La Primera Guerra Mundial (1914-1918)

Orígenes de la Guerra (1890-1914)

La Paz Armada (1890-1914) se caracterizó por la creciente tensión entre las potencias europeas. Alemania, bajo el mando del canciller Bismarck, buscó un sistema de alianzas para aislar a Francia, resentida por la pérdida de Alsacia y Lorena en 1870. La enemistad entre Austria y Rusia por el control de los Balcanes complicó las alianzas. Tras la muerte del emperador alemán y el ascenso de Guillermo II, partidario de la expansión territorial, se rompió el sistema de alianzas. Se formaron dos bloques: la Triple Alianza (Alemania, Austria-Hungría e Italia) y la Triple Entente (Francia, Rusia y Gran Bretaña).

El detonante del conflicto fue el asesinato del archiduque Francisco Fernando, heredero al trono austro-húngaro, en Sarajevo en 1914. Austria-Hungría declaró la guerra a Serbia, lo que desencadenó una serie de declaraciones de guerra que involucraron a las principales potencias europeas.

Desarrollo de la Guerra

Primera Fase: Alemania atacó a Francia a través de Bélgica. La Batalla del Marne (1914) detuvo el avance alemán hacia París. Rusia atacó a Alemania por el este, pero fue derrotada. Se estableció un frente occidental y otro oriental.

Segunda Fase: La guerra se estancó en una guerra de trincheras. Ambos bandos buscaron aliados. Los Imperios Centrales sumaron al Imperio Otomano y Bulgaria, mientras que los Aliados incorporaron a Rumania, Grecia e Italia. Se sucedieron ofensivas y contraofensivas con un alto coste humano, como las batallas de Galípoli, Verdún y Somme. Se introdujeron nuevas armas: zepelines, ametralladoras, tanques, submarinos y gases tóxicos.

Rusia, debilitada por la guerra y las revoluciones internas, firmó la Paz de Brest-Litovsk (1918) con Alemania, abandonando el conflicto. La entrada de Estados Unidos en la guerra del lado de los Aliados, motivada por las deudas de Rusia y Francia, inclinó la balanza a su favor. En 1918, con luchas independentistas en Austria-Hungría y revueltas obreras en Alemania, los Imperios Centrales se rindieron.

La Paz de Versalles (1919-1920)

El Tratado de Versalles impuso duras condiciones a Alemania: pérdida de Alsacia y Lorena, territorios en el este a favor de Rusia y Polonia, colonias africanas para Francia y Gran Bretaña, el Sarre (cuenca del Ruhr) bajo control económico aliado, y el pago de indemnizaciones de guerra. Se formaron nuevos estados: Polonia, Rumania y Yugoslavia. Estados Unidos, considerando el tratado demasiado severo, se retiró y promovió la creación de la Sociedad de Naciones, precursora de la ONU, para la resolución pacífica de conflictos.

La Revolución Rusa

El Zarismo

Rusia estaba gobernada por el zar Nicolás II, apoyado por la nobleza, la Iglesia, el ejército y la burocracia. La Duma, un parlamento con poderes limitados, podía ser disuelta por el zar. Los campesinos, sin tierras y en la miseria, no se oponían inicialmente al zarismo.

La Revolución de 1905

El descontento popular, agravado por la derrota en la guerra ruso-japonesa, culminó en la Revolución de 1905. Una marcha pacífica liderada por el pope Gapón fue reprimida violentamente (Domingo Sangriento), lo que provocó protestas y la formación de soviets (consejos de obreros). El zar se vio obligado a hacer concesiones, creando la Duma.

La Revolución de Febrero de 1917

La participación de Rusia en la Primera Guerra Mundial agravó la situación interna. En febrero de 1917, manifestaciones, huelgas y la insubordinación de los soldados llevaron a la abdicación del zar. Se formó un gobierno provisional de ideología liberal, dirigido por Kerensky, que decidió continuar la guerra. Los soviets, con ideología marxista, ganaron influencia y formaron la Guardia Roja.

La Revolución de Octubre de 1917

Liderados por Lenin, los bolcheviques tomaron el poder en octubre de 1917. Firmaron la paz con Alemania y en julio de 1918 ejecutaron al zar y su familia. La guerra civil entre el Ejército Rojo (bolcheviques) y el Ejército Blanco (contrarrevolucionarios) terminó con la victoria de los bolcheviques. Se formó la URSS.

La NEP

Lenin implementó la Nueva Política Económica (NEP), una política económica más moderada que permitía cierta propiedad privada y el comercio. El Estado controlaba la tierra, las fábricas, el transporte, la banca y las grandes empresas. La NEP impulsó la economía, pero también permitió el resurgimiento de la burguesía.

Política

Se estableció un sistema de partido único (comunista). Tras la muerte de Lenin en 1924, Stalin consolidó su poder.

Los Felices 20

Estados Unidos se convirtió en la principal potencia mundial. La sobreproducción generó un excedente, el cierre de empresas, el aumento del paro y la disminución del consumo, lo que agravó la crisis económica, especialmente en los países perdedores de la guerra. Alemania no pudo pagar las reparaciones de guerra, lo que llevó a la ocupación francesa de la cuenca del Ruhr. Estados Unidos otorgó préstamos a Alemania para estabilizar la situación. Se firmaron los Tratados de Locarno.