Las Desamortizaciones de Mendizábal y Madoz: Transformación de la Sociedad Española en el Siglo XIX

Contexto Histórico

Bajo el reinado de Isabel II (1833-1868), se llevaron a cabo dos grandes desamortizaciones: la de Mendizábal (1837-1849) y la de Madoz (1854-1856). Estas consistieron en la expropiación y venta de bienes eclesiásticos y civiles por parte del Estado.

Objetivos de las Desamortizaciones

Desamortización de Mendizábal (1837-1849)

Sanear la Hacienda pública
Financiar el Ejército
Crear adeptos a la causa liberal frente al carlismo
Aumentar el número de propietarios, la producción y la riqueza

Desamortización de Madoz (1854-1856)

Disminuir el déficit
Amortizar la deuda
Invertir en infraestructuras para modernizar la economía (ferrocarril)

Consecuencias de las Desamortizaciones

Aumento de la producción agrícola
Afectación de la mitad de los bienes eclesiásticos
Mantenimiento de la propiedad en manos de la élite social
Aumento de las propiedades de la nobleza
Surgimiento de una burguesía terrateniente
Perjuicios para los sectores sociales más bajos (clero, campesinado)
Disminución de los bienes municipales
Transformación de la sociedad estamental a una sociedad de clases

La Sociedad de Clases

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Bajo las dos etapas del reinado de Isabel II se dieron dos grandes desamortizaciones del Siglo 19. Estas consistían en la expropiación por parte del Estado de Bienes eclesiásticos y civiles para su posterior venta en subasta pública. Este proceso, aunque en menor medida ya se había dado en época de Carlos IV durante la obra de las cortes de Cádiz o durante el Trienio liberal bajo el reinado de Fernando VII, pero las primeras importantes serán las de Mendizábal en 1836 bajo la regencia de Maria Cristina. La desamortización de Mendizábal (1837-1849), consistió en la venta por subasta de las tierras expropiadas a la Iglesia o desamortización eclesiástica. Los objetivos fueron: sanear la Hacienda, financiar el Ejército y convertir a los nuevos propietarios en adeptos para la causa liberal frente al carlismo. Al tiempo que pretendía aumentar el número de propietarios, la producción y la riqueza. Los bienes más afectados fueron los eclesiásticos como segundo objetivo disminuir la deuda pública, redistribuir la propiedad de la tierra, aumentar y restar poder a la iglesia. Durante la regencia de Espartero se dio otro proceso desamortizador pero las segundas grandes fueron las de Madoz bajo el reinado efectivo de Isabel durante el Bienio Progresista (1854-1856). Estas afectaron mayoritariamente a los bienes civiles y los objetivos eran el de disminuir el déficit, amortizar la deuda e invertir en infraestructuras necesarias para modernizar la economía, fundamentalmente el ferrocarril. Las consecuencias de estas desamortizaciones serán el aumento de la producción agrícola, se vieron afectados la mitad de los bienes eclesiásticos. Las propiedades realmente no van a cambiar de manos ya que seguirá perteneciendo a la elite social. La nobleza aumento sus propiedades. Seguirá una burguesía terrateniente. Los sectores sociales fueron los más perjudicados con estas desamortizaciones, igualmente que el clero y el campesinado. Esta ultima case social esta perjudicada porque no logra tener propiedades y disminuye los bienes municipales que son propiedades que aportaba con empleos para el campesinado, aunque su propietario es el municipio. La sociedad era de carácter estamental, pero existirá un cambio social a una sociedad de clases. Con la configuración del Estado liberal, los estamentos desaparecieron al imponerse la igualdad jurídica, poniendo fin a los privilegios. Todos pagaban impuestos, eran juzgados por las mismas leyes, y gozaban teóricamente de los mismos derechos políticos. Así la población constituía una sola categoría jurídica, la de ciudadanos. Los ciudadanos quedaron definidos por la pertenencia a una clase social, siendo grupos abiertos y no cerrados como en el Antiguo Régimen. La sociedad se dividía en: la clase alta que era muy escasa y estaba conformada por la nobleza que aumento sus propiedades gracias a las desamortizaciones y además aumento en número por las concesiones de títulos por parte de Isabel II. El alto clero pertenecía a la clase alta y también los altos mandos del ejército relacionados con el gobierno. Además, la burguesía que se dedicaba a los negocios y poseían grandes patrimonios y en las formas tendían a imitar la aristocracia, también se dividía en tres secciones: la burguesía financiera, terrateniente y industrial. La burguesía terrateniente tenía una mentalidad aristocratícante (vivir como noble). La clase media se dividía en urbana y rural. La clase media urbana, más numerosa e influyente, compuesta por profesiones liberales, funcionarios, pequeña burguesía y los mandos militares. La clase media rural estaba formada por pequeños y medianos propietarios. La clase baja estaba en un 70% de la población. Se divide en dos secciones. La clase baja urbana seria la sección doméstica y los obreros, pero también había un importante número de artesanos en talleres. La clase baja rural estaba conformada por el campesinado jornalero que era el grupo social más numeroso, algunos accedieron a pequeñas propiedades gracias a la venta de tierras comunales, pero su capacidad productiva era muy débil.Tenían bajos ingresos, horarios de sol a sol y condiciones de vida penosas.Existía grupos marginados que equivalían hasta el 5% de la población y además no formaban parte del sistema productivo conformaba a delincuentes, presos mendigos, prostitutas y enfermos terminales. En este grupo se incluían a los gitanos. Vivian de la caridad o quedaban a suerte y delinquían o mendigaban.