La Nueva Política Bizantina

1.1. Política Social y Económica

• a) Demografía favorable: Especialmente en Asia Menor, debido a la ausencia de epidemias.
• b) Auge urbano y decadencia rural: Éxodo hacia las ciudades, retroceso de la mediana y pequeña propiedad, vacíos demográficos en Asia Menor que facilitarán el avance turco.
• c) Auge de la aristocracia terrateniente: Entre los siglos X y XI surge en el mundo urbano una aristocracia territorial ligada a la administración provincial, importante en Anatolia. Caída del campesinado en la servidumbre (parecos) buscando la protección de un poderoso.

Los emperadores macedonios emiten leyes contra los funcionarios que compran tierras en sus lugares de destino, en defensa de una estructura social que facilite la responsabilidad fiscal de la comunidad campesina. Destacan las siguientes novelas:

• Romano I: Sobre compras fraudulentas de parcelas a los campesinos:
  • Permite anular la venta y recuperar la parcela.
  • En la venta de una parcela de comunidad campesina, ésta tiene derecho preferencial de compra.
• Constantino VII: Plazo de 2-3 años para la devolución de las compras ilegales por los poderosos.
• Nicéforo II Focas: Medidas sobre propiedades eclesiásticas y de estratiotas:
  • Donaciones de tierras de los fieles.
  • Nuevas fundaciones solo en lugares no explotados.
  • Aumenta el valor mínimo de la parcela temática de 4 libras de oro a 12.

Pese a estas medidas, se produce un avance de la gran propiedad territorial y la descomposición de las comunidades rurales. Basilio II promulga una nueva novela (996) contra los grandes propietarios para frenar el retroceso de la pequeña propiedad y exige cumplir la responsabilidad colectiva en el pago de impuestos de los miembros de la comunidad (Allelengyon), creada por Nicéforo I.

Las medidas no tuvieron éxito y el proceso avanza con:

• Las Kharistike Doreá: La aristocracia se hace usufructuaria de algunas tierras de la Iglesia. Ésta donaba bienes concretos a un individuo que disfrutaba de su usufructo e incluso lo podía transmitir en herencia.
• La Pronoia: Entrega de tierras por parte del Estado a cambio de prestaciones militares. Los grandes propietarios intentan exenciones fiscales.

¿Feudalismo Bizantino?

Para algunos autores, como G. Lemerle, incluso aceptando la existencia de un tipo de “feudalismo bizantino”, niegan su efecto negativo en el Imperio y su parecido con Occidente, considerándolo un estímulo para la expansión económica bizantina, ya que los grandes propietarios eran los únicos capaces de invertir para mejorar la productividad. Los emperadores macedonios trataron de impedir el crecimiento de la gran propiedad, al contrario que en Occidente, ya que el emperador podía pagar los servicios en dinero.

1.2. Política Religiosa

Nuevas Herejías

• Paulicianos: Combatidos por Bizancio desde el siglo VII.
  • Doctrina: Dos principios opuestos (bien-mal). No reconocen el Antiguo Testamento, sacramentos, organización eclesiástica, símbolos cristianos (cruz).
  • Peligro: Gran desarrollo en la frontera asiática. Basilio I deporta a paulicianos a los Balcanes, hacia la frontera búlgara.
• Bogomilos: Herejía del siglo X, fundada por Bogomil, sacerdote búlgaro.
  • Doctrina: También maniquea y dualista, aunque con un componente de protesta social.
  • Peligro: Extensión por Bulgaria. Base de movimientos heréticos medievales en Occidente en el siglo XII (patarinos, cátaros, albigenses, valdenses).

Evangelización de los Rusos

• Siglo IX: Primeros contactos entre bizantinos y rusos. Relaciones comerciales y asedios de la flota rusa-varega a Constantinopla.
• Siglo X: Contactos más frecuentes a través del Principado de Kiev. Amenazas de la flota rusa con los príncipes Oleg de Novgorod (907) e Ígor (941). Treguas compradas.
• 956/957: Momento inicial. Bautismo de la princesa Olga, viuda del príncipe Ígor.
• 959: Los rusos se dirigen a Otón I para seguir la evangelización.
• 989: Momento clave. Matrimonio del Príncipe de Kiev, Vladimiro, con la princesa bizantina Ana (hermana del emperador Basilio II). Rápido avance de la evangelización de los rusos.

La Iglesia rusa queda bajo la jurisdicción del Patriarcado de Constantinopla.

2. Las Reformas de Basilio I y León VI: Las Legislaciones del Siglo IX

Basilio I renueva el derecho: recopilación de leyes, y revisión y ampliación del código de Justiniano en lengua griega. No logra terminarla, pero adelanta de ella dos pequeños códigos:

• El Procheiron (870-879): Manual de Derecho Público y Civil, de uso práctico (deroga la codificación de los iconoclastas). Válido hasta la caída del Imperio.
• La Epanagogé (879): Introducción a la recopilación proyectada con novedades:
  • Derechos y obligaciones del emperador, patriarca y otros dignatarios civiles y eclesiásticos.
  • Relaciones entre el emperador y el patriarca.