1LOS REYES CATÓLICOS: LA CONSTRUCCIÓN DEL ESTADO MODERNO
INTRODUCCIÓN
En 1469, contraen matrimonio el príncipe Fernando de Argón, heredero del rey
Juan II, y la
princesa Isabel de Castilla, hermana del rey Enrique IV.
En 1479, Isabel es reconocida como reina de Castilla tras la victoria de sus partidarios sobre los
de su sobrina Juana, hija de Enrique IV. Por su parte, Fernando se convirtió en rey de Aragón el mismo
año 1479, a la muerte de su padre. Al acceder ambos al trono dan origen a una nueva entidad política:
la monarquía hispánica.
Ésta debe entenderse como una unión dinástica de dos coronas:
Isabel
reconoció a Fernando como rey de Castilla, con sus mismas prerrogativas, y Fernando, al convertirse
en rey de Aragón, reconoció a Isabel la misma autoridad en todos sus reinos. Pero era una unión
personal, no institucional ya que cada reino siguió rigiéndose por sus leyes, moneda, instituciones
y fronteras que obligaban al pago de derechos sobre las personas y mercancías que las cruzaban y
sólo tenían en común la monarquía. Ahora bien, las leyes y disposiciones reales eran firmadas por
ambos reyes y las instituciones de los diferentes reinos juraron lealtad a los dos. El lema que adoptaron
tanto monta, monta tanto Isabel como Fernando subraya el equilibrio de pode entre ambos soberanos.
De los siglos XIII al XV en varios países europeos se puso en marcha un proceso de
consolidación de la autoridad del rey basándose en la recuperación del Derecho Romano. La
Corona de Castilla fue uno de ellos. Así, Alfonso X con el Código de las Siete Partidas (siglo XIII)

y Alfonso XI con la promulgación del Ordenamiento del Alcalá (siglo XIV), inician este proceso. La Corona
de Aragón, sin embargo, no era una monarquía absoluto sino pactista. Su poder estaba limitado por
normas morales y por el derecho y las costumbres del país, que el monarca, al ser investido, se
comprometía a mantener ante las Cortes. Los Reyes
Católicos fueron el primer ejemplo de
monarquía autoritaria en los reinos hispánicos
Establecieron como objetivo prioritario la incorporación del resto de los reinos peninsulares a la
nueva monarquía
Intentaron imponer su autoridad a la nobleza y al clero limitando sus prerrogativas
jurisdiccionales y su fuerza
Reforzaron la autoridad de la monarquía, dotándola de los necesarios elementos de control y
crearon órganos de gobierno que dependían de la Corona
Impusieron la unidad religiosa como medio para integrar y unificar a la totalidad de los habitantes
del reino, acabando con el pluralismo religioso imperante hasta ese momento

1. INCORPORACIÓN DE LOS REINOS PENINSULARES A LA MONARQUÍA HISPÁNICA

Unidas las dos Coronas, los Reyes Católicos se marcaron como objetivo la incorporación de
todos los reinos peninsulares a la nueva monarquía hispánica, ya fuera mediante conquista militar
o a través de la diplomacia

Conquista del Reino nazarí de Granada (1492)

La campaña, que se presentó como una cruzada, supuso el fin de la larga conquista de Al-
Andalus. La campaña final de asedio y toma de Granada es una operación conjunta de ambos reinos en la que participa un importante número

de efectivos militares. Los Reyes Católicos pusieron al servicio de
esta tarea la potencia militar de Castilla y Aragón y utilizaron dos nuevos recursos: la diplomacia, ya que aprovecharon en beneficio propio las luchas internas por el trono de Granada, y la artillería, que se empleó por primera vez a gran escala, en los asedios a las ciudades. En sus aspectos financieros, fue sostenida principalmente por la Corona de Castilla, que recauda los fondos necesarios a través de impuestos extraordinarios y aportaciones de la Iglesia de de los concejos andaluces, así como de las bulas de cruzada. La capacidad de coordinación de la monarquía y un esfuerzo militar y económico sin precedentes, tanto propio como de la Iglesia y de la nobleza, permitieron la ocupación del reino de
Granada

Recuperación del Rosellón y la Cerdaña (1493)

La habilidad diplomática del rey Fernando, consiguió la recuperación (1493) para la Corona de Aragón de estos territorios, que su padre, Juan II, había cedido al rey de Francia

Ocupación de las Islas Canarias (1496)

2 El apoyo de los comerciantes andaluces permitió la ocupación definitiva de las islas Canarias en 1496

Incorporación del reino de Navarra a la Corona de Castilla

Los reyes de Navarra eran vasallos y aliados del rey de Francia., aunque sus habitantes estaban
divididos entre los partidarios de la monarquía reinante y los que defendían una aproximación a Castilla. Fernando de Aragón, siendo ya regente de Castilla, aprovechó que estaba en guerra contra el rey de Francia para ocupar militarmente Navarra (tropas dirigidas por el duque de Alba). Este reino es incorporado a la Corona de Castilla en las Cortes de Burgos de 1515, aunque Navarra mantuvo suspropias leyes e instituciones

Intentos de anexión de Portugal

Los Reyes Católicos intentaron realizar la unión política de Castilla y Portugal mediante una
política matrimonial. Esta política no daría resultado hasta el reinado de Felipe II.
También utilizaron la política matrimonial para formalizar alianzas con distintos reinos europeos.
Esta política aportará sus beneficios cuando el rey Carlos I sea nombrado emperador. (Carlos V)

2. ACTUACIÓN FRENTE A LA NOBLEZA Y EL CLERO

Nobleza y alto clero se habían levantado repetidamente contra el poder real durante la Baja
Edad Media, especialmente con los débiles monarcas del siglo XIV, y constituía el grupo social que más podía truncar las aspiraciones autoritarias de la Corona. Por lo tanto, la política de los Reyes Católicos respecto a la aristocracia fue prudente y compensatoria. Se redujo su poder político apartando a los grandes señores de los cargos superiores en el gobierno y la administración, siendo sustituidos por juristas y letrados. Así lograba mantener a los más poderosos alejados de la Corte. Usaron la fuerza de las armas para someter a los nobles rebeldes (ajusticiando y destruyendo
castillos de los nobles levantiscos)Recuperan tierras y ciudades de realengo que habían caído en manos de los señores
Pero los Reyes Católicos eran conscientes de que no podían enfrentarse abiertamente a los
grandes nobles castellanos. Por este motivo, como contrapartida, se consolidó su riqueza económica y
su preeminencia social a cambio de su sumisión política.
Ratificaron el poder jurisdiccional que tenían sobre sus señoríos (impartir justicia, cobrar
impuestos…)Concedieron nuevos títulos.
Instituyeron el mayorazgo en las Cortes de Toro (1505). Sin duda, fue esto lo que más
contribuyó a afianzar su poder.

El mayorazgo garantizaba que las propiedades nobiliarias pasaran
íntegras, sin dividirse, al primogénito
En este proceso de recuperación del poder real frente a la nobleza, tuvieron gran trascendencia
las decisiones adoptadas en las Cortes de Toledo de 1480 y de Toro en 1505
Los Reyes Católicos se propusieron también controlar la Órdenes Militares.
Creadas en el
siglo XII como instrumento para la Reconquista, se habían convertido en poderosas instituciones con
elevadísimas rentas y extensas posesiones (encomiendas). Además, habían intervenido en los conflictos
nobiliarios desarrollados en siglos anteriores. Los Reyes Católicos tienen como objetivo limitar su poder
político, pero también beneficiarse de sus cuantiosas rentas. Para ello, presionaron a las Órdenes
Militares castellanas para que eligieran al rey como gran maestre de cada una de ellas según iban muriendo los titulares. Así, Fernando fue nombrado gran maestre de las órdenes de Calatrava, Alcántara y Santiago, como primer paso hacia la incorporación definitiva de los tres maestrazgos a la corona (reinado de Carlos I)

3. LA REORGANIZACIÓN DEL ESTADO: LAS INSTITUCIONES

Una vez dominados la nobleza y el clero, había que dotar a la Corona de unos organismos o
instituciones de poder eficaces para afirmar la autoridad real y que permitiesen aumenta su control
sobre el Estado. En este proceso de creación de nuevas instituciones o reforma de las ya existente
desempeñaron un papel destacado las Cortes de Toledo de 1480, dando como resultado el nacimiento
del Estado moderno.

Creación de un ejército permanente, en el que la nobleza apartada de la política, conservó los
puestos de mando. El Gran Capitán (Gonzalo Fernández de Córdoba) modernizó las tácticas de
guerra y organizó la infantería en los conocidos tercios, que serán la base de la expansión
exterior. Creación de un cuerpo de embajadores con el fin de afianzar la política exterior Nombramiento en Castilla de corregidores.
Eran los representantes del poder real en las villas y ciudades, vigilaban la actuación de alcaldes y regidores, supervisaban la recogida de impuestos y
asumían funciones judiciales y de orden público. En los territorios de la Corona de Aragón y
Navarra se instituyó el cargo de virrey:
Representante del rey en cada uno de aquellos territorios
mientras no estaba presente el monarca
Reducción de la independencia de los Concejos municipales mediante:
– El nombramiento directo o venta de cargos.
– La expansión de los señoríos: la monarquía delegaba el ejercicio del poder real sobre los
habitantes de un territorio a favor de una persona a cambio de una contraprestación monetaria
o como recompensa de los servicios prestados. Así, el poder de los señoríos limitó el poder
municipal.
?? Formación de la Santa Hermandad (1476). Se trataba de un cuerpo de vigilancia y policía rural
cuya misión era reprimir la delincuencia y garantizar el orden, para acabar con las bandas de
salteadores y luchas entre los señores locales. Dependía directamente de la monarquía
?? Reorganización de las Audiencias y creación de la Cancillería, máxima instancia judicial. La
justicia del rey se impone claramente sobre la señorial o la de los municipios. La Audiencia más
importante fue la de Valladolid, pero había otras en Granada y Santiago.

En Aragón continuó
actuando el Justicia Mayor, cuya misión era ejercer como árbitro entre el rey y sus súbditos y
defender los fueros de los súbditos aragoneses frente a los abusos del rey. Las instituciones
judiciales propias de Cataluña y Valencia continuando funcionando
?? Reforma de la Hacienda mediante la creación de las dos organismos.
–

Contaduría Mayor de Hacienda

Recaudaba los impuestos sobre pecheros (individuos no
nobles
–

Contaduría general de Cuentas y Resultas:

controlaba los ingresos y gastos.
El sistema de impuestos se basaba en dos tipos de ingresos:
–
Ordinarios, entre los que destacaba la alcabala (impuesto indirecto que gravaba las
operaciones de compraventa)
–
Extraordinarios que comprendían tanto los obtenidos de la Iglesia, como los servicios o
impuestos que concedían las Cortes. A pesar del incremento de los impuestos, los monarcas
se vieron obligados a recurrir a los préstamos
?? Las Cortes:
En ellas estaban representados los grupos sociales de mayor influencia social
(nobleza, clero y burguesía de las ciudades). Dada la tendencia autoritaria de los reyes, las
Cortes de Castilla perdieron importancia y fueron convocadas en pocas ocasiones (además se
redujo el número de ciudades que mandaban representantes); sus atribuciones se quedaron en
tomar juramento al rey y aceptar nuevos impuestos (servicios) En la Corona de Aragón tuvieron
un mayor peso político: aprobaban nuevas leyes y velaban por los fueros. Se reunían por
separado Aragón, Cataluña y Valencia.

Potenciación del régimen de Consejos.
Estos son organismos colectivos (formados por varios
miembros)
, de carácter consultivo, que ayudaban al rey en la administración y el gobierno del
Estado. Estaban especializados en distintas áreas de gobierno, de este modo, se distinguen los
Consejos territoriales y los institucionales o ministeriales. Fueron adquiriendo cada vez más
importancia frente a las Cortes.
A. Consejos territoriales ejercían su función sobre un territorio determinado: –
Consejo de Castilla era el antiguo Consejo Real reorganizado en las Cortes de Toledo, en 1480. Era el principal organismo asesor de los monarcas: los Reyes Católicos apartaron a la gran nobleza e introdujeron letrados y secretarios procedentes de la baja nobleza y de la burguesía. Fue el órgano central del gobierno castellano y, en ocasiones, invadió el campo legislativo, propio de las Cortes. –
Consejo de Aragón fue reorganizado en 1494. Se ocupaba del gobierno de los territorios de la Corona de Aragón (Aragón, Cataluña, Valencia, Baleares, Sicilia y Nápoles).
B. Consejos institucionales o ministeriales estaban especializados en una determinada área de gobierno. –
Consejo de la Santa Hermandad (1476). Su ámbito de actuación se limitó a Castilla.-
Consejo de la Inquisición (1483).  Perseguía a los falsos conversos y herejes. Aunque fue creado en el siglo XIII por los papas, las novedades de la Inquisición durante este reinado fueron su total dependencia de los RRCC, no del papa como las anteriores y su instauración en todos los reinos.
–

Consejo de Órdenes Militares

–

Consejo de Cruzada

Como enlace entre los Consejos y el rey se creó la figura de los secretarios, procedentes la
mayoría de la baja nobleza y burguesía. Su figura es de gran importancia política desde este momento y durante el reinado de los Austrias.

4. LA IMPOSICIÓN DE LA UNIDAD RELIGIOSA

La sociedad de la época de los Reyes Católicos presentaba un gran pluralismo religioso en el que
cristianos, judíos y musulmanes convivían en los bordes del enfrentamiento. Los monarcas encontraron en la imposición de una única fe, la cristiana, el mecanismo para integrar y unificar a la totalidad de los habitantes de su reino. Una de las primeras decisiones en este sentido fue la expulsión de los judíos que no aceptar a convertirse al catolicismo (1492). Constituían una importante comunidad que no había
logrado integrarse plenamente en la sociedad: estaban excluidos de diversos aspectos de la vida
pública y se les obligaba a vivir en barrios separados (aljamas). También la conquista de Granada fue considerada como una guerra contra los infieles y,, aunque en la capitulación del reino nazarí se garantizó a los musulmanes el mantenimiento de sus costumbres,
propiedades, leyes y religión, esta actitud cambia a partir de 1499 cuando el arzobispo Cisneros impuso el bautismo obligatorio.
El proceso de uniformidad religiosa continuó en los años siguientes. En 1502 se obligó a todos los mudéjares (musulmanes bajo el control cristiano) a bautizarse o exiliarse, y a partir de 1518 se les prohibió el uso de su lengua y hábitos culturales.
El instrumento central de la ortodoxia católica fue el Tribunal de la Santa Inquisición.
Había sido
creado en el siglo XIII por el Papa para perseguir la herejía, la superstición y la brujería, pero no había actuado en Castilla y ya se encontraba en retroceso en Europa y en la Corona de Aragón. Los Reyes Católicos la reforzaron y convirtieron en un instrumento de control ideológico y de unidad religiosa. Se independizó de la Santa Sede y se transformó en un tribunal secular financiado y dirigido por la monarquía que tenía como objetivo la persecución de los sospechosos

de herejía, especialmente entre judíos y musulmanes convertidos al cristianismo.
En el siglo XV, la Iglesia era una institución con un gran poder económico y político autónomo de
la Corona. Los Reyes Católicos se esforzaron en consolidar su autoridad sobre la Iglesia. De Ahí su
insistencia en le cumplimiento de un conjunto de derechos y atribuciones denominadas regalías.
Entre
ellas destaca el patronato regio esto suponía el derecho de los monarcas de intervenir en el
nombramiento de los obispos ante la Santa Sede. Pero el poder de la Iglesia permaneció intacto, a
pesar de sus intentos de imponer el poder regio.

5. CONCLUSIONES

El reinado de los Reyes Católicos no supuso únicamente la unión territorial de los reinos más
extensos de la Península Ibérica, sino que sentó las bases, en especial en Castilla, tanto del poder de la Corona frente a la nobleza y la Iglesia como de una incipiente administración central. Por este motivo es considerado como el origen del Estado Moderno en la monarquía hispánica. La política exterior que acometerán y el descubrimiento y colonización de América sentarán las bases del vasto Imperio español del siglo XVI.
Sin embargo, aunque los Reyes Católicos decidieron gobernar conjuntamente en todos sus territorios, la unión de Castilla y León fue meramente dinástica. Ni Isabel ni Fernando pretendieron nunca crear una monarquía unitaria y centralizada. Más bien al contrario, su concepto patrimonialista de la monarquía, típicamente medieval, a punto estuvo de separar ambas Coronas cuando, tras su muerte Isabel deja como heredera Castilla a su hija Juana. Esto implicaba que Fernando debía renunciar al trono de Castilla y quedar exclusivamente como rey de Aragón. La separación se hubiera materializado si hubiera sobrevivido el hijo que el rey tuvo con su segunda esposa, Germana de Foix. El azar quiso que ambas coronas recayeran en Carlos, nieto de los reyes Católicos e hijo mayor de Juana la Loca y Felipe el Hermoso.