La Transición a la Democracia

La Constitución de 1978: Principios y Desarrollo Institucional

La transición a la democracia en España fue un proceso gradual de transformación. La presión popular, la oposición democrática y la voluntad de cambio de un sector del régimen franquista posibilitaron la transición de una dictadura a una legalidad democrática.

El Reinado de Juan Carlos I y los Primeros Pasos

Dos días después de la muerte de Franco en 1975, Juan Carlos de Borbón fue proclamado rey. Mantuvo a Carlos Arias Navarro como presidente del gobierno, compuesto por figuras del régimen como Adolfo Suárez, Leopoldo Calvo-Sotelo y Manuel Fraga.

Este periodo inicial estuvo marcado por la crisis del petróleo de 1973, que afectó a España con una economía debilitada, aumento del paro y reivindicaciones sindicales. En el País Vasco, el problema se agravó con las aspiraciones nacionalistas y el incremento de las acciones de ETA. La oposición democrática se unificó en 1976, creando la Junta Democrática o Platajunta, con el objetivo de formar un gobierno provisional y convocar elecciones a Cortes constituyentes.

Adolfo Suárez y la Ley para la Reforma Política

Arias Navarro, incapaz de presentar una oferta reformista, dimitió presionado por el rey. Adolfo Suárez fue nombrado presidente, una decisión que inicialmente decepcionó a la opinión democrática. En septiembre de 1976, Suárez presentó el proyecto de Ley para la Reforma Política, que proponía la disolución del franquismo y la convocatoria de Cortes elegidas por sufragio universal.

Suárez inició contactos con la oposición para convocar elecciones democráticas. La legalización de los partidos, incluyendo el PCE, provocó acciones desestabilizadoras de la ultraderecha, como la matanza de Atocha en enero de 1977.

Las Primeras Elecciones Democráticas

Las fuerzas políticas que se presentaron fueron:

• Alianza Popular (AP): Liderada por Manuel Fraga, representaba a los sectores más conservadores.
• Unión de Centro Democrático (UCD): Coalición centrista dirigida por Adolfo Suárez.
• PSOE: Con Felipe González como secretario general.
• PCE: Legalizado en abril de 1977, liderado por Santiago Carrillo.
• Nacionalistas: PNV en el País Vasco, Convergència i Unió en Cataluña, BNG en Galicia, entre otros.

El 15 de junio de 1977 se celebraron las primeras elecciones democráticas, con la victoria de UCD, seguida del PSOE. El nuevo gobierno afrontó la crisis económica con los Pactos de la Moncloa.

La Elaboración de la Constitución

Las Cortes elegidas en 1977 se convirtieron en Cortes Constituyentes. Se eligió una Comisión Constitucional para redactar el proyecto de Constitución.

Características de la Constitución de 1978:

• España se constituye como un Estado social y democrático de Derecho.
• Amplia declaración de derechos y deberes.
• El Rey es el Jefe del Estado, con funciones representativas.
• Cortes bicamerales: Congreso y Senado, elegidos por sufragio universal.
• El Gobierno ejerce el poder ejecutivo y tiene iniciativa legislativa.
• Poder judicial independiente, con el Tribunal Supremo y el Tribunal Constitucional.
• Organización territorial en municipios, provincias y Comunidades Autónomas.

El Estado de las Autonomías

Entre 1979 y 1983 se constituyeron 17 comunidades autónomas, comenzando por Cataluña y País Vasco.

Consolidación de la Democracia

En 1979 se celebraron nuevas elecciones, con otra victoria de UCD. La dimisión de Suárez en 1981 y el intento de golpe de Estado del 23-F pusieron a prueba la joven democracia. En 1982, el PSOE ganó las elecciones, iniciando una etapa de hegemonía socialista.