La Segunda Guerra Mundial: Causas, Desarrollo y Consecuencias

La Segunda Guerra Mundial fue el conflicto armado que estalló en 1939, entre las potencias del Eje (Alemania, Italia y Japón) y los Aliados (Inglaterra, Francia y la Unión Soviética). Este segundo bloque fue reforzado por Estados Unidos desde 1941.

Causas de la Segunda Guerra Mundial

Causa principal: La ambición de Adolf Hitler (Alemania), Benito Mussolini (Italia) e Hirohito (Japón) por el predominio económico y político del planeta, arrebatándoles sus colonias y semicolonias a las potencias aliadas.

Causas políticas:

• El resentimiento de los alemanes por los duros términos del Tratado de Versalles (1919) que dio fin a la Primera Guerra Mundial.
• El resurgimiento de Alemania como potencia militar.
• El fracaso de la política de apaciguamiento preconizada por Inglaterra y Francia.
• La ineficacia de la Sociedad de Naciones creada en 1919 para resguardar la paz internacional.

Causas económicas: La ambición de Alemania, Italia, Japón y otros países por ganar colonias o semicolonias que sean fuentes de materias primas y mercados para sus manufacturas.

Causas sociales: El desempleo y la pobreza que empujó a millones de personas a incorporarse a las fuerzas armadas y entusiasmarse con los conflictos armados.

Causas ideológicas:

• La rivalidad ideológica entre el fascismo (Italia y Alemania), el capitalismo (Inglaterra, Francia, EE. UU.) y el comunismo (Unión Soviética).
• El racismo que promovieron los nazis alemanes contra judíos, gitanos y eslavos.

Consecuencias de la Segunda Guerra Mundial

Las principales consecuencias fueron la desaparición de los regímenes fascistas en Italia y Alemania, el fin del imperialismo japonés, la creación de la ONU (Organización de las Naciones Unidas) y el predominio de Estados Unidos y la Unión Soviética. Además, la muerte de cerca de 50 millones de personas, el desplazamiento de millones de civiles y la destrucción de cientos de ciudades y puertos de Europa, Asia y Oceanía.

Desarrollo de la Segunda Guerra Mundial

El 1 de septiembre de 1939, Alemania invadió Polonia, provocando así que Inglaterra y Francia le declaren la guerra. En los meses siguientes, Alemania invadió Dinamarca, Noruega, Bélgica y Holanda. En junio de 1940 cayó París, la capital de Francia. En agosto del mismo año, la aviación alemana bombardeó Londres sin misericordia, pero no logró la rendición de Inglaterra. Alentado por los avances alemanes, el dictador italiano Benito Mussolini envió tropas a invadir Grecia y Egipto, pero fueron derrotadas. Esto obligó a Hitler a enviar ayuda para controlar los Balcanes y el norte de África. Estas fuerzas fueron vencidas por los Aliados en la batalla de El Alamein (julio de 1942) y huyeron a Italia, donde también fueron derrotadas.

En junio de 1941, Hitler ordenó la invasión a la Unión Soviética. Sus fuerzas avanzaron hacia Moscú, pero estando muy cerca tuvieron que retroceder por el contraataque ruso y la llegada del invierno. Finalmente, fueron aplastadas por los soviéticos en la gran batalla de Stalingrado (junio de 1942 – febrero de 1943). Mientras tanto, los nazis aplicaban una política de exterminio contra los judíos (solución final) en crueles campos de concentración como el de Auschwitz (Polonia).

En el océano Pacífico, los japoneses realizaron el bombardeo de Pearl Harbor en diciembre de 1941, provocando el ingreso de Estados Unidos a la Segunda Guerra Mundial. La ofensiva japonesa la llevó a conquistar China, el sudeste asiático y casi todas las islas del Pacífico. Pero a partir de la victoria estadounidense en la batalla de Midway (junio de 1942) los japoneses empezaron a perder posiciones. En junio de 1944, los Aliados iniciaron una gran contraofensiva con el desembarco de Normandía, obligando a los alemanes a replegarse hacia su país. En agosto fue liberada París y en febrero de 1945 toda Francia quedó libre de alemanes. Los Aliados invadieron Alemania en marzo, pero los soviéticos llegaron primero a Berlín (25 de abril de 1945). Hitler se suicidó el 30 de abril. El 9 de mayo de 1945, el mariscal alemán Wilhelm Keitel firmó la rendición de su país en Berlín. El 6 y 9 de agosto, Estados Unidos arrojó bombas nucleares sobre las ciudades japonesas de Hiroshima y Nagasaki, lo que aceleró la rendición del emperador Hirohito el 2 de septiembre de 1945.

La Guerra Fría: Conflicto Ideológico y Geopolítico

La Guerra Fría fue el enfrentamiento político, económico e ideológico entre Estados Unidos (capitalista) y la Unión Soviética (socialista) entre 1945 y 1991. Ambas potencias buscaban ampliar su área de dominación o influencia interviniendo en muchas guerras, pero sin llegar a enfrentarse directamente.

Eventos Clave de la Guerra Fría

Eventos:

Al terminar la Segunda Guerra Mundial (1945), las potencias vencedoras capitalistas (Estados Unidos, Inglaterra y Francia) empezaron a acusar a la Unión Soviética de ayudar militarmente a los comunistas de Irán y Grecia para derrocar a los gobiernos pro capitalistas. Además, empezaron las disputas por el control de Berlín (Alemania). En 1946, el primer ministro inglés Winston Churchill acusó a la Unión Soviética de instaurar un «telón de acero» (frontera ideológica) en Europa del Este. En 1947, el presidente estadounidense Harry Truman lanzó la «política de contención» para evitar la propagación de regímenes socialistas por el mundo. Desde 1949, Estados Unidos lideró la OTAN (bloque de países capitalistas) y desde 1955, la Unión Soviética encabezó el Pacto de Varsovia (bloque socialista).

Otros Eventos Importantes

Otros eventos importantes:

• 1955: Unión Soviética inicia una política de «coexistencia pacífica» con Estados Unidos.
• 1956: Ruptura entre Unión Soviética y China. Se inicia una rivalidad entre sus modelos socialistas.
• 1957: Unión Soviética lanza el primer satélite artificial al espacio (Sputnik).
• 1957: Ghana se independiza de Inglaterra, iniciándose así la descolonización de África negra, donde los soviéticos ayudaron a los rebeldes de varios países (Etiopía, Congo, Angola).
• 1961: Alemania Oriental (pro soviética) construye el Muro de Berlín para evitar fugas hacia la zona capitalista.
• 1961: Unión Soviética lanza el primer hombre al espacio (Yuri Gagarin).
• 1961: Nace el Movimiento No Alineado (NOAL) con países que deseaban escapar de la dominación de cualquier potencia (India, Egipto, Indonesia, Cuba, etcétera).
• 1962: Argelia se independiza de Francia y firma acuerdos de cooperación con la Unión Soviética.
• 1969: Estados Unidos envía al Apolo XI con hombres que llegaron a pisar la luna.
• 1985: Mijaíl Gorbachov implanta reformas capitalistas (Perestroika) y democráticas (Glasnost) en la Unión Soviética.
• 1989: Alemania Oriental inicia el derrumbe del Muro de Berlín.
• 1990: Se logra la reunificación alemana bajo el sistema capitalista.
• 1989-1991: Caída de gobiernos socialistas en Europa del Este (Hungría, Rumania, Yugoslavia).
• 1991: Se desintegra la Unión Soviética. La nueva Federación Rusa adopta el sistema capitalista. Así finaliza la Guerra Fría.

La Descolonización: El Fin de los Imperios Coloniales

Orígenes de la descolonización:

Hasta 1914 todo iba bien, pero en el período de entreguerras se fastidió. Dos motivos: la influencia de la Revolución de Octubre y el nacimiento de una serie de movimientos y de partidos de carácter nacionalista. La Segunda Guerra Mundial manifestó la debilidad de las potencias coloniales. Gran Bretaña, Francia y Holanda tuvieron dificultades para establecer su dominio, con una situación económica muy precaria. Comenzaron a ceder posiciones y a negociar la independencia de los países que formaban parte de sus imperios coloniales.

Dos superpotencias, EE. UU. y la URSS, con una voluntad anticolonialista. En la carta fundacional de la ONU, no se olvidaban de los derechos de los pueblos colonizados. En 1941, en la Carta del Atlántico se incluye el derecho de los pueblos a escoger su forma de gobierno. EE. UU. da la independencia a Filipinas. La URSS apoyó los movimientos independentistas que se extendieron por todas las colonias.

Podemos encontrar una variada gama de movimientos de liberación:

• Los inspirados por un partido comunista que contaba con el apoyo de otras fuerzas políticas.
• Los grupos de ideología estrictamente nacionalista.
• Los nacionalistas de muchos países islámicos.
• Movimientos de carácter independentista basados en la defensa de los intereses.

Los nombres de Nehru, Gandhi, Ho Chi Minh, Nasser, Sékou Touré y Lumumba marcaron una época.

El Proceso Descolonizador

Finalizada la guerra mundial, surgió un fuerte espíritu independentista.

Los Nuevos Estados Asiáticos

El caso de la India:

• 1949: Estado indonesio independiente.
• 1945: República Democrática de Vietnam.
• 1954: Francia se retiró del territorio.
• 1947: El partido del Congreso fue declarado fuera de ley y sus dirigentes fueron perseguidos.
• 1946: Se creó en la India un gobierno provisional.
• 1947: Londres concede la independencia a la colonia, eso sí, en dos estados: Pakistán y la India.
• 1974: Guerra de secesión de Bangladés.

La Independencia del Mundo Árabe

• 1945: El gobierno británico manifestó su voluntad de abandonar los protectorados y el resultado fue la creación del estado israelí en 1948.
• 1953: Los británicos abandonan Sudán.
• 1956: Nacionalización del Canal de Suez.
• 1958: Nació el nuevo Irak.
• 1962: Yemen del Sur.
• 1960: Somalia y Mauritania.
• 1961: Kuwait.
• 1969: Libia.
• 1971: Catar y los Emiratos Árabes.

La Independencia del Magreb

El ejemplo de Argelia. El Magreb presenta dos vías de descolonización muy diferentes: por un lado, Marruecos y Túnez, y por otro, Argelia.

• 1956: Independencia de Marruecos.
• 1957: Independencia de Túnez.

El caso de Argelia fue muy diferente, mucho más complejo y sangriento. Francia tenía muchos intereses comprometidos. 1962: República Popular y Democrática de Argelia, presidida por Ben Bella, quien implantó un régimen con un cierto aire socializante.

El Despertar del África Negra

Entre 1955 y 1965 la independencia de los países africanos fue continua. 1963: Kenia consigue la independencia, Ghana en 1957, Nigeria en 1960, Sierra Leona y Tanganica en 1961 y Uganda en 1962. En la zona austral, hacia 1961 se proclamaron independientes y consolidaron un régimen apartheid. En 1991, fin del apartheid. En 1963, Rodesia del Norte se convirtió en Zambia. El gobierno de Angola apoyó los movimientos independentistas y antiapartheid.

El Nacimiento del Tercer Mundo

La expresión «Tercer Mundo» fue creada por el demógrafo Alfred Sauvy, que la utilizó en 1952 para definir a los países de Asia, África y América Latina que luchaban para librarse de la dependencia tanto de los países capitalistas ricos como de los socialistas y para hacerse un lugar en el concierto internacional. El término se utiliza para designar a los países subdesarrollados.

La conferencia de los pueblos afroasiáticos convocada en Bandung en 1955 donde el Tercer Mundo se manifestó con más fuerza que nunca. Los puntos de Bandung reafirmaron el derecho de los pueblos a disponer de ellos mismos, la soberanía y la igualdad de todas las naciones, el rechazo de toda intervención extranjera en asuntos internos de un estado y la condena de toda discriminación racial. La independencia política no fue acompañada de una independencia económica.

Creación de la Unidad Europea

En el año 1992, los entonces doce miembros de la CE aprobaron, en la ciudad holandesa de Maastricht, un tratado por el que se creaba la Unión Europea. Este tratado, muy ambicioso, estableció tres objetivos principales:

1. La unión económica y monetaria, que desembocaría en la implantación de la moneda única (el euro).
2. La cooperación en política exterior y de seguridad común (PESC), y en la destinada a emprender acciones comunes en política exterior.
3. La colaboración en asuntos de justicia e interior y en temas como terrorismo, inmigración clandestina, tráfico de drogas, delincuencia internacional…

Por otro lado, entre otras cuestiones, el Tratado de Maastricht creaba nuevos fondos de cohesión para los estados menos ricos de la unión (Irlanda, España, Portugal y Grecia).