Transformaciones Globales: 1914-1939, de la Gran Guerra a la Revolución Rusa

El periodo 1914-1939 fue una época de conflictos y cambios mundiales:

La Primera Guerra Mundial (1914-1918) causó graves pérdidas humanas y económicas, así como un fuerte resentimiento entre los países vencidos.
El triunfo de la Revolución Rusa de 1917 creó un modelo político, económico y social radicalmente distinto del capitalista vigente hasta entonces y alentó el movimiento obrero en otros países.
La Crisis Económica de 1929, que afectó al mundo capitalista, provocó un aumento del paro y del malestar social, favoreciendo la difusión del comunismo entre el proletariado y el temor de la burguesía conservadora a la revolución social.
Los Regímenes Políticos Totalitarios, que accedieron al poder en algunos países, consideraban que el capitalismo era incapaz de resolver los problemas económicos y sociales, y llevaron a cabo una política exterior agresiva, que desembocó en la Segunda Guerra Mundial.
La Cultura y el Arte reflejaron esta situación. Así, la literatura se hizo eco de la crisis de valores y del pesimismo reinante, y en el arte surgieron nuevas vanguardias que buscaron una ruptura con el arte tradicional.

Las Causas de la Guerra

El origen de la guerra hay que buscarlo en diferentes tipos de causas, como las siguientes:

Los Conflictos Territoriales enfrentaban a diversos países. Francia reclamaba Alsacia y Lorena a Alemania; Rusia y Austria-Hungría rivalizaban por extenderse en los Balcanes y lograr una salida al Mediterráneo; e Italia exigía los territorios de Istria y Trento, situados en el mar Adriático, a Austria-Hungría.
Los Conflictos Nacionalistas enfrentaban a las distintas nacionalidades que formaban parte de los grandes imperios, tanto entre sí como con el poder imperial. Este era el caso de las nacionalidades existentes en los imperios austrohúngaro y turco, especialmente en el área de los Balcanes.
Las Rivalidades Económicas se acrecentaron con el auge industrial de Alemania, considerada una amenaza por las economías británica y francesa. Esta rivalidad provenía también de la expansión colonial, que era una fuente constante de tensión entre las principales potencias europeas.
La Carrera de Armamento, durante la «Paz Armada», y la formación de dos sistemas de alianzas militares: la Triple Alianza, formada por Alemania, Austria-Hungría e Italia; y la Triple Entente, integrada por Francia, Rusia y Gran Bretaña.

El Detonante y los Países Contendientes

El Detonante de la guerra fue el asesinato en Sarajevo (Bosnia) del archiduque Francisco Fernando, heredero de la corona de Austria-Hungría, que llevó a cabo un estudiante nacionalista serbio (junio de 1914). Austria-Hungría declaró la guerra a Serbia, que recibió el apoyo de Rusia. Entró así en funcionamiento el sistema de alianzas entre países y estalló un conflicto de alcance mundial.
Los Contendientes de la guerra se agruparon en dos bandos que luego sumaron otros aliados.
Los Imperios Centrales incluían a Alemania y Austria-Hungría. Italia, que formaba parte con ellos de la Triple Alianza, se mantuvo primero neutral y luego se pasó al bando aliado.
Los Aliados o Entente incluían a Francia, Rusia, Gran Bretaña y Serbia. Desde 1917 se sumó a este bloque Estados Unidos.

Las Características de la Guerra

La Primera Guerra Mundial tuvo unas características que la diferenciaron de los conflictos bélicos anteriores:

Alcanzó una gran extensión territorial, al participar en ella países con extensos imperios coloniales y desarrollarse en varios campos de operaciones.
Se utilizaron nuevas armas ofensivas (ametralladoras, lanzallamas, gases tóxicos, minas, submarinos, aviones), nuevos sistemas defensivos (trincheras), y nuevas modalidades de lucha, como la guerra psicológica, que a través de la propaganda intentó minar la moral del enemigo y fortalecer la propia.
Impulsó transformaciones económicas y sociales en los países beligerantes, ya que su economía se centró en la producción de material bélico. Además, tuvo lugar una masiva incorporación de las mujeres al mundo del trabajo, con el fin de suplir la ausencia de los hombres que combatían en el frente.

Las Etapas de la Guerra

En un principio, se pensaba que la «Gran Guerra» iba a ser corta, pero duró más de 4 años (1914-1918) y atravesó por varias etapas:

La Guerra de Movimientos (1914). Alemania intentó una rápida victoria sobre Francia, con el fin de concentrar sus fuerzas en el frente oriental y derrotar a Rusia. Pero el plan fracasó ante la resistencia francesa en el Marne y el rápido ataque ruso, lo que obligó a Alemania a enviar tropas a este frente.
La Guerra de Posiciones o de Trincheras (1915-16). Ante la falta de una victoria decisiva, los frentes se estabilizaron a lo largo de inmensas líneas de trincheras, zanjas excavadas en el terreno protegidas por ametralladoras y alambradas. Desde ellas se lanzaron ofensivas de desgaste, como las de Verdún y el Somme, que causaron muchas bajas pero no lograron el avance de los frentes.
Los Cambios de 1917. En este año, Rusia se retiró de la guerra, tras el triunfo de la revolución bolchevique, permitiendo a Alemania concentrar su ejército contra Francia. Sin embargo, este revés fue compensado con la entrada de Estados Unidos en el conflicto apoyando a los aliados, tras el hundimiento del transatlántico Lusitania por un submarino alemán.
El Final de la Guerra (1918). En 1918, una ofensiva de los aliados en todos los frentes provocó la progresiva rendición de los Imperios Centrales. La contienda terminó el 11 de noviembre de 1918, cuando Alemania firmó un armisticio y el emperador Guillermo II abdicó, proclamándose una república.

Los Tratados de Paz: La Paz de París

En 1918, antes del final de la guerra, el presidente de Estados Unidos Woodrow Wilson enunció «Catorce Puntos» en los que debería basarse la paz. En la Conferencia de Paz de París, a la que solo asistieron las potencias vencedoras en la guerra, se organizó la paz inspirándose solo en parte en las propuestas de Wilson: se firmaron 5 tratados con los vencidos; se diseñó un nuevo mapa de Europa y se creó la Sociedad de Naciones para garantizar la paz en el futuro.

El Tratado de Versalles, firmado con Alemania, la responsabilizó de la guerra y le impuso el pago de las reparaciones, la reducción de su ejército a 100.000 hombres, la devolución a Francia de Alsacia y Lorena y la pérdida de sus colonias en favor de Gran Bretaña, Francia, Bélgica y Sudáfrica. Alemania se sintió humillada, al considerar esta paz impuesta, y con deseos de revancha.

La Sociedad de Naciones

La Sociedad de Naciones, con sede en Ginebra (Suiza), se concibió como una organización internacional para fomentar la cooperación, la paz y la seguridad. Sin embargo, nació con importantes limitaciones, pues no entraron en ella Estados Unidos, que rechazó el Tratado de París; ni la URSS; ni los países vencidos en la guerra, aunque algunos de ellos ingresaron posteriormente.

Las Consecuencias de la Guerra

:-En el plano politico,las dinastias que gobernaban los grandes imperios fueron abolidas,se generalizó el sufragio universal masculino y en muchos paises las mujeres obtuvieron el derecho de voto;En el plano internacional,la guerra puso fin a la hegemonia europea en el mundo,que fue sustituida por el predominio de Estados Unidos;-En el plano economico,causó graves perdidas materiales(campos de cultivo,industrias,transportes,edificios) y Europa quedó muy endeudada con EEUU;-En el plano demografico,la guerra se saldó con más de nueve millones de muertos,especialmente varones jovenes,y con numerosos huerfanos,heridos,mutilados e invalidos;-En el plano social,se agudizaron los contrastes entre lass clases trabajadoras y las clases medias,empobrecidas por el conflicto,y una minoria enriquecida por los negocios belicos.Por otra parte,la guerra favoreció el trabajo de la mujer fuera del hogar para cubrir los puestos vacantes dejados por los hombres en el campo,en las fabricas,en el transporte,en los hospitales,etc;-En el plano ideologico,favoreció el pacifismo y el antimilitarismo entre los intelectuales y entre amplios sectores sociales;pero tambien fomentó el resentimiento y el deseo de revancha de los vencidos,especialmente de Alemania,que se sintió humillada por el tratado de paz.La revolucion rusa:En el terreno politico,los zares gobernaban de forma autocratica,lo que provocó la oposicion de los partidos burgueses y de los marxistas revolucionarios;-En el terreno economico,la agricultura seguía siendo la actividad principal,a pesar del desarrollo alcanzado por la industria.En ambas actividades contrastaba la riqueza de la minoria rica,dueña de la tierra y de las industrias,con la miseria del campesinado y del proletariado industrial.