La Segunda Fase de la Independencia Americana (1817-1824)

La restauración absolutista de Fernando VII fue inaceptable para las colonias. El movimiento independentista se inició en Argentina, liderado por el general San Martín, proclamándose la independencia en el Congreso de Tucumán (1816). San Martín cruzó los Andes y logró la victoria de Chacabuco, consolidando la independencia de Chile (1818).

En el norte, Simón Bolívar lideró la independencia de Colombia (1819) y proclamó en Angostura la Gran Colombia, que incluía Venezuela y Ecuador, con la visión de ser el germen de los futuros Estados Unidos de Sudamérica. Este proyecto personalista perduró hasta su muerte (1830).

En 1821, Bolívar y San Martín atacaron simultáneamente el Virreinato de Perú, logrando la independencia tras la victoria de Bolívar en Ayacucho (1824), que marcó el fin del poder español en Sudamérica. En México, Agustín de Iturbide proclamó la independencia (1821) siguiendo el Plan de Iguala y se nombró emperador. México se convirtió en República Federal en 1824.

Nuevas Industrias y Potencias Industriales

A partir de 1870, se introdujeron nuevas fuentes de energía como la electricidad y el petróleo, que reemplazaron al carbón. En el sector siderúrgico, la invención del horno Bessemer permitió la producción masiva de acero a bajo costo.

La producción y distribución de electricidad impulsó la industria eléctrica, que se aplicó a la maquinaria industrial y al desarrollo de nuevos medios de transporte y comunicación. La industria química también se expandió, utilizando diversas materias primas para crear nuevos productos. Gran Bretaña perdió su supremacía industrial.

El Nacimiento de la Gran Empresa y la Banca Moderna

Se crearon las sociedades anónimas, donde el capital se divide en acciones. Los accionistas se convierten en socios de la empresa, y las acciones se negocian en las bolsas. Los bancos se volvieron esenciales en la economía, otorgando préstamos a las empresas y actuando como intermediarios entre particulares y empresas, donde los clientes depositaban sus ahorros.

Glosario

• Holding: Corporación de compañías controladas por una única empresa, propietaria de la mayoría de sus acciones.

Nuevos Sistemas de Producción

El ingeniero Taylor implementó el taylorismo, dividiendo el trabajo en tareas pequeñas cronometradas. Cada obrero se especializaba en una tarea y recibía un salario proporcional. El empresario Henry Ford popularizó la producción en serie (fordismo), donde los productos pasaban de un operario a otro en una cadena de montaje, reduciendo tiempos muertos y aumentando la producción. Esto llevó a la reducción de precios industriales.

Se produjo una concentración empresarial debido a la necesidad de mayores inversiones y el deseo de controlar los mercados. Surgieron fusiones y acuerdos entre empresas, dando lugar a formas de concentración como el cártel, el trust y el holding.

El Acelerado Crecimiento Demográfico del Siglo XIX

El crecimiento poblacional de la segunda mitad del siglo XVIII se intensificó en el siglo XIX. Las causas fueron:

• El descenso de la mortalidad debido a avances médicos, mejoras en higiene y alimentación, que aumentaron la esperanza de vida en Europa occidental de 35 a 50 años entre 1800 y 1900, y redujeron la mortalidad infantil.
• El incremento de la fecundidad, ya que las mejores expectativas económicas llevaron a las parejas a casarse más jóvenes y tener más hijos.

Las Migraciones a las Ciudades

La revolución industrial aceleró la mecanización agrícola y concentró la producción en las ciudades, provocando la migración de campesinos en busca de trabajo. El número y tamaño de las ciudades crecieron rápidamente, muchas prosperando alrededor de las fábricas. La migración fue rápida y desordenada, llevando a un crecimiento urbano caótico. En la segunda mitad del siglo XIX, se planificaron nuevos barrios para la burguesía y las clases medias.

Las Migraciones de Europeos a Otros Continentes

Las ciudades no pudieron absorber todo el éxodo campesino, lo que llevó a que entre 1800 y 1924, 60 millones de europeos emigraran a otros continentes, principalmente a América. Estas migraciones transoceánicas se produjeron en oleadas.

Igualdad Jurídica, Desigualdad Real

La Revolución Francesa eliminó los privilegios de la nobleza y el clero, y la Restauración monárquica no los restableció. La nueva sociedad industrial se basó en la igualdad jurídica, donde todos los varones eran juzgados por las mismas leyes y podían acceder a puestos públicos por mérito. Sin embargo, la sociedad seguía siendo desigual. Las mujeres permanecieron subordinadas y sin derechos. La población se dividió en clases sociales según su riqueza: clase alta, clase media y clase baja.

El Declive de la Aristocracia

La aristocracia europea perdió parte de su preeminencia social al eliminarse sus derechos feudales, comenzar a pagar impuestos y tener que vender tierras. Sin embargo, hasta el siglo XX, los aristócratas siguieron ocupando puestos prestigiosos en política, justicia, ejército y diplomacia, y su estilo de vida seguía siendo un modelo social.