Presidentes de Panamá (2004-2019)
Martín Torrijos Espino (2004-2009)
Tras las elecciones del 2 de mayo de 2004, Martín Torrijos Espino asumió la presidencia de Panamá por el PRD. Su plan de gobierno se centró en la lucha contra la corrupción, el mejoramiento de la seguridad ciudadana, el saneamiento de las finanzas públicas y la lucha contra la pobreza.
Durante su gobierno, se promovió la integración comercial, logrando acuerdos con países como Taiwán y Singapur. En 2007, se concluyeron las negociaciones para el Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos, buscando fortalecer la estructura productiva de Panamá.
En materia de seguridad social, se aprobó la Ley 51 sobre el sistema de pensiones, modificando la Ley 17 tras un diálogo social. La banca, el comercio (especialmente el de la Zona Libre de Colón) y el turismo fueron pilares económicos. Según la CEPAL, el PIB pasó de 7.2% en 2005 a 9.5% en 2007.
Socialmente, se impulsó el Programa Nacional para el Desarrollo Local (Pronadel), fomentando la participación ciudadana. Se reestructuraron instituciones que hoy conforman el Ministerio de Desarrollo Social (Mides), el Ministerio de Vivienda y Ordenamiento Territorial (Miviot) y la Secretaría Nacional para el Plan de Seguridad Alimentaria y Nutricional.
Ampliación del Canal: La Autoridad del Canal (ACP) presentó el proyecto para un tercer juego de esclusas.
Ricardo Martinelli (2009-2014)
Ricardo Martinelli ganó las elecciones el 3 de mayo de 2009 con la Alianza para el Cambio (Cambio Democrático, Partido Panameñista, Movimiento Liberal Republicano Nacionalista (Molirena) y Unión Patriótica). Las diferencias entre Martinelli y el vicepresidente Juan Carlos Varela disolvieron la alianza en 2011, cuando Martinelli destituyó a Varela como canciller.
Su gobierno se enfocó en programas sociales y la modernización del transporte público, incorporando el Metro Bus e impulsando la Línea 1 del Metro (2011-2014). En salud, construyó centros de atención primaria.
Implementó programas como «100 a los 70», la Beca Universal y el subsidio eléctrico. Promovió viviendas populares y una reforma fiscal para infraestructura. Se creó la provincia de Panamá Oeste (2013, vigente desde 2014). Enfrentó protestas indígenas por concesiones mineras e hidroeléctricas y no ejecutó el programa de cadenas de frío. Su estilo autoritario fue criticado, y tras su mandato, fue acusado de espionaje y detenido en Miami en 2017.
Juan Carlos Varela (2014-2019)
Juan Carlos Varela asumió la presidencia el 4 de mayo de 2014 con la alianza «El pueblo primero». Se enfocó en la transparencia e investigó la corrupción del gobierno anterior. Continuó proyectos de transporte como la Línea 2 del Metro y financió la Línea 3. Implementó programas como Panamá Bilingüe, Techos de Esperanza y la renovación urbana de Colón, además de aumentar el subsidio «100 a los 70». Redujo la tarifa del pasaje en los corredores norte y sur.
Enfrentó críticas por la inseguridad, deficiencias en educación y agua potable, el alto costo de vida y proyectos inconclusos como la Ciudad Hospitalaria y la cadena de frío.