1.- Los procesos revolucionarios
Las reformas ilustradas no solucionaron los problemas del Antiguo Régimen. Por eso, el final de este sistema se produjo por medio de la revolución, un cambio rápido y profundo.
1.1.- Las revoluciones burguesas y el final del Antiguo Régimen
Las revoluciones se iniciaron a finales del Siglo XVIII, conocida como revoluciones burguesas, debido a que estuvieron protagonizadas por la burguésía y estos fueron beneficiados por los cambios. También participaron y se beneficiaron de ellas otro grupo sociales. Las revoluciones burguesas fueron revoluciones políticas. Otros aspectos de la vida también resultaron influenciados por el deseo de romper con la situación anterior.
1.2.- Los cambios revolucionarios
+Plano político
:
Los objetivos de los revolucionarios fueron:
– Acabar con el absolutismo.
– Implantar un sistema político liberal, basado en el respeto a los derechos de la ciudadanía, la soberanía y la división de poderes.
Las primeras revoluciones políticas que se propusieron alcanzar esto tuvieron lugar en América del Norte (1766) y en Francia (1789). La repercusión de la revolución francesa justifica que se haya tomado como punto final de la Edad Moderna y año de inicio de un nuevo periodo histórico, la Edad Contemporánea, que se prolonga hasta nuestros días.
+ Plano económico:
La Revolución Industrial acabó con el predominio de la economía agraria e impuso una nueva economía industrial y urbana.
+ Plano social:
La sociedad estamental dio paso a una nueva sociedad de clases fundamentada en la valía y el mérito personal (medido por la riqueza y la sociedad de clases). La burguésía se convirtió en el grupo social dominante.
2.- La revolución de Estados Unidos
A finales del Siglo XVIII, las 13 colonias británicas de la costa este de América del Norte se independizaron y protagonizaron una revolución política.
2.1.- Las causas del conflicto
+ Descontento de los colonos:
Carecían de representantes en el Parlamento británico.
+ Dependían de Gran Bretaña en el comercio:
No podían ocupar los territorios situados al oeste de la colonia por estar reservados a los británicos. En esta situación, la difusión de las ideas ilustradas consideraron despótico al gobierno británico.
La chispa que encendíó el conflicto fue el intento británico de implantar nuevos impuestos. Ejemplos:
–
Ley del Timbre (1765)
, la cual obligaba a pagar una tasa sobre los documentos jurídicos y comerciales.–
Acta del Té (1773)
, la cual concedía el monopolio del té en las colonias a la Compañía Iglesia de la India, líberándola de pagar impuestos. También gravaba la importación de productos (papel, vidrio, plomo…) .Estas nuevas cargas no fueron aceptadas por los colonos, ya que decían que no habían sido votadas por ellos (al carecer de representantes en el Parlamento británico), y dieron lugar a distintos actos de protesta. El más importante fue el motín del té. En él, un grupo de colonos arrojó al mar la carga de té de tres buques británicos.
3.- La revolución francesa (1789-1799)
3.1.- Las causas de una revolución histórica
En Francia, la revolución estalló por diferentes causas:
+ Políticas e ideológicas:
El absolutismo había sido criticado por la ilustración (en la 2º mitad del Siglo XVIII), y la revolución americana mostró que era posible derribarlo.
+ Sociales y económicas:
Todos los grupos sociales estaban descontentos.
–
La nobleza y el clero habían perdido poder a causa del absolutismo real y, pese a su riqueza, muchos tenían dificultades económicas debido a su elevado gasto.
–
La burguésía carecía de influencia política, y veía obstaculizado su negocio por el control monárquico de la economía.
–
El campesinado, agobiado por los impuestos, apenas tenía para subsistir.
–
Los grupos populares urbanos vivían en la miseria.
5.- La Europa napoleónica (1799-1814)
5.1.- Napoleón. Del Consulado al Imperio
En su etapa como primer cónsul (1799-1804), Napoleón consiguió consolidar las conquistas de la revolución, al lograr la pacificación del país y llevar a cabo numerosas reformas internas.
+ Pacificación del país:
La logró eliminando a la oposición radical, permitiendo el regreso de la nobleza exiliada y firmando un concordato con la Santa Sede (1801) dónde se reconocía la religión católica; a cambio, la Iglesia no reclamaría las tierras confiscadas al clero durante la revolución.
+ Reformas internas más importantes fueron:
– El Código Civil (1804), recogía los logros revolucionarios (igualdad ante la ley, libertad, propiedad y separación entre la Iglesia y el Estado).
– Implantación de la libertad económica.
– Creación de una asistencia social pública.
– Fomento de la instrucción pública.
– Construcción de numerosos monumentos en París.
Estos logros otorgaron a Napoleón una gran popularidad. De ahí que fue nombrado cónsul vitalicio (1802) y, más tarde, emperador de los franceses (1804) con la aprobación popular expresada en un plebiscito.
6.- La época de la restauración
Tras la derrota de Napoleón se abríó un nuevo periodo en Europa que se propuso restaurar el absolutismo. Finalmente, acabaron imponiendo el liberalismo y el nacionalismo.
6.1.- La vuelta al absolutismo
Entre 1814 y 1815 las potencias vencedoras de Napoleón (Reino Unido, Austria, Prusia y Rusia) se unieron en el Congreso de Viena. Sus objetivos fueron 2:
+ Restaurar el Antiguo Régimen: para ello se restablecíó en sus tronos a los monarcas depuestos por Napoleón.
+ Reconstruir el mapa político de Europa: obligaron a Francia a volver a su límite de 1791 y se repartieron territorios. El trazado de la nueva frontera se hizo sin contar con los deseos de algunos pueblos (quedaron separados o unidos contra su voluntad). Por último, en 1815, se crearon dos grupos de alianzas para asegurar el orden establecido: la Santa Alianza (Austria, Prusia y Rusia) y la Cuádruple Alianza (Austria, Prusia, Rusia y Reino Unido).
6.2.- Las nuevas ideologías
A pesar de los intentos absolutistas, la Restauración no pudo impedir la expansión por Europa de nuevas ideas y valores, representados por:
+ Liberalismo, que defendía:
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Libertad individual
Plasmada en el reconocimiento de derechos a los ciudadanos.–
Igualdad ante la ley
Suprimiendo los privilegios.–
Implantación de regíMenes constitucionales
Basados en la soberanía nacional y división de poderes.La ideología liberal se extendíó entre los burgueses y las clases populares de las grandes ciudades.
+ Nacionalismo:
Sosténía que el marco fundamental de la vida de las personas es la nacíón. Su objetivo era que cada nacíón tuviese su propio Estado y por tanto, reclamaba que las fronteras de las naciones coincidieran con las de los Estados. La ideología nacionalista se extendíó por los territorios sometidos a un poder extranjero (Grecia), o por los que aspiraban a formar un Estado unificado (Italia y Alemania).