Revolución Francesa

La Revolución Francesa, contemporánea a la primera fase de la Revolución Industrial en Inglaterra, albergó los gérmenes de un completo vuelco de la estructura de las actividades humanas en el orden económico. La Revolución Industrial impuso el modo de producción capitalista como característica del conjunto de la economía y, a la par, invirtió las relaciones entre el hombre y el medio natural.

La Revolución Francesa de 1789 constituye una ruptura de inmenso alcance del orden político-social tradicional, ya que interrumpe el movimiento ascensional de las aristocracias y debilita la forma monárquica. Comienza en 1789 y abarca un periodo de 10 años. Es el hecho más importante y marca la iniciación de la Edad Contemporánea.

Clases Sociales

La sociedad francesa era gobernada por Luis XVI y se distinguían:

• Privilegiados: exentos de impuestos y colmados de rentas y beneficios. A esta categoría pertenecían el clero y la nobleza.
• No privilegiados: carecían de derechos y estaban cargados de impuestos y deberes. Constituían el estado llano.

Causas de la Revolución Francesa

Profundas

• Desigualdad política y económica de la sociedad francesa.
• Nuevas ideas políticas y sociales del siglo XVIII.
• Independencia de las colonias inglesas en el nuevo mundo (1776-1783).
• Adopción en dichas colonias del sistema republicano y federal, que marcan el comienzo de la rebelión organizada contra el absolutismo decadente.
• La burguesía, enriquecida e ilustrada, que deseaba encumbrarse sobre los privilegios aristocráticos sustentados por el Antiguo Régimen.

Circunstanciales

• Crisis económica que agudizó el descontento popular.
• La incapacidad del rey para dar soluciones justas.
• La impopularidad del rey y de la corte, motivada por sus arbitrajes y despilfarros.

Consecuencias de la Revolución Francesa (inmediatas)

• No logró consolidar una forma de gobierno estable.
• Envolvió a la nación en largas guerras exteriores que permitieron el surgimiento de un hábil y afortunado general: Napoleón, quien no tardó en adueñarse del poder para convertir a Francia y a media Europa en un imperio despótico.

Repercusión de la Revolución en América

• Las colonias americanas siguieron con particular interés el movimiento revolucionario francés.
• Las ansias de libertad e independencia en América tenían orígenes remotos.
• El siglo XVIII las hizo fructificar.
• Cuando España fue ocupada por Napoleón, cristalizaron su viejo anhelo de independencia.
• El movimiento revolucionario americano obedeció a móviles democráticos.

Continuación de las Revoluciones

El absolutismo vuelve a fortalecerse y provoca levantamientos tendientes, por un lado, a establecer gobiernos liberales y, por el otro, a fortalecer los nacionalismos. Estos estallan entre 1830 y 1848, pero fracasan. Inglaterra, donde impera la monarquía parlamentaria y, por lo tanto, rigen las libertades políticas, queda al margen de estos movimientos, aunque no puede eludir los problemas sociales suscitados por el incremento y la mala situación de la clase obrera. La Iglesia y los socialismos serán los que traten estas cuestiones. El continente europeo queda dividido en dos bloques: liberal y absolutista.

Época Napoleónica

Napoleón Bonaparte nació en Ajaccio, Córcega, el 25 de agosto de 1769. Al comenzar la Revolución Francesa, tenía 20 años. Le encargan la misión de luchar contra los países coaligados contra la revolución. Llevó a cabo dos expediciones militares, las campañas de Italia y Egipto, que lo convirtieron en el ídolo de los franceses.

Reformas Consulares

• Pacificación social y reconciliación de todos los partidos.
• Se abocó al difícil problema religioso: llegó a un acuerdo con el Papa Pío VII mediante un Concordato.
• Reconstrucción de los pueblos destruidos durante la guerra civil.
• Se reordenó el sistema educacional francés mediante reglamentos en los liceos e institutos docentes.
• Las finanzas del país se vieron robustecidas con la creación del Banco de Francia.
• La obra cumbre y más duradera fue la labor legislativa: el Código Civil. Napoleón confió la redacción del código a los mayores jurisconsultos de su tiempo. Se inspiró en el derecho romano, en el consuetudinario y en las ideas de la revolución. Se completó más tarde con otros tratados. En la actualidad rige como Código Napoleón.

Cargos de Napoleón

• General en jefe del ejército francés.
• Cónsul vitalicio.
• Emperador de Francia:
  • Bloqueo continental (21 de noviembre de 1806).
  • Ocupación de la península ibérica.
  • Luchó contra toda Europa aliada durante siete coaliciones.
  • En 1814 abdicó. Los vencedores lo confinaron a la isla de Elba.
  • Francia elige como rey al conde de Provenza, hermano de Luis XVI, que reinará como Luis XVIII.
  • Los 100 días: el regreso de Napoleón a Francia.
  • El congreso de naciones reunido en Viena lo declaró enemigo de la paz europea.
  • Obligado a combatir, Napoleón venció a los prusianos, pero fue vencido en Waterloo.
  • Desterrado a la isla de Santa Elena.
  • Muere allí en 1821.

Bloqueo Continental

• Obligó a los ingleses a buscar nuevos mercados.
• Provocó descontento en países interesados en el comercio con Inglaterra.
• Fomentó el sabotaje y el contrabando.
• Fue uno de los grandes errores de Bonaparte.

Napoleón y la Corona de España

Napoleón logra que España participe en la guerra marítima contra Inglaterra, donde es destrozada la flota franco-española, quedando Inglaterra como dueña de los mares. Napoleón decreta el bloqueo para derrotar económicamente a Inglaterra al cerrar los puertos europeos al comercio inglés. José Bonaparte sería el nuevo rey de España.

Cien Días de Napoleón

• Los países vencedores se reunieron en Viena, pero no podían ponerse de acuerdo.
• En Francia, Luis XVIII disgustaba al pueblo y al ejército.
• Napoleón, desde la isla de Elba, decidió regresar a su patria.
• Desembarcó cerca de Cannes y, en medio del entusiasmo popular, llegó a París el 20 de marzo de 1815.
• Dirigió un mensaje de paz al Consejo de Viena. Este lo declaró enemigo de la paz europea.
• Obligado a combatir, Napoleón batió a los prusianos en Ligny, pero fue vencido en Waterloo.
• Abdicó por segunda vez y se entregó a los ingleses.
• Confinado en la isla de Santa Elena, falleció en 1821.
• Los vencedores firmaron con Luis XVIII el segundo Tratado de París.

Congreso de Viena

Las potencias aliadas dispusieron reunir un congreso general europeo a fin de restablecer el orden político y social alterado por la Revolución Francesa. La ciudad de Viena fue la sede del congreso. El representante de Francia logró imponer el principio de legitimidad: los reyes destronados durante la Revolución Francesa y el periodo napoleónico debían ser restaurados con todos sus derechos y respetarse las fronteras. A millones de europeos se les presentaba, como consecuencia, un largo periodo de guerra.

Santa Alianza

Para combatir la revolución en Europa, Alejandro I redactó un documento mediante el cual los reyes constituían la Santa Alianza, que ratificaron todos los estados. Se llamó así por su carácter religioso, siendo una alianza puramente ideológica, sin alcance político. El 20 de noviembre de 1815, al constituirse la Cuádruple Alianza, integrada por Rusia, Austria, Prusia e Inglaterra, a fin de aplicar el derecho de intervención o sistema Metternich, las potencias aliadas se reunieron periódicamente en congresos internacionales.

Final Napoleónico

Lo que motivó a Napoleón a invadir Rusia fue el anuncio que hizo el zar Alejandro, en el que permitiría la entrada de buques ingleses en los puertos rusos. Esta ruptura de la alianza constituyó la guerra. Rusia no acató el bloqueo continental. El error que cometió al realizar esta campaña fue que fue en verano a Rusia y se encontró con el invierno, y no estaban preparados. Decimos que lo venció el general Invierno porque perdieron al no tener los recursos necesarios para sobrevivir en invierno. Lo venció el invierno ruso. Las consecuencias para Napoleón, Francia y el resto de Europa fueron que Napoleón no pudo proceder con su reinado, ya que todos los países se pusieron en su contra.