El Antiguo Régimen
Economía
La base económica del Antiguo Régimen era la agricultura. No obstante, los descubrimientos geográficos estimularon el desarrollo de otras actividades, como la artesanía y el comercio.
Actividades Agrarias
La agricultura y la ganadería ocupaban a más del 80% de la población. La producción se llevaba a cabo en los señoríos, extensos dominios pertenecientes a los reyes, nobles y eclesiásticos. Estos eran trabajados por jornaleros o arrendatarios y por siervos sujetos a la tierra.
Sociedad Estamental
- Nobleza: Una minoría a la que se pertenecía por nacimiento o por nombramiento real. Su riqueza se basaba en la posesión de tierra.
- Clero: Un grupo reducido. Su riqueza se basaba en las propiedades y en el cobro a los campesinos del diezmo (décima parte de la cosecha). El alto clero estaba integrado por obispos y abades, y el bajo clero, formado por párrocos, sacerdotes y monjes.
- Tercer Estado: Incluía al campesinado y a los grupos urbanos:
- Campesinado: El grupo social más numeroso.
- Grupos Ciudadanos: Se diferenciaban por su riqueza (grandes comerciantes, banqueros y hombres de negocio; la burguesía media, maestros de los gremios y pequeños comerciantes).
Monarquía Absoluta
Se consideraba que los monarcas recibían su legitimidad de Dios; su autoridad no tenía límites ni control.
Etapas de la Revolución Francesa
- Estados Generales: Se votaba por estamentos y los privilegiados siempre ganaban (dos a uno). El Tercer Estado requirió voto individual (Juramento del Juego de la Pelota).
- Asamblea Nacional Constituyente: Concentración de tropas para disolver la asamblea. El pueblo, temeroso, asalta la Bastilla en busca de armas. Los campesinos se niegan a pagar impuestos y queman castillos y archivos. Se suprime el feudalismo. La familia real huye y es detenida.
- Asamblea Legislativa: Se forman tres partidos políticos. Austria y Prusia atacan Francia. Asalto al Palacio Real de las Tullerías.
- Convención: Se abolió la monarquía y se proclamó la república. Se aprueba un nuevo calendario laico y revolucionario. El rey es juzgado y condenado a muerte.
- Directorio: El Directorio tiene que hacer frente a una doble amenaza. Golpe de Estado del 18 de Brumario.
- Consulado: El poder ejecutivo está formado por tres cónsules. Bonaparte es elegido Primer Cónsul.
- Imperio: Napoleón se corona a sí mismo en presencia del Papa. Para los países conquistados por Napoleón, Francia es la potencia opresora y la fuerza revolucionaria que acaba con el absolutismo. Como no pudo invadir Gran Bretaña, Napoleón decretó un bloqueo continental.