Discurso de Federico Echevarría: Defensa del Proteccionismo en Bizkaia (1894)
TEXTO – Federico Echevarría:
Clasificación
El texto a comentar es un discurso pronunciado por Federico Echevarría durante una protesta contra los Tratados de Comercio en Bilbao en 1894, durante la época de la Restauración. En él, se defiende el proteccionismo económico para proteger a las empresas vascas y se exige la cancelación del tratado de comercio que se iba a firmar con Alemania. Por su origen, es un texto de primera mano, ya que es un discurso dado en esa época; por su naturaleza, es político-económico. El escrito está dirigido al pueblo del País Vasco y a la nación y gobierno de España, por lo tanto, es un documento público de difusión nacional.
Análisis
El texto consta de dos párrafos. En él, como se mencionó antes, se defiende el proteccionismo económico para proteger a las empresas vascas y se destacan las posibles consecuencias económicas de la desaparición de los aranceles debido al tratado de comercio entre España y Alemania.
En el primer párrafo, se habla del fin del proteccionismo, con la apertura de los mercados: “se deshará el gran trabajo realizado para establecer el actual régimen de aduanas”. También se menciona la industrialización y los proyectos fabriles: “la realización de ellos depende de la continuación de los aranceles de 1882”. La cuestión de los aranceles aduaneros fue de gran importancia en el debate sobre los fueros; algunos los querían en la frontera y otros, en los lugares habituales, querían ponerlos en el interior. Pero con la derrota de 1876, ese problema desapareció. Además, se menciona que la desaparición de esos aranceles supondría una ruina para la industria vasca y para muchas nuevas fábricas siderúrgicas que se beneficiaron de esos aranceles (Altos Hornos, Talleres de Deusto, etc.).
En el segundo párrafo, Federico hace la siguiente petición al Gobierno: “no destruya de manera tan ruidosa e implacable el sistema de protección actual y, por lo tanto, descarte ese insensato tratado hispano-alemán”. Según Echevarría, para evitar el daño que causaría a muchas áreas industrializadas de España y también a Bizkaia, se debería pedir al gobierno que mantenga el régimen arancelario vigente (proteccionismo) y que cancele el tratado.
Contexto Histórico: La Revolución Industrial en Bizkaia
- El punto de partida fue la extracción y exportación del mineral de HIERRO.
- El capital obtenido con esta actividad fue la base de la INDUSTRIA SIDERÚRGICA y el impulsor del desarrollo industrial.
- Sin embargo, las guerras carlistas y los fueros retrasaron la industrialización, que no comenzó hasta principios del siglo XIX.
- Se creó la BURGUESÍA VASCA.
- Al principio, lo único que hacía Bizkaia era EXPORTAR MATERIA PRIMA MINERAL (hierro).
- Víctor Chavarri y Federico Echevarría buscaron una legislación PROTECCIONISTA.
- En 1898, España PERDIÓ CUBA Y FILIPINAS y el capital de las colonias regresó al país, ayudando al desarrollo económico.
- Invirtieron en la INDUSTRIA METALÚRGICA y en la CONSTRUCCIÓN NAVAL.
- Dada su potencia económica, era necesario crear ciertos servicios. Por lo tanto, en 1891 se fundaron el BANCO de Comercio y la Bolsa de Bilbao, para canalizar todo ese capital hacia INVERSIONES.
- En esa época se construyeron los ferrocarriles, se construyó el puerto exterior de Bilbao y comenzó la Universidad de Deusto de los Jesuitas.
- El COMERCIO DEL HIERRO fue un punto de partida importante. La minería proporcionó el dinero necesario para el desarrollo de la siderurgia y el desarrollo industrial de Bizkaia: compañías navieras –Astilleros del Nervión o Compañía Euskalduna–, empresas auxiliares de metalurgia, fábricas de cemento, empresas de instalaciones para la infraestructura de las minas (lugares de carga, lugares de embarque, ferrocarriles para transporte, etc.).
- De las ganancias obtenidas por la exportación de hierro hasta 1900, el 46% fue a compañías extranjeras y el 54% se reinvirtió en la FINANCIACIÓN DE LA INDUSTRIA DE BIZKAIA. Esto trajo una industria fuerte, con el apoyo del banco más próspero de España.
Importancia del Discurso
Este texto es importante para mostrar que Echevarría, al igual que todos los propietarios de industrias en Bizkaia, estaba a favor del proteccionismo. También defendió esta postura en la política española, entre otras formas, dando discursos. Con el liberalismo económico a finales del siglo XIX, la industria estaba extendida en España, especialmente en Bizkaia y Gipuzkoa. Estas provincias vascas habían estado en el mercado desde hacía mucho tiempo, pero tuvieron que aprender a adaptarse a los nuevos tiempos. Cuando llegó la competencia sueca, las medidas de protección les vinieron muy bien y así lo valoraron. Sin embargo, bajo la protección de los aranceles, no tenían la necesidad de mejorar y producir más barato, y aunque esas medidas proteccionistas les proporcionaban protección, también reducían las oportunidades para que las industrias vascas mejoraran.