La Expansión de la Revolución Industrial

La Revolución Industrial, que comenzó en Gran Bretaña entre 1820 y 1840, se extendió rápidamente por Europa. Los países más próximos a Gran Bretaña, como Francia, Alemania y Bélgica, fueron los primeros en seguir sus pasos. En otros países europeos, la industrialización afectó inicialmente solo a ciertas regiones, como la industria textil algodonera catalana en España.

Factores de la Revolución Industrial en Gran Bretaña

• Mano de obra y mercado amplio: Gran Bretaña contaba con una mano de obra suficiente y un amplio mercado para sus productos. Su población había crecido durante el siglo XVIII y poseía numerosas colonias de ultramar, cuyas rutas comerciales eran defendidas por una poderosa flota naval.
• Recursos naturales: Disponía de yacimientos de hierro y abundante carbón mineral, una fuente de energía esencial para las máquinas de vapor utilizadas en la primera fase de la industrialización.
• Mentalidad liberal: La mentalidad liberal, base de las leyes del Parlamento, impulsó la inversión, el riesgo empresarial y la búsqueda del beneficio por parte de la burguesía.

Innovaciones Clave

• La máquina de vapor, inventada por James Watt.
• El carbón como fuente de energía.
• Las industrias textil algodonera y siderúrgica.

Consecuencias de la Industrialización

• Concentración industrial: Las actividades industriales se concentraron en determinadas áreas.
• División del trabajo: Se modificó la organización del trabajo. Cada obrero se especializó en una única tarea, con un horario fijo y un ritmo impuesto por la máquina. Esto aumentó la productividad y abarató los costes de fabricación, haciendo que los productos industriales fueran más accesibles.

Revoluciones Demográfica y Agrícola

Se produjo una revolución demográfica debido al rápido crecimiento de la población. La natalidad se mantuvo alta, mientras que la mortalidad descendió gracias a la disminución de epidemias como la peste bubónica y la aparición de las primeras vacunas, como la de la viruela.

También tuvo lugar una revolución agrícola con innovaciones que incrementaron la productividad. La rotación de cultivos sustituyó al barbecho y el arado de hierro reemplazó al de madera. Esto permitió alimentar a una mayor población y liberó mano de obra campesina que emigró a las ciudades para trabajar en las fábricas.

Impacto del Crecimiento Demográfico

• El aumento demográfico impulsó el crecimiento económico al aumentar la demanda de productos. Las fábricas mejoraron sus técnicas para generar una oferta masiva.
• El incremento de la demanda de productos agrícolas, junto con el aumento de la productividad, aseguró el crecimiento de la población.

El Liberalismo Económico

El liberalismo económico defendía la iniciativa privada como motor del crecimiento. Las personas debían ser libres para crear empresas y buscar beneficios, introduciendo innovaciones tecnológicas para mejorar y abaratar productos. Esta mentalidad fomentó la inversión, el riesgo empresarial y la búsqueda del beneficio.

Avances en el Transporte

Dos avances cruciales en el transporte del siglo XIX fueron el barco de vapor y el ferrocarril. El inglés Stephenson inventó la locomotora de vapor (1814), y el estadounidense Fulton impulsó la primera línea comercial con barcos de vapor (1807).

Impacto de los Nuevos Transportes

• Impacto económico: Mayor velocidad, seguridad y capacidad de carga. Las mercancías europeas llegaron a mercados lejanos, se crearon empleos y aumentó el consumo de carbón y la producción de hierro.
• Cambios sociales: Mejoras en la dieta gracias al transporte de productos perecederos, y mayor facilidad para la emigración.

La Segunda Revolución Industrial

A partir de 1870, comenzó la Segunda Revolución Industrial con nuevas transformaciones:

• Nuevas fuentes de energía: Electricidad y petróleo.
• Industrias líderes: Sectores eléctrico, químico y siderúrgico.
• Nuevos transportes: Automóvil y avión.
• Países líderes: Estados Unidos y Alemania.
• Nuevas formas de producción: Producción en serie.

Cambios Empresariales

Surgieron las sociedades anónimas debido a la dificultad de las empresas familiares para financiar la compra de maquinaria y la contratación de obreros. La necesidad de mayores inversiones y el deseo de controlar los mercados impulsaron un proceso de concentración económica. Surgieron los holdings, corporaciones de compañías controladas por una única empresa.

Se implementaron nuevas formas de organización del trabajo como el taylorismo, que dividía el trabajo en tareas pequeñas y cronometradas, y el fordismo, que introdujo la cadena de montaje.

Efectos Sociales de la Industrialización

Crecimiento Demográfico y Urbanización

El siglo XIX experimentó un intenso crecimiento demográfico en Europa, superando los 400 millones de habitantes en 1900. Esto se debió al descenso de la mortalidad, gracias a avances médicos, mejoras en higiene y alimentación, y al incremento de la fecundidad.

La mecanización agrícola y la concentración de la producción en las ciudades provocaron migraciones masivas del campo a la ciudad, dando lugar a un intenso proceso de urbanización. Las ciudades crecieron rápidamente y de forma desordenada. En la segunda mitad del siglo XIX, se planificaron nuevos barrios con mejores servicios, conocidos como ensanches.

Migraciones Transoceánicas

Muchos europeos emigraron a otros continentes, principalmente América, Australia y Nueva Zelanda, debido a la incapacidad de las ciudades para absorber todo el éxodo rural. Estas migraciones se produjeron en oleadas, primero británicos y escandinavos, luego centroeuropeos, y finalmente italianos, españoles, griegos y turcos.

Clases Sociales

La sociedad industrial se basó en la igualdad jurídica, pero con desigualdades reales, especialmente de género y económicas. La sociedad se dividió en clases sociales:

• Burguesía: La nueva clase poderosa, que vivía en los ensanches, valoraba las apariencias y seguía un modelo de vida basado en el trabajo, el ahorro y la familia.
• Aristocracia: Perdió privilegios pero mantuvo su prestigio social.
• Clase media o pequeña burguesía: Artesanos, comerciantes, empleados públicos, etc.
• Proletariado: Obreros con bajos salarios, largas jornadas y malas condiciones laborales.
• Campesinado: Con diferencias según la región, desde propietarios a jornaleros y siervos.

El Movimiento Obrero

El movimiento obrero surgió a principios del siglo XIX para mejorar las condiciones laborales y políticas de los trabajadores. Inicialmente prohibido, el derecho de asociación fue reconocido en Gran Bretaña en 1824 y posteriormente en el resto de Europa. Surgieron ideologías como el marxismo y el anarquismo, y los sindicatos lucharon por reivindicaciones como la reducción de la jornada laboral, la supresión del trabajo infantil y la mejora de las condiciones de trabajo.

Transformaciones Culturales

El Realismo

El Realismo, corriente cultural dominante a mediados del siglo XIX, se caracterizó por la observación, la objetividad y el interés por los temas contemporáneos. Destacaron pintores como Courbet, Millet y Daumier, y novelistas como Balzac, Flaubert, Stendhal, Galdós, Pardo Bazán, Dickens, Tolstoi y Dostoievski.

Educación y Prensa

La creación de escuelas públicas primarias aumentó la alfabetización. Se desarrollaron centros de investigación y la prensa moderna se convirtió en un medio para expresar opiniones políticas, gracias al reconocimiento de las libertades de expresión e imprenta.

Nuevas Costumbres

Los cafés, casinos y clubes se convirtieron en lugares de encuentro. Surgieron nuevas formas de ocio como las vacaciones de verano y la práctica de deportes como tenis, golf, fútbol y ciclismo.