La Transición Española a la Democracia: Etapas, Retos y Logros (1975-2004)
Del Franquismo a la Monarquía Constitucional
Tras la muerte del General Francisco Franco, las leyes fundamentales preveían la continuación del régimen franquista, transformado en una monarquía no democrática. Sin embargo, en 1975 se inició en España un proceso de **transición política** que culminó con la promulgación de la **Constitución de 1978** y el establecimiento de una monarquía constitucional. La Transición se extendió entre 1975 y 1982, con la llegada al poder del Partido Socialista Obrero Español (PSOE), que se había opuesto al franquismo. Se inauguró así un periodo de normalidad democrática, caracterizado por la alternancia en el poder entre el PSOE y el Partido Popular (PP). Este nuevo periodo democrático ha modernizado la estructura política y económica de España.
Las Alternativas Políticas en 1970
En 1970, el panorama político español presentaba tres alternativas:
- Continuidad del régimen sin Franco.
- Reforma desde las propias instituciones hacia la democratización.
- Ruptura con el pasado dictatorial y construcción de un nuevo sistema político, defendida por la mayoría de la oposición antifranquista.
La Muerte de Franco y el Inicio de la Transición (1975)
En 1975, tras la muerte de Franco, **Juan Carlos de Borbón** fue proclamado rey. Al frente del gobierno se encontraba **Carlos Arias Navarro**, de quien se esperaban reformas que condujeran a la democratización del sistema político. Para presionar a favor de una alternativa democrática, la oposición definió un programa común para todas las fuerzas antifranquistas. Los organismos unitarios creados durante el franquismo se unieron en la **Coordinación Democrática**, con el objetivo de llevar a cabo la **ruptura democrática** y sentar las bases de un nuevo sistema político. Las fuerzas antifranquistas promovieron movilizaciones populares que reclamaban libertades democráticas y la amnistía para los presos políticos.
Tensión Política y Reformas
El país se encontraba en una tensa situación política. Los **inmovilistas** solo aceptaban la continuidad del régimen y la represión policial. Los **reformistas** pretendían promover una reforma progresiva del sistema político a partir de la evolución de las leyes y de las instituciones franquistas.
El Gobierno de Adolfo Suárez y la Ley para la Reforma Política
El rey Juan Carlos I y sus colaboradores forzaron la dimisión de Arias Navarro e impusieron como sucesor a **Adolfo Suárez**. Tras acceder al gobierno, Suárez inició contactos con las fuerzas democráticas y promovió un indulto para los presos políticos. Propuso la **Ley para la Reforma Política**, que reconocía los derechos fundamentales de las personas y establecía un sistema democrático. El principal problema de la ley era su aprobación por las Cortes franquistas, ya que proponía su desmantelamiento y el establecimiento de una nueva asamblea bicameral elegida por sufragio universal. La ley fue aprobada sin problemas, garantizando a los procuradores su estatus económico y social, y que no se legalizaría el Partido Comunista. Posteriormente, la ley fue sometida a referéndum y aprobada por una amplia mayoría.
Elecciones Generales y Legalización de Partidos Políticos
Tras la aprobación de la ley, se prepararon las condiciones para la celebración de elecciones generales. Se promulgaron una serie de decretos que permitieron la **libertad sindical**, la **legalización de los partidos políticos** y una amplia **amnistía** para delitos políticos cometidos durante el franquismo. También se legalizó el **Partido Comunista de España (PCE)**, a lo que se oponían los inmovilistas y sectores del ejército, por considerarlo un obstáculo en el proceso democrático.
Las Elecciones de 1977 y la Constitución de 1978
A la derecha se creó **Alianza Popular (AP)**, y desde el gobierno se construyó la **Unión de Centro Democrático (UCD)**, liderada por Adolfo Suárez. En las **elecciones generales de 1977**, el triunfo fue para UCD, y Adolfo Suárez constituyó el primer gobierno democrático. Las Cortes elegidas el 15 de junio no tenían carácter constituyente, por lo que se impulsó la elaboración de una **Constitución democrática**. La redacción de la Constitución inició la llamada **política de consenso**, que resolvía las cuestiones clave y los problemas mediante la negociación y el acuerdo entre las fuerzas políticas. La Constitución adoptó un carácter progresista, aunque con cierta ambigüedad, permitiendo que su desarrollo legislativo fuera asumido tanto por la izquierda como por la derecha democrática. Fue aprobada en referéndum el 6 de diciembre de 1978 y permanece vigente hasta hoy. Define a España como un **Estado social y democrático de derecho**, organizado como una **monarquía parlamentaria**, donde la Corona tiene funciones representativas y el ejército queda sometido al poder civil. Tiene un carácter no confesional, abolió la pena de muerte y desarrolló la declaración de derechos fundamentales y libertades civiles y políticas. Reconoce la libertad de mercado y la **Carta Magna** establece el derecho de autonomía de las nacionalidades y regiones, y reconoce como lengua oficial del Estado el castellano. Se creó así un **Estado de las Autonomías**, que se dividió en una fase de preautonomías y otra de régimen autonómico.
La Crisis Económica y los Pactos de la Moncloa
La Transición coincidió con la crisis económica internacional desencadenada por la subida de los precios del petróleo. La depreciación de la peseta favoreció el mantenimiento de las exportaciones, y los ingresos por turismo y las inversiones de capital exterior paliaron la gravedad del déficit. Esta crisis derivó en una crisis industrial, con el consiguiente aumento del paro y de la renta anual por habitante. Para hacer frente a estos problemas, los principales partidos firmaron los **Pactos de la Moncloa**, una serie de acuerdos para la reforma y saneamiento de la economía, y un programa de actuación jurídica y política.
Violencia Política y Terrorismo
A pesar de que varias fuerzas políticas apostaban por un consenso social que consolidara el proceso de transición, algunos sectores promovían la violencia para obstaculizar la construcción democrática. La principal actividad terrorista provenía de **ETA** y **GRAPO**.
La Dimisión de Suárez y el Intento de Golpe de Estado
Una vez aprobada la Constitución, se disolvieron las Cortes y se convocaron elecciones legislativas, que fueron ganadas por la UCD, gobernada por Adolfo Suárez. Ante el fraccionamiento de la UCD, Adolfo Suárez presentó su dimisión como presidente del Gobierno y del partido.
La principal amenaza al sistema democrático provenía de la pervivencia del estamento militar, que llevó a cabo un **intento de golpe de Estado** el 23 de febrero de 1981, con el objetivo de paralizar el proceso democrático y otorgar al ejército un papel relevante en el gobierno. **Leopoldo Calvo Sotelo** fue nombrado nuevo jefe de Gobierno. Durante su mandato se aprobó el **Acuerdo Nacional de Empleo** y la **Ley del Divorcio**. España ingresó en la **OTAN**.
El Gobierno del PSOE (1982-1996)
En las elecciones de 1982, el PSOE obtuvo la mayoría absoluta. **Felipe González** fue elegido presidente del Gobierno, y el PSOE se mantuvo en el poder durante cuatro legislaturas. El cambio socialista se concretó en un amplio programa de reformas, cuya prioridad era la lucha contra la crisis económica. Las reformas económicas estuvieron acompañadas de reformas sociales. El 1 de enero de 1986, España se incorporó a la **Comunidad Económica Europea**. Por otro lado, el gobierno tuvo que hacer frente al terrorismo de ETA y emprender una reforma del ejército. Estas reformas económicas provocaron una huelga general. Como respuesta, el gobierno elaboró una serie de medidas sociales y laborales.
El Gobierno del PP (1996-2004)
Las elecciones de 1996 fueron ganadas por el PP. **José María Aznar** fue elegido presidente del Gobierno, pero tuvo que buscar el apoyo de las formaciones nacionalistas. La acción del gobierno tuvo una orientación centralista y precedió a una política social que asegurase el Estado del bienestar. En las elecciones legislativas del año 2000, el PP volvió a ganar con mayoría absoluta, por lo que se dispusieron a elaborar un nuevo programa con nuevas leyes. Finalmente, en la jornada electoral de 2004, el PSOE volvió a ganar, y **José Luis Rodríguez Zapatero** fue elegido presidente del Gobierno.