Reformas Políticas y Económicas en el Siglo XVIII

Reformas Políticas: El Reformismo Borbónico

Tras la Guerra de Sucesión, la nueva dinastía de los Borbones impuso un modelo de gobierno absolutista inspirado en el sistema francés. El rey y su corte se convirtieron en el centro de la decisión política, restaurando y construyendo palacios para proyectar una imagen de poder.

Felipe V (1700-1746), el primer rey Borbón, centralizó el poder mediante los Decretos de Nueva Planta, suprimiendo las leyes de la Corona de Aragón. El sistema de gobierno de los Austrias, basado en consejos y validos, fue reemplazado por gabinetes formados por ministros o secretarios de despacho, encargados de los principales asuntos del gobierno (estado, marina y hacienda).

España se alió con Francia a través de los Pactos de Familia y participó en la Guerra de los Siete Años (1756-1763). El Tratado de París (1763) confirmó la hegemonía inglesa a nivel mundial.

Reformas Económicas

El crecimiento demográfico del siglo XVIII impulsó la economía. La población española aumentó, aunque la actividad agrícola de subsistencia seguía siendo predominante. La escasez de tierras fértiles y la concentración de la propiedad en manos del estamento privilegiado (manos muertas, mayorazgos y realengos) limitaban el desarrollo.

Agricultura

La fisiocracia influyó en los ilustrados, quienes criticaban las propiedades de manos muertas y mayorazgos por su abandono. Carlos III cedió tierras de realengo en Sierra Morena para promover una nueva clase de propietarios agrícolas. Se fomentaron los regadíos mediante la construcción de canales y obras públicas.

Comercio

El comercio interior se veía obstaculizado por aduanas internas y malas vías de comunicación. Los Borbones crearon el cargo de intendente para organizar las economías provinciales. El comercio exterior, principalmente con América, adquirió mayor importancia. La política mercantilista, que establecía un régimen de monopolio, fue modificada por Carlos III, quien promulgó decretos (1765-1778) que permitían el libre comercio en puertos de la península y la América española.

Gaspar Melchor de Jovellanos

(1744-1811) Ilustrado célebre por su informe sobre la ley agraria de 1793, donde criticaba los mayorazgos y enumeraba los problemas de la agricultura.

La Industria y la Hacienda

Los gobiernos ilustrados favorecieron la industria popular o doméstica, especialmente en el sector textil. La política financiera de los Borbones se basó en la reorganización de la hacienda, estableciendo censos de población y catastros para calcular la producción y los impuestos. Los nobles estaban exentos de impuestos directos, lo que llevó al aumento de los precios de los productos básicos.

Manufacturas Reales

Industrias creadas por los reyes para fabricar productos de lujo o de consumo popular, como la Real Fábrica de Tapices de Santa Bárbara, la Real Fábrica de Porcelanas del Buen Retiro y la Real Fábrica de Sedas de Talavera de la Reina.

La Crisis del Antiguo Régimen

El Reinado de Carlos IV

Carlos IV comenzó a reinar en 1788, un año antes de la Revolución Francesa. El temor a la expansión de las ideas revolucionarias llevó a España a enviar tropas en ayuda de Luis XVI. Tras la llegada de Napoleón al poder en 1799, Godoy (primer ministro español) retomó la alianza con Francia. La derrota de la escuadra española en la batalla de Trafalgar (1805) debilitó al gobierno. En 1807, Godoy firmó el Tratado de Fontainebleau con Napoleón, permitiendo la entrada de tropas francesas en España. El Motín de Aranjuez (1808) obligó a Carlos IV a abdicar en su hijo Fernando VII.

Napoleón aprovechó la crisis para ocupar España, proclamando a su hermano José Bonaparte como rey (José I). El 2 de mayo de 1808, el pueblo de Madrid se rebeló contra las tropas francesas.

La Guerra de la Independencia

En las principales provincias se formaron juntas de defensa para organizar la resistencia contra Francia. La Junta Central se alió con Gran Bretaña. Las derrotas del ejército español llevaron a la población a organizarse en guerrillas. En 1814, el ejército francés se retiró de España.

La guerra tuvo tres fases:

• 1ª (1804-1808): Sublevación de Madrid y derrota francesa en Bailén.
• 2ª (final 1808-1812): Dominio francés tras la llegada de Napoleón.
• 3ª (1812-1814): Derrotas francesas y firma del Tratado de Valençay, que devolvió la corona a Fernando VII.

Las Cortes de Cádiz

En 1812, la Junta Central convocó elecciones para reunir a los representantes del pueblo en las primeras Cortes Generales, que redactaron una constitución. El 19 de marzo de 1812, los diputados aprobaron la primera constitución española, que establecía la dependencia del rey al parlamento y el fin del absolutismo. Se mantuvieron la monarquía y la religión católica.

La Constitución de 1812

Afirmaba principios liberales como la soberanía nacional, la división de poderes, el sufragio universal masculino, la abolición de los señoríos jurisdiccionales, la supresión de la Inquisición, la libertad de expresión y prensa, la prohibición de los gremios y la igualdad de los españoles ante la ley.

Reinado de Fernando VII

Tuvo tres etapas:

• 1ª Vuelta al absolutismo (1814-1820): Eliminación de la constitución.
• 2ª El Trienio Liberal (1820-1823): Sublevación del coronel Riego y restauración de la constitución.
• 3ª Década Ominosa (1823-1833): Vuelta al absolutismo y conflicto sucesorio entre los partidarios de Carlos y los de Isabel.

La muerte de Fernando VII en 1833 desencadenó la Primera Guerra Carlista (1833-1840), que ganó Isabel.

Del Liberalismo Moderado al Democrático

El Reinado de Isabel II

Tras la muerte de Fernando VII, Isabel II heredó la corona, pero al ser menor de edad tuvo dos regentes: su madre, María Cristina, y el general Espartero. Durante la regencia (1833-1843) se establecieron las bases del nuevo régimen liberal:

• Victoria liberal frente al carlismo.
• Establecimiento de una monarquía constitucional.
• Bipartidismo: Partido Moderado y Partido Progresista.

Se promulgaron dos constituciones: 1837 (progresista) y 1845 (moderada). Se llevaron a cabo desamortizaciones de Mendizábal (1836) y Madoz (1855).

Etapas del Reinado de Isabel II

• 1ª Década Moderada (1844-1854).
• 2ª El Bienio Progresista (1854-1856).
• 3ª Crisis del Moderantismo (1856-1868).

El Sexenio Democrático/Revolucionario (1868-1874)

España tuvo un régimen liberal democrático con graves conflictos políticos. La Revolución de 1868 (La Gloriosa) llevó al exilio a Isabel II. En 1869 se promulgó una nueva constitución. La monarquía constitucional de Amadeo I (1871-1873) fue breve debido a la inestabilidad política. Tras la abdicación de Amadeo I, se proclamó la Primera República (1873-1874), que terminó con el golpe de estado del general Pavía (1874).

La Restauración

El Reinado de Alfonso XII

Se restauró la monarquía borbónica con Alfonso XII. La Constitución de 1876 y el turno de partidos (Conservador y Liberal) dieron estabilidad al régimen. La regencia de María Cristina (1885) estuvo marcada por la crisis del sistema, el problema regional y la guerra de Cuba (1885-1898).

La Independencia de Iberoamérica

La crisis política en España desde 1808 tuvo repercusiones en Iberoamérica. Los cabildos proclamaron juntas locales. Los criollos exigieron que estas juntas fueran abiertas.

Causas de la Independencia

• Crecimiento de las ciudades iberoamericanas.
• Influencia de las ideas liberales.
• Postergación de los criollos por las autoridades coloniales.
• Interés de Gran Bretaña en el mercado iberoamericano.

El Proceso de Independencia

Fue violento y coincidió con la vuelta al trono de Fernando VII. En México hubo revueltas sociales lideradas por Morelos e Hidalgo. En América del Sur, Bolívar y San Martín lideraron la rebelión. Tras la batalla de Ayacucho (1824), se proclamó la independencia de Perú.

Consecuencias de la Independencia

• Beneficio de los criollos y abolición de la esclavitud.
• Adopción de la república como forma de estado.
• Caudillismo y golpes de estado.
• Dependencia económica de Inglaterra y Estados Unidos.