a sus hijas con los reyes de Portugal, Inglaterra y el Imperio Alemán.
Proyección Exterior: Bases de la Política Imperial
Los Reyes Católicos dedicaron grandes esfuerzos a la política exterior, sentando las bases del vasto Imperio Español. Establecieron una clara separación entre las coronas de Castilla, volcada en el Atlántico, y Aragón, vinculada al Mediterráneo.
Guerras con Francia:
Las guerras con Francia tuvieron como escenario Italia. Fernando el Católico organizó un poderoso ejército que venció a los franceses y permitió el dominio de la Corona de Aragón sobre Nápoles.
Lucha contra los Turcos y Musulmanes:
Los Reyes Católicos lucharon contra los turcos y musulmanes para expandir la cristiandad y frenar el avance turco. Controlaron la costa de África para asegurar el dominio del Mediterráneo.
Tratados con Portugal:
Los tratados de Alcacovas y Tordesillas definieron las zonas de influencia de España y Portugal en el Atlántico y el Nuevo Mundo.
Reorganización del Estado: Instituciones
Los Reyes Católicos impusieron su autoridad a la nobleza y al clero, recuperando parte del patrimonio real y aceptando garantizar su poder e influencia a cambio de su sumisión política.
Instituciones de Castilla:
- Ejercito Permanente: Apartado de la política, conservó cargos y prerrogativas.
- Cuerpo de Embajadores: Atendía los asuntos diplomáticos.
- Corregidores: Representantes del poder real en ciudades y villas.
- Santa Hermandad: Con atribuciones policiales, judiciales y de recaudación de impuestos.
- Consejo Real: Reorganizado, apartando a la gran nobleza e introduciendo letrados y secretarios.
- Cortes: Mantenían sus prerrogativas tradicionales, pero perdieron protagonismo.
Instituciones de Aragón:
- Lugarteniente y Virrey: Representantes de los monarcas.
- Justicia Mayor: Árbitro entre el rey y sus súbditos.
Organización Social: La Uniformidad Religiosa
Sociedad y Actividades Económicas
La sociedad de la época se caracterizaba por la desigualdad. La actividad económica principal era la agricultura, con la nobleza y la Iglesia como propietarias de la mayor parte de las tierras. Los plebeyos constituían la mayoría de la población y eran jornaleros y campesinos sin propiedades.
Imposición de la Uniformidad Religiosa
Los Reyes Católicos persiguieron a quienes pertenecían a otras creencias religiosas, especialmente a judíos y musulmanes. El Tribunal de la Santa Inquisición fue el instrumento central de la ortodoxia católica.
Expulsión de los Judíos:
En 1492, los judíos que no se convirtieran al catolicismo fueron expulsados de España.
Conquista de Granada:
Los Reyes Católicos plantearon la conquista de Granada como una guerra contra los infieles. Garantizaron a los musulmanes (mudejares) el mantenimiento de sus costumbres, pero Cisneros expulsó a los bautizados obligatorios y obligó a los mudejares a elegir entre bautizarse (moriscos) o exiliarse.
Conquista, Colonización y Explotación de América
Conquista y Dominio del Caribe
Los castellanos abrieron rutas en el Atlántico y Cristóbal Colón propuso una nueva ruta hacia Asia. En 1492, Colón descubrió América y realizó varias expediciones, alcanzando las costas del continente americano.
La Conquista de América
Entre 1502 y 1518, se produjo la conquista de América en varias fases:
Conquista de México:
Hernán Cortés conquistó el Imperio Azteca con la ayuda de tribus enemigas.
Conquista del Imperio Inca:
Francisco Pizarro conquistó el Imperio Inca, aprovechando los enfrentamientos internos.
Exploraciones en América del Norte y del Sur:
Cabeza de Vaca, Orellana, Almagro y Valdivia exploraron y conquistaron territorios en América del Norte y del Sur.
Organización Colonial y Explotación de las Indias
Las tierras conquistadas fueron incorporadas a la Corona de Castilla. Se establecieron virreinatos (Nueva España y Perú) y gobernaciones. La legislación específica organizó los nuevos territorios.
Explotación de los Recursos:
El oro y la plata fueron las principales riquezas extraídas de América. Las minas eran propiedad real y se explotaban mediante el sistema de encomiendas o la mita.
Impacto en la Población Indígena:
La conquista y la colonización tuvieron consecuencias desastrosas para la población indígena, debido a las enfermedades y las duras condiciones de trabajo.
Impacto de la Sociedad en la Economía y lo Demográfico
Intercambios Comerciales
Las Indias fueron una gran fuente de intercambios comerciales. Castilla suministraba productos agrícolas, mientras que de América llegaba oro y plata.
Revolución de los Precios
La llegada de metales preciosos provocó la subida de los precios en Castilla.
Endeudamiento de la Corona
La Corona española se endeudó para financiar la expansión y el mantenimiento del Imperio.
La Conquista y los Pueblos Indígenas
Consecuencias Demográficas
La conquista y la colonización provocaron un desastre demográfico entre la población indígena debido a las enfermedades y las duras condiciones de trabajo.
Sociedad Multirracial
La mezcla de indígenas, colonizadores y población africana configuró una sociedad multirracial con diferentes derechos y posiciones económicas.
Influencia Cultural Castellana
La influencia cultural castellana fue muy grande en América, imponiéndose la lengua castellana y muchas de las costumbres de los colonizadores.
La Polémica de los Justos Títulos
La conquista de América generó dudas sobre la legitimidad del dominio español. Se debatió la justicia de los títulos sobre América, concluyendo que el rey de España tenía justos títulos pero sin derecho a explotar al indio.
En 1550, en Valladolid, se enfrentaron dos posturas antagónicas sobre la conquista de América:
- Fray Bartolomé de las Casas: Defensor de los derechos de los indios.
- Ginés de Sepúlveda: Defendía el derecho de los españoles sobre los indígenas.