1. Problemas económicos de la postguerra

La guerra provocó una gran destrucción, y los espacios económicos se vieron fragmentados. Por otro lado, los gastos bélicos provocaron desequilibrios financieros que dieron lugar a grandes emisiones de deuda pública. Todo esto provocó un desorden monetario que obligó a abandonar el patrón oro y provocó una gran inflación. Europa perdíó peso económico por la aparición de competidores extraeuropeos y la fractura de la relación triangular entre Reino Unido, Francia y Alemania. Todo esto desató la euforia comunista.

2.Recuperación económica. El plan Dawes

La hiperinflación alemana y sus efectos sobre la economía francesa retrasaron la recuperación económica. Además, Alemania era incapaz de hacer frente a las reparaciones de la guerra, lo que provocó una revisión de las condiciones de pago que resultó clave para el inicio de la recuperación económica. Tras la revisión, Gustav Stresemann asumíó el pago de las reparaciones, y se llevó a cabo el Plan Dawes, cuyas principales medidas fueron: la vinculación del marco alemán al dólar estadounidense, la puesta en marcha de un sistema de créditos para reactivar la economía alemana y la reconsideración de las condiciones impuestas hacia Alemania en el tratado de Versalles 3. Nacimiento de la sociedad económica y el american way of life.
La recuperación económica trajo consigo un período de esplendor conocido como los felices años veinte, caracterizado por una actitud social optimista que invitaba al consumo de todo tipo de bienes. El modelo surgíó en Estados Unidos y por ello recibe el nombre de american way of life. Este cambio de hábitos se explica por la ocurrencia de distintos factores:

Reducción de precios:

la aparición de innovaciones tecnológicas en la producción industrial abarató los costes y los precios de los productos. –

Mejora en las condiciones de vida de la clase trabajadora:

 la fuerza de las organizaciones sindicales y políticas dio lugar a un aumento de los salarios de los trabajadores y una reducción de la jornada laboral        –

Impactode la publicidad en la difusión del consumo:

la publicidad fue clave en la expansión de los nuevos modelos de acceso a los productos. –

Nuevos sistemas de comercialización y venta:

la aplicación de sistemas de concesión de créditos y de compra a plazos facilitó la llegada de nuevos productos y cambió los modos de vida y las costumbres en las ciudades.

4. Lógica de la crisis económica, de la Gran Depresión y el Crac del 1929

El aumento de los préstamos y exportaciones provocó la subida continuada de la bolsa, lo que desató una espiral especulativa que las autoridades monetarias no pudieron atajar. Desde el 1928 aparecieron desajustes en la economía y la prosperidad se vio comprometida por los claros síntomas de agotamiento.

1

Sector Agrario:

surgieron dificultades provocadas por el elevado endeudamiento debido a las inversiones, lo que dificultó a los agricultores el pago de los créditos

2

Sector Industrial

Presentó crecientes desajustes provocados por el encarecimiento del crédito, la ralentización del crecimiento del consumo y el desvío de capitales en perjuicio de la inversión productiva.

3

Mercado de valores:

la especulación hizo que se compraran a crédito las acciones, en la confianza de que os futuros beneficios cubrieron el endeudamiento.

En cuanto al crac del 1929, en la primavera de dicho año la economía continuaba mostrando señales negativas, con bruscas caídas en las cotizaciones seguidas de rápidas cotizaciones seguidas de rápidas recuperaciones. La situación empeoro cuando el jueves 24 de Octubre se dispararon la venta de acciones en Wall Street. La Bolsa fue presa del pánico y algunos títulos llegaron a perder hasta dos tercios de su valor, fue el Jueves Negro. El martes 29 de Octubre estalló el crac de la Bolsa de Nueva York. De forma repentina el dinero desaparecíó de la Bolsa, lo que significó el inicio de una crisis que casi acabó con el sistema capitalista.

5. La salida de la crisis. New Deal

En 1933, vencíó en las elecciones Franklin D. Roosevelt quien puso en marcha el New Deal. Este trato supuso una nueva orientación económica que rompía con la tradicional inhibición del Gobierno en la economía. Este trato contaba con las siguientes medidas:

1

Políticas financieras:

para favorecer las exportaciones se devaluó el dólar y se emprendíó la reforma del sector bancario y se fortalecíó a la Reserva Federal para evitar el descontrol crediticio anterior a la crisis.

2

Políticas de estimulo productiva:

en el sector industrial se favorecíó la innovación tecnológica y se puso en marcha un amplio programa de subvenciones para relanzar la producción. En el sector agrario se elevaron los precios y se subvencionaron las exportaciones.

3

Políticas sociales:

se puso en marcha un programa de ayudas y subsidios para desempleados para reducir las situaciones de extrema pobreza. Se promulgó la Ley de relaciones laborales para proteger la negociación sindical.

6. Soluciones de la crisis económica en Europa

Para afrontar la crisis, en el año 1933 se convocó la Conferencia Económica Internacional de Londres, pero la iniciativa fracasó ya que cada país buscó su propia salida a la mala situación económica.

Las potencias coloniajes como Reino Unido o Francia trataron de salir de la crisis con políticas proteccionistas que reservaban los mercados coloniales para sus productos.

Las potencias sin colonias que carecían de posesiones tan extensas desplegaron políticas económicas nacionalistas, llegando a la autarquía, la militarización de la economía y la agresión exterior.

Los países del norte de Europa de la mano de los partidos socialdemócratas fueron pioneros en las políticas de intervención estatal en la economía para aplicar medidas de redistribución de la riqueza.

7. Carácterísticas que identifican a la sociedad de masas

La aparición de las grandes metrópolis debido a la migración desde las zonas rurales y a la prosperidad económica dio lugar a estas grandes ciudades, donde aumentó la movilidad interior gracias a la construcción de redes de transportes. Las ciudades se modernizaron y la mayor demanda de trabajadores en distintos trabajos del sector servicios fue el origen de la nueva clase media urbana donde aconteció la popularización del deporte, la aparición de ocio nocturno, la música, el cine, los medios de comunicación como la radio y el sector de la moda, siendo París la capital del conocido pret-a-porter. En cuanto a la política, los partidos socialistas fueron los primeros en irrumpir en los parlamentos, los partidos comunistas surgieron en Europa tras el triunfo de la revolución bolchevique. Por su parte, los partidos nacionalistas, de orientación derechista, explotaron el nacionalismo para atraerse el apoyo de las masas. En su vertiente más extremista se encontraban los partidos fascistas, en Italia con Mussolini y en Alemania con Hitler. También surgieron los partidos democristianos que seguían los planteamientos del catolicismo social.

8. Principales hitos científicos en el Siglo XX

En la física se dio el descubrimiento de la radioactividad gracias a Wilhelm Röntgen en 1895, posteriormente el matrimonio Curie, descubridores de los primeros elementos radioactivos. Rutherford y Soddy formularon la teoría de la radioactividad en 1902. Max Planck en física desempeñó un papel principal en el cuento de la acción, y Albert Einstein formuló en 1905 la teoría especial de la relatividad, posteriormente, en 1916, generalizó la teoría de la relatividad. En la genética, las leyes de Mendel en el 1900 cambiaron las perspectivas sobre el problema de la evolución de las especies tras los trabajos de Hugo de Vries y su teoría de la mutilación. Por último, en el 1911, Alfred Wegener formuló la teoría de la deriva de los continentes, y entre 1927 y 1929 se planteó la teoría de la tectónica de placas.